Genredigeringsfirmaet Locus Biosciences tilføjer endnu en $7M til sit 2020-kontanttræk

MORRISVILLE – Opstart af genredigering Locus Biosciences har landet yderligere $7 millioner i nye kontanter, hvilket tilføjer et år, der har givet forpligtelser på næsten $100 millioner.

Ifølge et værdipapirarkiv, Locus har afsluttet at rejse de $20 millioner i gældsudbud, der blev lanceret tilbage i sommeren.

Finansieringen er udelukkende gæld og kommer fra 34 investorer.

Locus har også for nylig sikret sig $77 millioner skud i armen for at udvikle sin nye antibakterielle behandling til behandling af E. coli-bakterier, der forårsager tilbagevendende urinvejsinfektioner (UTI'er).

Locus sagde, at det har underskrevet en kontrakt med Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) for at medfinansiere udviklingen af LBP-EC01. Det er et CRISPR Cas3-forstærket bakteriofagprodukt.

BARDA er en enhed under US Department of Health and Human Services. Det vil give op til omkring halvdelen af de $144 millioner, der er nødvendige for at støtte fase 2 og fase 3 kliniske forsøg og andre aktiviteter, der kræves for godkendelse af US Food and Drug Administration. BARDA bringer også en masse antibakteriel produkterfaring til bordet.

Locus vil kontrollere udviklingen og kommercialiseringen af LBP-EC01.

Tæt på 150 millioner mennesker verden over lider af UVI hvert år, med omkring 80% af disse infektioner forårsaget af E. coli. Det inkluderer vanskelige at behandle stammer, der er resistente over for almindeligt anvendte antibiotika.

CRISPR – akronymet for Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats – er et naturligt forekommende immunsystem, som bakterier bruger til at bekæmpe infektioner.

I de seneste år har videnskabsmænd taget én form for CRISPR – Cas9 – til at redigere DNA på bestemte steder i genomet. Locus' introduktion af CRISPR-Cas3 er vigtig, fordi den, i modsætning til Cas9, makulerer mål-DNA'et, hvilket fører til celledød. Det hjælper med at ødelægge resterende bakterier, der ellers kunne overleve infektion med bakteriofagen.

Det smukke ved Locus-teknologien er dobbelt. Det er et stærkt værktøj til at bekæmpe infektioner. Alligevel menes det at være sikkert for sunde celler, fordi en fag kun binder sig til og dræber specifikke bakterier.

North Carolina Biotechnology Center bidrog til denne rapport. 

Original artikelkilde: WRAL TechWire