Agtech-startup Innatrix lander $225k NSF-bevilling til at udvikle en plantebeskyttelsesplatform
Udgivelsesdato:FORSKNINGSTREKANTPARK — Research Triangle Park agtech startup Innatrix er blevet tildelt et $224.594 National Science Foundation Small Business Innovation Research-stipendium.
Prisen støtter virksomhedens forsknings- og udviklingsarbejde med at skabe "proteinligander med høj affinitet" for at bekæmpe tab af afgrødeudbytte fra patogener og skadedyr.
Innatrix-platformen er kompliceret, men overbevisende. Som et resultat er det sandsynligvis nyttigt at overveje det grundlæggende i proteiner og ligander:
Proteiner er store molekyler lavet af aminosyrer, der bestemmer strukturen, funktionen og reguleringen af celler, væv og organer. De handler på tingene. De kan for eksempel sørge for transport og skabe biologiske reaktioner. Nogle gange arbejder de sammen om at lave ting i levende celler.
Ligander er alle molekyler, herunder lægemidler, kemikalier eller proteiner, der transmitterer signaler mellem eller inden i celler.
Innatrix udvikler proteinligander, der udøver deres virkning ved at binde sig til cellulære proteiner kendt som receptorer. Receptorer får celler til at vokse, bevæge sig, frigive andre molekyler eller nogle gange ikke vokse eller dø. Efter binding til en ligand kan receptoren sende yderligere signaler til andre dele af cellen, eller hvis det ønskes, kan receptoren "blokeres" fra at sende et uønsket signal til en celle.
Hvis et protein og en ligand er en god "pasning" med matchende kroge, der tillader dem at binde tæt sammen, betragtes de som "højaffinitets" proteinligander.
Innatrix er ved at udvikle en ny platform, den kalder "kontinuerlig laboratorieudviklingsteknologi." Platformen gør det muligt for Innatrix-forskere hurtigt at producere proteinligander med høj affinitet og høj specificitet til at målrette proteiner af interesse, til landbrugs- og potentielt endda til farmaceutiske applikationer.
GRUNDLÆRER FRA UNC, TIDLIGERE NCBIOTECH BESTYRELSESMEDLEM
Virksomheden blev grundlagt i 2012 af CEO Marshall Edgell, Ph.D., et mangeårigt medlem af det mikrobiologiske fakultet ved University of North Carolina i Chapel Hill, som også er tidligere medlem af bestyrelsen for North Carolina Biotechnology Centrum.
Innatrix forskningsdirektør Jiarui Li, Ph.D., siger, at virksomhedens platform kan vise sig at være den næste generation af fag-display, en laboratorieteknik, der bruges til high-throughput screening af proteininteraktioner udviklet af George Smith, Ph.D., som delte 2018 Nobelprisen i kemi.
Med udgangspunkt i konceptet med fagdisplay har Innatrix designet sin platform til at give meget højere gennemstrømningsscreening med væsentligt mindre arbejde, for hurtigt og effektivt at udvikle produkter, der kan afværge, afvise eller dræbe plantesygdomme og skadedyr.
Virksomhedens teknologi er rettet mod at hæmme funktionerne af målproteiner i patogener og skadedyr, ved at være på forkant med deres udviklende resistens i marken ved at bruge disse "luskede" proteinligander.
"Denne pris giver os mulighed for at fremme vores mission om at skabe miljøvenlige, bæredygtige produkter, som vil hjælpe landmænd med at overvinde tab af afgrødeudbytte forårsaget af patogener og skadedyr," sagde Li efter at have modtaget beskeden om, at virksomheden havde fået tildelt SBIR-prisen.
Andrea Belz, direktør for afdelingen for industriel innovation og partnerskaber hos NSF, sagde: "NSF er stolte af at støtte fremtidens teknologi ved at tænke ud over inkrementelle udviklinger og finansiere de mest kreative, virkningsfulde ideer på tværs af alle markeder og områder inden for videnskab og teknik. . Med støtte fra vores forskningsfonde kan enhver dybteknologisk startup eller lille virksomhed guide grundlæggende videnskab til meningsfulde løsninger, der imødekommer enorme behov."
(c) North Carolina Biotechnology Center
Original artikelkilde: WRAL TechWire