First Flight Venture Center tilbyder plads, 'fællesskab' til startups i de tidlige stadier

FORSKNINGSTREKANTPARK — Mens stater og virksomheder over hele landet går gennem genåbninger efter COVID-19-nedlukninger, opfordrer First Flight Venture Center unge, videnskabsbaserede virksomheder til at tage et spring fra deres hjemmeværende, provisoriske opsætninger til deres eget kontor og laboratorieplads.

"Nu er det et godt tidspunkt for iværksættere at lære om de kontorer og laboratorier, som vi lejer, som er specielt designet til behovene hos videnskabs- og teknologiinnovatorer," sagde Krista Covey, den nyansatte præsident for First Flight.

Research Triangle Park-inkubatorfaciliteten huser 30 til 40 virksomheder i den tidlige fase til enhver tid. Mange af dem dimitterer fra First Flight inden for tre til fem år, efterhånden som de rykker tættere på kommercialisering. Siden starten i 1991 har First Flight hjulpet med at lancere 400 virksomheder med en samlet markedsværdi på over $8 mia.

First Flight-selskaber fokuserer på løsninger på problemer i den virkelige verden, såsom behandlinger af glaukom og HIV, nye lægemiddelleveringssystemer og filtreringsmaterialer til vandbehandling. To nyuddannede er Cell Microsystems, der laver celleseparationsteknologi, og SonoVol, der udvikler 3D-billeddannelsesprodukter til præklinisk onkologi, kardiologi og vævsteknologi.

SPECIALISEREDE OPSTARTSSERVICES UDEN FOR KONTOR OG LABORUM

"For at bygge en succesfuld virksomhed har du brug for et støttende fællesskab," sagde Covey. "Og det er i høj grad en del af, hvordan vi hjælper vores medlemmer med at bygge gennem de programmer og tjenester, vi tilbyder."

Fastboende virksomheder og co-working medlemmer af First Flight er i stand til at deltage i dets uddannelsesmæssige og sociale programmer. De får også muligheder for at møde forretningsrådgivere, netværke med ligesindede innovatører og komme i kontakt med mulige finansieringspartnere. Gennem det konkurrencedygtige LiftOff-program kan udvalgte virksomheder drage fordel af First Flights subsidierede tilskudsskrivningstjenester.

"First Flight er en integreret del af opstarten og udviklingen af biovidenskabsvirksomheder i North Carolina," siger Vivian Doelling, Ph.D., vicepræsident for nye virksomheders udvikling ved North Carolina Biotechnology Center. "I løbet af de sidste 10 år har Biotech Center finansieret mange af disse startups, hvilket har ført til både jobskabelse og teknologisk innovation."

DIY PROTOTYPE RUTE SPARER TID OG PENGE

Virksomheder med et designkoncept har brug for en prototype – eller i nogle tilfælde flere prototyper. Udstyr til at bygge tidlige stadier af prototyper kan være uoverkommeligt dyrt for unge virksomheder, mens de udligner utallige andre opstartsomkostninger.

Hangar6 er First Flights løsning til virksomheder ved prototypekrydset. Hangar6, der ligger ved siden af First Flight, er en avanceret prototyping-facilitet, der er åben på abonnementsbasis for videnskabsbaserede iværksættere, startups og virksomheder i og omkring North Carolina.

Virksomheder, der tilslutter sig Hangar6, får adgang til avancerede værktøjer såsom lasermetalskærere, store 3D-printere og CNC-fræsemaskiner. Hangar6 tilbyder designhjælp og træning på alt udstyret. Gennem denne gør-det-selv-mulighed er startups i stand til at bygge og teste deres design selv i stedet for at bruge uger og tusindvis af dollars på outsourcede prototyper.

"Vi er overbevist om, at vores tjenester og fleksibiliteten i vores drift for tidlige videnskabsfokuserede virksomheder er nødvendige nu mere end nogensinde, da vores økonomi genåbner og genopbygges," sagde Mary Musacchia, formand for First Flights bestyrelse. "Grundlæggere af unge virksomheder har så meget at vinde ved at fordybe sig i First Flights iværksætterfællesskab."

(c) North Carolina Biotechnology Center

Original artikelkilde: WRAL TechWire