Hvorfor dette firma valgte NC til en investering på $110 millioner

Et genterapifirma fra San-Fransisco vidste, at det ønskede en ny base uden for Californien, og den siger, at trekanten er et oplagt næste hjem med den eksploderende sektor af biovidenskab, der danner et certificeret knudepunkt i regionen.

Tirsdag meddelte Californien-baserede Audentes Therapeutics, at de har benyttet sig af Sanford som det næste sted for sin anden storstilede fremstilling.

De nye operationer vil medføre en investering på $109,4 millioner, der forventes at skabe mere end job, der betaler mere end det dobbelte af gennemsnitslønnen i amtet. Gennemsnitslønnen for de nye Audentes-job er rapporteret til $83.900. Gennemsnitslønnen i Lee County er omkring $41.800.

Men udover at være blot den seneste genterapi-vindfald for den større trekant-region, er beslutningen fra Audentes et yderligere bevis på, at regionen er ved at blive det foretrukne knudepunkt for genterapi-fremstilling.

Faktisk, Donald Wuchterl, Audentes senior vicepræsident for teknisk drift, siger, at virksomheden besluttede, at den ønskede en anden base af operationer uden for Californien - på grund af et ønske om overflødig produktionskapacitet - og aktivt overvejede alle life science-hubs i landet, inklusive giganter som Boston.

"Vi besluttede, at vi skulle gå landsdækkende og se på alle disse life science-klynger," siger han. "Vi har sammensat en lang liste af kriterier for at evaluere de regionale områder."

Han siger, at højt på listen var typiske faktorer, som trekanten hyldes for, såsom adgang til talent og nærhed til uddannelsesinstitutioner, men også fordele for virksomhedens medarbejdere.

"Siden vi var i San Francisco, ønskede vi at erkende, at det ville være rart at bygge en ny facilitet på et sted, hvor folk, hvis de vælger det, potentielt kunne migrere til en bedre leveomkostninger," siger Wuchterl. "Vi ønskede [også] at være et sted, hvor vi følte, at vi var en del af samfundet, ikke bare en anden 100.000 kvadratmeter stor bygning i en erhvervspark."

Men ifølge Wuchterl var den definerende egenskab, der skubbede trekanten til toppen af listen, dens eksisterende industri.

"Faktum er, at det regionale Raleigh-Durham-område ikke kun er en life science-klynge, men det er ved at blive en form for life science-produktion," siger han. "Mens andre områder rundt om i landet har produktion, er det ikke i den mængde og den kvalitet, vi har på dette område."

Wuchterl bemærkede, at hans virksomheds beslutning blev forstærket delvist af to andre genterapivirksomheder, bluebird og AveXis, der besluttede at ekspandere i trekanten i de seneste år.

Audentes fokuserer på Adeno-Associated Virus (AAV) genetiske lægemidler, hvilket sætter det i samme linje som flere trekantoperationer, herunder Asklepsios Biopharmaceuticals – hvis grundlægger, Dr. Jude Samulski, er krediteret med banebrydende AAV som et genterapeutisk værktøj.

Wuchterl siger, at det er en nettogevinst for alle, når det kommer til innovation og arbejdsstyrke, at have flere virksomheder fokuseret på deres linje af specifik genterapifremstilling.

"Vi anerkender, at den slags opbygning af denne form for broderskab af virksomheder i området, der er specialiseret i dette, kun kan betale sig," siger han. "Et godt eksempel er en af de ting, der virkelig overraskede os, er da vi turnerede [NC State University] sagde de 'Åh forresten, vi har et AAV-produktionskursus.' Vi siger, 'du laver sjov, allerede?'"