Durham's Lucid Dream, en virtuel og augmented reality-startup, har til formål at revolutionere sundhedsvæsenet
Udgivelsesdato:DURHAM – Klar drøm er i stigning.
Tidligere på måneden annoncerede opstarten af virtual og augmented reality (VR/AR) planer om at vokse sin arbejdsstyrke - fra 14 til 18 ansatte ved årets udgang.
Siden lanceringen i 2016 har den Durham-baserede startup bygget over 80 VR/AR-værktøjer til en bred vifte af kunder, herunder Dell, Red Hat og City of Durham. Men det er de farmaceutiske, medicinske anordninger og biotekklienter, hvor de ser en "overdimensioneret effekt."
"Disse kunder vender tilbage med ideer hurtigere, end vi kan bygge dem," siger Chief Product Officer og medstifter Mike McArdle. "Vi er taknemmelige for at have det robuste life science-fællesskab lige her i Research Triangle Park."
WRAL TechWires Chantal Allam fik for nylig chancen for at finde ud af, hvad der sker bag kulisserne med McArdle og hans medstifter, Joshua Setzer. Her er, hvad de havde at sige:
- Fortæl os, hvordan du startede.
Mike McArdle: Jeg kan fortælle min side af historien. Jeg har altid haft en fascination af banebrydende teknologi; Jeg voksede op i en familie af early adopters og teknologientusiaster. I løbet af min professionelle karriere arbejdede jeg med markedsundersøgelser i sundhedssektoren, udførte dybdegående interviews og forskningsundersøgelser om CNS-medicin (Centralnervesystemet) for virksomheder som Bristol-Myers Squibb og Merck. Da Oculus Rift, den første levedygtige deltager i den moderne bølge af virtual reality-headset, annoncerede sin kickstarter i 2012, sprang jeg ivrigt ombord. Hvert efterfølgende udviklersæt og headset, der endte på mit dørtrin, var blevet forbedret med stormskridt, og teknologiens potentiale til at transformere biovidenskaberne blev for stort til at ignorere. Josh og jeg havde mødt hinanden gennem vores partnere, og vi besluttede at arbejde på et par VR-projekter sammen. Efterhånden som disse projekter voksede i størrelse, kompleksitet og omfang, indså vi, at vi var ved noget og besluttede at danne et team.
- Hvilke faktorer driver væksten?
Mike McArdle: Den visuelle kvalitet af VR/AR-enheder er hurtigt blevet forbedret i de seneste år, mens hardwareomkostningerne bliver ved med at falde. Dette gør headsets mere overkommelige for forbrugerne, og storstilet implementering er mere tilgængelig for virksomhedskunder, der ønsker at forbedre effektiviteten af marketing- og træningsprogrammer.
Derudover har patienterne et glubende ønske om at tage mere ejerskab over deres egen sundhedsuddannelse og forskning, især da læger har mindre og mindre tid til at besvare spørgsmål. Fremskridt inden for lægevidenskaben skaber et konstant behov for efteruddannelse for klinikere og patienter for at holde sig opdateret, så VR/AR kan hjælpe med at udfylde tomrummet.
Endelig er der et voksende ønske blandt Life Science-virksomheder om at innovere hurtigere, ikke kun inden for F&U, men også kommercialisering, uddannelse og fremstilling. Vores agile tilgang hjælper dem med at opbygge og implementere VR/AR-indhold hurtigt, mens de arbejder inden for etablerede regulatoriske autoværn.
- Hvordan hjælper Lucid Dream life science-virksomheder?
Joshua Setzer: Vi bruger VR/AR til at gøre videnskabeligt kompleks information lettere at forstå og mere overbevisende (for både sundhedsudbydere og patienter).
Det 3D-undervisningsindhold, vi bygger i VR/AR, er meget mere klæbrig og mere interaktivt end traditionelle, 2-dimensionelle medier. Dette er vigtigt, fordi lægevidenskaben altid ekspanderer, og udbydere og patienter skal løbende omskoles for at holde sig opdaterede – og de har ikke tid til at genlære noget mere end én gang.
Vi kombinerer også VR/AR-visualisering med haptics for at hjælpe udbydere (og medarbejdere hos life science-virksomheder!) med at udvikle større empati for, hvad patienter går igennem. Vi tror på, at dette kan føre til bedre pleje og patientresultater.
Der er også en enorm mængde menneskelige fejl, der kan undgås, både inden for levering af sundhedsydelser og i kvalitetskontrol til fremstilling af farma-/medicinudstyr. Vores VR/AR-træning giver yderst realistiske, men simulerede 3D-miljøer, hvor medarbejdere sikkert kan øve sig i højrisikosituationer uden at forstyrre den daglige drift.
- Du sagde, at det er de farmaceutiske, medicinsk udstyrs- og biotekklienter, hvor du ser en "overdimensioneret effekt." Er du overrasket over dette? Da du kom ind i dette rum, var det der, du forventede at se væksten?
Joshua Setzer: Vi har altid forventet, at VR/AR ville have en enorm indvirkning på sundheden, men i erkendelse af, at nogle af vores kundevirksomheder har eksisteret i over 100 år, er vi blevet positivt overrasket over, hvor villige de er til at overveje nye ideer og teknologi. Som R&D-drevne organisationer forstår de intuitivt, at du ubønhørligt skal innovere for at forblive førende inden for dit felt. Når du kombinerer denne åbne tankegang med et slutbrugerfællesskab af patient- og sundhedspersonale, der er iboende motiveret til at forbedre, begynder du at se høj app-brug.
- Hvad er typiske projektfokusområder? Hvor lang tid tager de?
Mike McArdle: Typisk projektcyklus er tre til seks måneder, afhængig af kompleksitet. Fælles fokusområder er: 3D sygdomsundervisning (for patienter og udbydere); 360-graders anlægsrundvisninger; fordybende salgsdemoer til konferencer og seminarer; samtalesimulatorer til salgspersonale; og simulationsbaseret træning for produktionslinjearbejdere.
- Fra andre rapporter har VR/AR en enorm indflydelse. Hvad ser Lucid?
Joshua Setzer: Ud fra nogle nylige kundefeedback har en medicinalvirksomhed på $18 milliarder reduceret uddannelsesomkostningerne med 35 procent ved at gå over til VR-baseret lederudviklingsprogrammering for deres globale salgsteam. Vi hjalp også en biotekvirksomhed med at sætte medarbejdere i stand til at opleve simulerede symptomer på en sjælden sygdom på første hånd i virtual reality, hvilket øgede deres empati for den patientdemografi, de betjener. Et andet af vores projekter omfattede at hjælpe en teknologivirksomhed på $50 milliarder med at øge standtrafikken med 350 procent ved branchekonferencer ved hjælp af VR-baseret markedsføring.
- Du udvider din arbejdsstyrke. Hvor vil du tilføje job?
Mike McArdle: Vi tilføjer 4 stillinger i dette kvartal inden for salg, softwareudvikling, projektledelse og logistik.
- Tror du, at du snart vil vokse ud af dit rum?
Vi er i vores 5. kontorplads på mindre end 4 år, men vi flyttede bevidst ind i et kontor i hjertet af downtown Durham i begyndelsen af 2019, hvor vi har lidt plads til at vokse. Vi burde være i stand til komfortabelt at skalere til omkring 25, før vi vokser ud af vores vægge.
- Hvor ser du dig selv om fem år?
Ud over vores arbejde for life science-virksomheder vil vi begynde at bringe vores egne VR/AR-baserede sundheds- og wellness-apps på markedet. Vi ser en masse muligheder inden for software-as-a-medical-device (SaMD)-området og er opmuntret af de seneste skridt, som FDA har taget for at give klarere retningslinjer for fremtiden for digitale terapier.