Dukes en-times coronavirus-antistoftest kan være en 'game-changer'

Mens verden jagter efter effektive midler til at teste og screene populationer for Covid-19, har forskere fra Duke University udviklet en test til at påvise antistoffer mod virussen - på mindre end en time.

I samarbejde med den private industri har forskere ved Duke-NUS Medical School i Singapore udviklet en ny blodprøve, der vil påvise tilstedeværelsen af neutraliserende antistoffer mod Covid-19. Mange sundhedsmyndigheder har anset antistoftestning som en nødvendig målestok for at bestemme den faktiske spredning af virussen. Ved at identificere mængden af mennesker, der har antistoffer, kan embedsmænd mere præcist forudsige, hvor stor en del af en befolkning, der er blevet udsat - og kan have udviklet immunitet - mod virussen.

Den nye test fra Duke kunne i høj grad forbedre verdens reaktion på pandemien ved at tilbyde en hurtigere, mindre byrdefuld testløsning.

"Vores test kan bruges til kontaktsporing, reservoir- eller mellemdyresporing, vurdering af flokimmunitet, levetid for beskyttende immunitet og effektivitet af forskellige vaccinekandidater," sagde Linfa Wang, direktør for Dukes nye program for infektionssygdomme på lægeskolen. "Det kræver ikke et biosikkerhedsindeslutningsanlæg, hvilket gør det umiddelbart tilgængeligt for det globale samfund, herunder mange udviklingslande."

Testen er også unik ved, at den retter sig mod tilstedeværelsen af neutraliserende antistoffer - dem, der er specifikt ansvarlige for at fjerne infektionen - hvilket forskere siger giver testen øget nøjagtighed.

Typisk kræver testning for neutraliserende antistoffer, at prøverne udsættes for levende vira og celler i et laboratorium, en proces, der typisk kræver dages arbejde. Dukes nye test bygger i stedet på et inaktivt genetisk materiale.

Ifølge universitetet er undersøgelsesdata under revision af det akademiske tidsskrift Natur viser, at testen kan "diskriminere mellem forskellige typer SARS-virus med 100 procent specificitet og 95-100 procent sensitivitet."

"Dette kunne være en game-changer inden for Covid-19-efterforskning," sagde Patrick Casey, Dukes senior vicedekan for forskning på Singapore-skolen.

Testen er udviklet sammen med GenScript Biotech Corporation, en New Jersey-baseret global lægemiddelproducent.

Ud over at spille en rolle i proof-of-concept forskning og udvikling, har virksomheden nu eksklusiv licens til testen og planlægger at bruge sin produktionskapacitet til at begynde masseproduktion. Duke embedsmænd siger, at GenScript er "interesseret i mulige underlicenspartnere for at øge kapaciteten og markedsrækkevidden."

Original artikelkilde: Triangle Business Journal