UNC-CH rangerer som en af verdens førende inden for COVID-19-forskning – her er hvorfor
Udgivelsesdato:FORSKNINGSTREKANTPARK – Hvis du har fået det indtryk, at North Carolina er et arnested for forskning og udvikling for at bekæmpe COVID-19 coronavirus, har du ret.
Ingen steder er det mere tydeligt end på University of North Carolina i Chapel Hill, hjemsted for nogle af de bedste coronavirus-eksperter i verden og det højest rangerede amerikanske universitet for coronavirus-forskning.
Det er iflg Microsoft Academic, en offentlig søgemaskine til videnskabelige publikationer, tidsskrifter og anden litteratur. Dets seneste placeringer var drevet af fremtrædende og kvalitet af coronavirus-forskning, baseret på hvor ofte videnskabsmænd citerer artikler skrevet af universitetsforskere og andre eksperter.
UNC placerede ottende globalt. Det var den tredjehøjeste amerikanske institution, lige bag Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – på nummer to – og National Institutes of Health (NIH) på nummer fem. Universitetet havde de fjerdeflest forskningscitater for coronavirus og de sjetteflest publikationer.
University of Hong Kong kom ind som nummer 1 ud af tæt på 267.000 institutioner overvåget af Microsoft Academic. Kun to andre skoler, begge i Holland, rangerede højere end UNC. Det var Erasmus University Rotterdam og Utrecht University. Universitetet i Bonn i Tyskland rundede top 10.
Et kig på søgemaskinens mest aktuelle coronavirus-data viser dog, at UNC er steget endnu et hak – til syvende – i løbet af de seneste par uger.
Microsoft Academic har for nylig tilføjet coronavirus-forskning til sine lister inden for medicin, datalogi, biologi og andre områder. Den bruger en Microsoft Academic Graph (MAG) til at kortlægge oplysninger fra mere end 233 millioner publikationer og deres relaterede akademiske kilder. Citater vægtes baseret på flere faktorer, hvilket gør dataene mere relevante, ifølge søgemaskinen.
UNC'S CORONAVIRUS RANKING INGEN OVERRASKELSE
De, der er bekendt med arbejdet udført af Ralph Baric, Ph.D., og andre i UNC's akademiske samfund – og deres succeser – vil ikke blive overrasket over skolens høje placering for coronavirus-forskning.
Baric, Kenan anerkendt professor i epidemiologi ved Gillings School of Public Health, har studeret coronavirus i mere end tre årtier. Han betragtes som en af de førende eksperter på området. Baric Lab, han etablerede på Gillings School, har specialiseret sig i coronavirus og andre nye infektionssygdomme.
To af Barics kolleger har også spillet vigtige roller i nyere coronavirus-forskning. Timothy Sheahan, Ph.D., og Amy Sims, Ph.D., ledede et succesfuldt studie for et par år siden for at teste potentialet af en lille-molekyle-hæmmer til at bekæmpe udbrud af sygdommen.
Sheahan er forskningsassistent i UNC Department of Epidemiology og Sims var forskningslektor der, før han tog stilling ved Pacific Northwest National Laboratories i Washington.
Deres undersøgelse var en del af en bevilling, der blev udløbet af University of Alabama i samarbejde med UNC, Vanderbilt School of Medicine og det biofarmaceutiske firma Gilead Sciences. Resultaterne førte til Gileads udvikling af remdesivir. Den meget omtalte antivirale intravenøse medicin modtog for nylig nødbrugstilladelse fra FDA til at behandle alvorligt syge COVID-19-patienter.
Barics team har også hjulpet med at udvikle et nyt antiviralt lægemiddel til behandling af coronavirus gennem et samarbejde med forskere ved Vanderbilt og Emory universiteterne.
Undersøgelsesterapien, EIDD-2801, tages i pilleform. Hvis det virker, kan det begrænse spredningen af COVID-19 og også kontrollere fremtidige udbrud af andre nye coronavirusser, ifølge Sheahan. EIDD-2801 er beregnet til forsøg på mennesker i de næste par måneder.
Baric har også gennem årene arbejdet tæt sammen med en anden videnskabsmand fra UNC School of Medicine, Mark Heise, Ph.D. Heise er influenzaekspert og professor i genetik. De to samarbejdede først under det oprindelige SAARS-udbrud i 2002 og 2003.
North Carolina Biotechnology Center har tildelt adskillige bevillinger til støtte for begge forskeres arbejde gennem årene.
Endelig har UNC Medical Centers McLendon Clinical Laboratories udviklet en diagnostisk test for COVID-19 baseret på en WHO-analyse. Testen bruges nu på lægehuset i Chapel Hill. Det vil også være tilgængeligt for indlagte patienter på UNC REX Hospital og UNC Health tilknyttede hospitaler i hele North Carolina, samt en række UNC Health-klinikker.
(C) NC Biotech Center
Original artikelkilde: WRAL TechWire