TBJ: RTRP panel: 'Vi er på nippet til at gøre noget rigtig godt'

Af Ryan Haar  – TBJ praktikant

31. maj 2018 kl. 15.12

After Research Triangle Region Partnership hovedtaler Joel Marcus hævdede, at hvis urbanisering var et rapportkort, ville han ikke give trekanten et A eller endda et B, men sandsynligvis et B minus, Kay Wagoner bad om at afvige.

"Jeg tror, at i dag ville jeg faktisk ikke give det et B minus eller tale om trekantssandhederne, fordi jeg tror, vi er et sted i midten. Det er meget bedre, end da jeg startede,” siger Wagoner, associeret direktør for Entrepreneurship hos UNC-Chapel Hill. Wagoner var en af tre diskussionspaneldeltagere under RTRP Ready the Region-arrangementet onsdag.

Mens ejendomsmogul Marcus og medtaler og iværksætter Cindy Whitehead listede måder, hvorpå trekanten skulle indhente det, Wagoner roste, hvor langt Trekanten er kommet.

"Vi er på nippet til at gøre noget rigtig godt, når vi tænker på, hvordan vi flytter os selv fra den spæde start til et modent segment på markedet," siger Wagoner.

De øvrige paneldeltagere inklusiv Clay Thorpe, general partner hos Hatteras Venture Partners, og Winston Henderson, Boston-baseret vicepræsident for Nano Terra Inc.

Henderson tilbød et unikt perspektiv som den eneste paneldeltager, der ikke var baseret i North Carolina, selvom han deltog på Duke University for både bachelor- og kandidatskole. Henderson var enig med Wagoner om at rose, hvor langt trekanten er nået.

"Jeg tror, du undervurderer transformationen af, hvor spændende en region det er blevet at bo i," siger Henderson.

Men mens Henderson var hurtig til at komplimentere, var han også hurtig til at tilføje, at selvom RTP har udviklet sig, har det meget mere arbejde at gøre, især monetært.

"Jeg tror, at regionen slår over sin vægt i forskning, men har noget arbejde at gøre for at tiltrække dollars."

Denne stemning matchede tonen fra hovedtalerne, der roste North Carolinas innovation og forskning, men understregede vigtigheden af, at investorer tager risici på disse innovationer for at omsætte ideer til produkter.

Innovatorer med gode ideer og peer-reviewed forskning mangler ikke i North Carolina, men de har brug for kapital og en driver, der vil trække brikkerne sammen, ifølge Thorpe.

"Der er ikke nær så mange sponsorer af disse nye virksomheder, som vi har brug for for at få dette til at ske," siger Thorpe - selvom han advarede mod den almindelige misforståelse, at det er en simpel et-trins løsning. »Vi skal ikke tro, at det her er nemt. Det kræver mod og vedholdenhed.”

Wagoner, som er executive in residence ved UNC, sagde, at hendes program har finansieret over 100 innovative ideer på instituttet i det sidste år.

"Det er ikke manglen på ideer," siger hun, "men når du først kommer i gang, hvordan tager du det til næste niveau?"

Artiklen kan findes her.