Sift Medias Jud Bowman taler om Durhams renæssance og transformationen af RTP
Udgivelsesdato:DURHAM - Serieiværksætteren Jud Bowman annoncerede i denne uge, at hans tredje startup, Sift Media, er på vej frem - og rejste yderligere $1,5 millioner i arbejdskapital for at holde trit med dens eksplosive vækst.
Nyheden er især bemærkelsesværdig i betragtning af, at den 38-årige er et barn af Durham. Han voksede op i Raleigh og gik på Durham's School of Science and Math.
Han startede også sine tidligere virksomheder, Motricity og Appia, i Bull City og arbejder aktivt på at blive en del af regionens renæssance ved at fungere som formand for bestyrelsen for Research Triangle Park.
I denne uge havde WRAL TechWires Chantal Allam chancen for at tjekke ind med ham i startup'ets amerikanske underjordiske hovedkvarter for at tjekke ind. Her er anden del af det interview:
- Du er tydeligvis en iværksætter, men Sift Media er også heavy tech. Opfatter du også dig selv som en tekniker?
Så jeg gik på Durham's School of Science and Math, og derefter Stanford og tog derefter orlov for at starte min opstart. Jeg blev aldrig færdig med college. Jeg tænker på mig selv som en iværksætter og en produktfyr. Den rigtige hardcore-teknologi udføres af holdet her. Jeg arbejder med nogle af de klogeste fyre, jeg nogensinde har haft mulighed for at arbejde sammen med. Jeg føler mig virkelig heldig. Mine medstiftere, de er de tekniske genier.
- Så du betragter dig selv mere som iværksætteren?
Ja, jeg mener, som iværksætter har du mange hatte på. Man skal kunne rejse kapitalen for at komme i gang, Man skal først og fremmest have ideen, og man skal kunne trække holdet sammen. Jeg tror, det er de ting, jeg udmærker mig til. Jeg skrev ikke en kodelinje for vores produkt.
- På en personlig note, er du født i Durham?
Nej, jeg er faktisk født i Greenville, North Carolina. Jeg flyttede til Raleigh, da jeg var fem år gammel, og kom derefter til Durham på gymnasiet. Jeg blev færdig i 1999.
- Så du er helt sikkert en stor del af startup-scenen her, og er med til at forynge Durham. Hvad synes du om, hvad der sker?
Det er sjovt at se. Det har været ekstraordinært. Vi bor her i Durham, min kone og jeg. Vi bor kun en kilometer fra centrum. Hun er lærer på en Montessori-skole, som også ligger på Main Street.
The Goodmons [ejere af Capitol Broadcasting og moderselskabet til WRAL TechWire, som sanerede downtown Durham] har været rigtige visionære. Der er så mange mennesker, du kan pege på. Mine to første virksomheder var baseret på tværs af togskinnerne derovre. Det krævede virkelig en vis vision at tænke på Durham [dengang]. Nu er det ligesom det oplagte valg, at folk vil være her i trekanten. Da jeg blev færdig i 1999, var der stadig ingenting her.
- Kan du lide, hvordan det udvikles?
Dette er et fantastisk teknologisk centrum, og jeg tror, at Raleigh, Durham og RTP tilsammen gør de rigtige ting for at få flere virksomheder hertil og for at gøre det til et fantastisk sted. Downtown Durham er langt bedre, end det var for 10 eller 15 år siden. RTP'en forsøger at genopfinde sig selv med navet, og jeg synes, der sker så meget godt indelukket med det, vi laver i midten af parken lige langs I-40.
Hver dag føler jeg, at du læser avisen, og der er et nyt firma, der enten opretter et andet hovedkvarter her, eller en nystartet virksomhed får finansiering, eller en virksomhed, der bliver opkøbt. Vi begynder at se flere milliarder dollars exits. Selvfølgelig er der Red Hat-succesen, og tidligere var der SAS, men nu har du fået Insight Software, Pendo er en enhjørning. Jeg mener, det er ret utroligt.
- Hvad vil du opnå, mens du sidder i bestyrelsen?
Lige nu gennemgår parken denne transformation for at blive mere relevant i den nye verden af tech-virksomheder. Dengang parken blev startet i 50'erne og 60'erne, var tanken disse grønne private campusser. Men nu forsøger vi at skabe et centralt knudepunkt, der er urbant, næsten som en anden by.
Det er derfor, vi er i Durham. Du kan gå til frokost, du går på restauranter, du har hoteller. Og det har RTP ikke på disse grønne campusser, hvoraf de fleste er gemt bag træer. Så verden har ændret sig. Det vil folk have.
Jeg har siddet i bestyrelsen i fem år, og jeg tror, at vi i løbet af de næste 10 år vil investere en milliard dollars i at ombygge de 100 acres til millioner af kvadratmeter med blandet brug, lige på I-40 mellem Durham Freeway og Davis Drive.
For første gang vil der være boliger, ejerlejligheder og lejligheder i parken og restauranter, caféer, barer. Vi forestiller os en serie af at bygge højere og bedre, skabe en miniby lige der på I-40. Så vi får se. Jeg er spændt på at se det hele ske.