Exklusiv: Clorox baut rund um Burt's Bees sein Technologiezentrum in Durham aus

von Rick Smith – 10. Juli 2019

DURHAM – Die Clorox Company erweitert ihre Informationstechnologiepräsenz in Durham, aufbauend auf der Übernahme von Burts Bees im Jahr 2007 für mehr als $900 Millionen.

„Wir beschäftigen weltweit mehr als 200 IT-Mitarbeiter, die Hälfte davon ist mittlerweile in Deutschland ansässig Durham, plus eine zusätzliche Belegschaft von Vertragsangestellten“, sagt Jay McNulty, Senior Vice President und Chief Information Officer von The Clorox Company.

„Die Zahl der Durham-Mitarbeiter hat sich in den letzten drei Jahren versechsfacht, und wir sind bestrebt, mehr einzustellen.“

Im exklusiven Fragen und Antworten mit WRAL TechWireMcNulty, der seit langem in Durham lebt, spricht über das Unternehmen, warum es in Durham ein Technologiezentrum aufbaut und mit Burt's Bees zusammenarbeitet.

• Warum sollten Sie Durham als Drehscheibe für Ihre Geschäftstätigkeit wählen?

Die Clorox Company hat Durham als IT-Zentrum für unser Unternehmen etabliert, weil wir glauben, dass die Region ein großartiger Ort ist, um Talente in diesem Bereich anzuziehen. Wir haben die Zahl der hier ansässigen IT-Mitarbeiter in den letzten drei Jahren auf 100 erhöht – das macht die Hälfte unseres permanenten globalen IT-Betriebs aus. Als Zeichen unseres Engagements für die Region wurde ich letztes Jahr das erste Mitglied des Führungsteams des Unternehmens mit Sitz in Durham.

• Wie war Ihre Karriere bei Clorox – und was gefällt Ihnen an Durham?

Ich bin seit etwa drei Jahren bei Clorox, dem Höhepunkt einer langen Karriere im IT-Management. Ich wurde im Rahmen der IT-Transformationsinitiative des Unternehmens eingestellt, deren Schwerpunkt auf der Stärkung von Talenten und Fähigkeiten innerhalb der Organisation liegt. Vor etwa einem Jahr wurde ich zum CIO ernannt.

Ich lebe und arbeite seit etwa 20 Jahren in Durham. Ich liebe die Gegend; Ich halte Durham für ein Juwel des Südostens.  Ich finde, dass die Stadt in ihrer Einstellung und Kultur sehr fortschrittlich ist. Es ist eine tolle Feinschmecker- und Hipster-Stadt, die viele anspricht. Das Zentrum für darstellende Künste und das Baseballstadion liegen direkt an der Straße und ich liebe es, von meiner Wohnung auf dem American Tobacco Campus aus in die Innenstadt laufen zu können.

• Gibt es Pläne, die Präsenz hier auszubauen? Bitte erkläre.

Als Zeichen unseres Engagements für die Region haben wir unsere Präsenz in den letzten drei Jahren bereits versechsfacht. Wir planen, weiterhin mehr Mitarbeiter in Bereichen wie IT-Sicherheit, Architektur und Netzwerke einzustellen. Einige der Rollen, die wir besetzen werden, werden wahrscheinlich in den Bereichen Projektmanagement, globaler Support, Geschäftsanalyse, Lieferantenmanagement, IT-Beschaffung und Qualitätssicherung liegen.

• Nutzen Sie derzeit KI oder maschinelles Lernen oder beides – und wenn ja, warum?

Wir nutzen beide Technologien im Rahmen einer umfassenderen Anstrengung, unsere Marken so aufzubauen, dass sie den Bedürfnissen unserer Verbraucher gerecht werden. Um beispielsweise unsere digitale Werbung zielgerichteter zu gestalten, haben wir gemeinsam mit unserem Marketingteam eine Plattform entwickelt, die dabei hilft, die Reichweite einer bestimmten Kampagne durch den Einsatz hochentwickelter Techniken des maschinellen Lernens zu optimieren und die richtige Botschaft an die richtige Person zu übermitteln richtige Zeit.

• Was sind die größten Herausforderungen, vor denen Ihr IT-Team im Namen des Unternehmens steht – Sicherheit? Stetiger Wandel?

Schon die Definition von Technologie impliziert, dass Sie Innovationen zur Problemlösung nutzen, daher ist der Umgang mit ständigen Veränderungen in unserem Bereich eine Selbstverständlichkeit. Um einen Mehrwert für das Unternehmen zu schaffen, müssen wir mit diesem rasanten Wandel Schritt halten, um dabei zu helfen, innovative Produkte zu entwickeln, die den sich ständig weiterentwickelnden Bedürfnissen unserer Verbraucher gerecht werden, unsere Mitarbeiter bei der Förderung mutigeren Denkens zu unterstützen und die Sicherheit des Unternehmens zu gewährleisten.

• Wo verschafft die IT Clorox einen Vorteil?

Unsere IT-Organisation trägt dazu bei, dass das Unternehmen auf dem neuesten Stand der digitalen Technologie und Innovation bleibt. Um Verbrauchern dabei zu helfen, das richtige Probiotikum für ihre Darmgesundheit zu finden, hat unsere Marke RenewLife mit dem in Durham ansässigen IT-Technologieförderungszentrum zusammengearbeitet, um einen virtuellen Agenten zu entwickeln, der auf künstlicher Intelligenz basiert und personalisierte Produktempfehlungen geben kann. Das Team nutzte modernste Modelle für maschinelles Lernen in natürlicher Sprache und Empfehlungs-Engines, um dieses Verbrauchererlebnis zu bieten. Um Erkenntnisse zu gewinnen, die in unsere Produktentwicklungs- und Qualitätsbemühungen einfließen, hat die IT-Abteilung maschinelle Lernmodelle in natürlicher Sprache eingesetzt, um auf Online-Einzelhandelsseiten abgegebene Kommentare zu sammeln und zu klassifizieren. Durch Partnerschaften mit der IT ist Clorox in der Lage, seinen Führungsstatus im digitalen Marketing in der Konsumgüterindustrie aufrechtzuerhalten.

• Welche Arbeit wird für Burt's Bees durch die IT-Gruppe geleistet?

Unsere IT-Organisation erledigt für Burt's Bees weitgehend die gleiche Arbeit wie für den Rest des Unternehmens und trägt dazu bei, dass das Unternehmen auf dem neuesten Stand der digitalen Technologie und Innovation bleibt. Die Arbeit für ein etabliertes Unternehmen für Konsumgüter, bei dem Sie an Marken arbeiten, die Menschen täglich nutzen, unterscheidet unsere Rollen von den typischen IT-Jobs.

Das Besondere an der gemeinsamen Ansiedlung mit unserem Burt's Bees-Unternehmen ist, dass wir mit ihnen zusammenarbeiten, um ihre Mission „Live the Greater Good“ voranzutreiben. Die IT hat „Geek-a-thon“-Veranstaltungen zur Unterstützung der Mission ins Leben gerufen, die letzte fand Anfang dieses Monats statt. IT- und Burt's Bees-Mitarbeiter verbringen einen Tag damit, alte Computer zu reinigen und aufzuarbeiten, während sie gleichzeitig eine Elektronikbesichtigung durchführen. Die Hardware wird dann an eine lokale gemeinnützige Organisation gespendet, um sie an bedürftige Studenten in der Region weiterzugeben.

Unser Engagement für die Orte, an denen wir leben und arbeiten, wird hier geschätzt – nicht nur in Durham, sondern im gesamten Unternehmen. Das ist nur eines von vielen Dingen, die Clorox zu einem großartigen Arbeitsplatz machen. Im gesamten Unternehmen engagieren sich die Mitarbeiter jedes Jahr rund 100.000 Stunden ehrenamtlich. Darüber hinaus spendet das Unternehmen Produkte an Gemeinden, die nach Naturkatastrophen in Not geraten sind, gewährt über seine Stiftungen Zuschüsse an gemeinnützige Organisationen und spendet Geld für Zwecke, die für unser Unternehmen wichtig sind. Allein im letzten Jahr hat Clorox den Gegenwert von $20 Millionen zur Unterstützung dieser Bemühungen bereitgestellt. Für unsere Mitarbeiter ist es ein gutes Gefühl zu wissen, dass sie zum Wachstum des Unternehmens und ihrer Gemeinschaft beitragen können.

Artikelquelle: WRAL TechWire