Die Rekrutierung von Fujiflim enthüllt NCs Geheimwaffe: Frauen in der wirtschaftlichen Entwicklung

von Lawrence Bivins – 7. April 2021 .

Die Ankündigung von Gouverneur Roy Cooper im letzten Monat, dass FUJIFILM Diosynth Biotechnologies in Holly Springs eine Produktionsanlage für Zellkulturen mit 725 Arbeitsplätzen errichten würde, war in ihrem Ausmaß und ihrer Wirkung geschichtsträchtig. Das in Japan ansässige Unternehmen beabsichtigt, bis zu $2 Milliarden in die Anlage zu investieren und es damit zum kapitalreichsten Projekt in North Carolina seit jeher zu machen. Nach ihrer Fertigstellung im Jahr 2024 wird die Anlage laut einer Analyse der Arbeits- und Wirtschaftsanalyseabteilung (LEAD) des NC-Handelsministeriums in den folgenden 12 Jahren $5,5 Milliarden zum BIP des Staates beitragen.

Aber „Project Galaxy“, das eine Vielzahl lokaler und landesweiter Partner zusammenbrachte, könnte auch das erste Mal sein, dass Frauen in den Wirtschaftsentwicklungskreisen North Carolinas eine Chance dieser Größenordnung verwirklichten. Das Projekt war ein gemeinsamer Erfolg, der von wichtigen Wirtschaftsentwicklungsleitern auf Kommunal-, Kreis- und Landesebene ins Leben gerufen wurde – allesamt Frauen in einem Beruf, der einst von Männern dominiert wurde.

„Wirtschaftsentwicklungsprojekte sind wie riesige Puzzles, und jedes Teil muss an seinem Platz sein“, sagt Adrienne Cole, Präsidentin und CEO der Greater Raleigh Chamber of Commerce. Die Kammer beherbergt die Wake County Economic Development, die die Überlegenheit der Talente und Arbeitskräfte des Triangle gegenüber denen von College Station, Texas, herausstellte, wo ebenfalls eine vollständige Gerichtspresse für die Vergabe von Project Galaxy eingesetzt wurde. Cole zitiert die entscheidende Rolle von Irena Krstanovic, Direktorin für wirtschaftliche Entwicklung der Stadt Holly Springs; Katy Parker, Business-Recruiting-Managerin bei der Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC); und Ashley Cagle, stellvertretende Geschäftsführerin von Wake County Economic Development.

„Diese drei Frauen waren von Anfang an beim Projekt dabei“, sagt Cole. Das Team verzichtete sogar auf seinen Urlaub, um die Bemühungen voranzutreiben. „Sie waren entschlossen, dieses Transformationsprojekt für North Carolina zu gewinnen.“

Cole selbst ist aus dem Wirtschaftsentwicklungsberuf hervorgegangen und hat dazu beigetragen, dass dieser Beruf bei Frauen häufiger gewählt wird. Die gebürtige New Bernerin nahm 1996 eine Stelle als Wirtschaftsentwicklerin im Pamlico County an, bevor sie Führungsaufgaben im benachbarten Carteret County übernahm. „Ich mache das seit 25 Jahren“, sagt Cole. „Der gesamte Beruf hat sich weiterentwickelt.“

Zu den Fähigkeiten, die den Erfolg in der Welt der wirtschaftlichen Entwicklung vorantreiben, gehören einige, die Frauen typischerweise besonders gut beherrschen. „Frauen sind fantastische Mitarbeiterinnen“, sagt Cole. Sie zeigen auch die Bereitschaft, unkonventionelle Partner an den Tisch zu bringen, und sind selten besessen davon, Kredite zu bekommen. „Zu den Qualitäten, die Frauen mitbringen, gehört die Fähigkeit, zuzuhören und zu wissen, was der Kunde fragt“, fügt sie hinzu.

Krstanovic von Holly Springs sagt, die Fähigkeit, Beziehungen zu verwalten, habe ihr den Erfolg als Expertin für wirtschaftliche Entwicklung erleichtert. „Es gibt einen Aspekt der wirtschaftlichen Entwicklung, den man nicht lehren kann, nämlich den Aufbau wertvoller Beziehungen“, sagt sie. Krstanovic begann im Jahr 2000 als Projektmanagerin und wurde 2016 zur Wirtschaftsentwicklungsdirektorin ernannt. Während Project Galaxy letzten Herbst auf ihrem Schreibtisch landete, begann der Grundstein für den Erfolg von Holly Springs bei der Anwerbung der riesigen Anlage viel früher, sagt sie. „Die Stadt begann Jahrzehnte zuvor mit der Landplanung, Zoneneinteilung, Infrastruktur und Standortgestaltung“, erklärt Krstanovic. „Wir haben vor Jahren die Entscheidung getroffen, dass wir bei dieser Art von Projekten konkurrenzfähig sein wollen.“

Als Vertreter einer Stadtverwaltung konzentrierte sich Krstanovic auf spezifische Standortqualitäten, Infrastrukturbedürfnisse und andere lokale Faktoren. Die Gesamtdynamik von Project Galaxy beruhte auf Parker von EDPNC. „Katy war diejenige, die die Partner und Organisationen wirklich zusammengebracht hat“, sagt Krstanovic. Zahlreiche staatliche Behörden, Bildungseinrichtungen und Kommunalverwaltungen unterstützten den Sieg, ebenso wie weit verstreute Unternehmen von Duke Energy bis zum North Carolina Japan Center. „Es war wirklich wichtig, die richtigen Akteure zur richtigen Zeit einzubeziehen, damit wir die Lücken schließen und das Projekt über die Ziellinie bringen konnten“, sagt Krstanovic. „Katy war von unschätzbarem Wert, da sie uns alle zusammenhielt.“

Die Wahl von Katherine Thomas, damals Leiterin für Wirtschaftsentwicklung bei Progress Energy, zur Präsidentin der North Carolina Economic Development Association (NCEDA) im Jahr 2009 bedeutete für Frauen in der Wirtschaftsentwicklungsgemeinschaft des Staates einen gewaltigen Wandel, erinnert sich Dr. Patricia Mitchell, eine langjährige Einheimische und Leiter der staatlichen Wirtschaftsentwicklung, jetzt an der Fakultät für öffentliche Verwaltung der Appalachian State University. „Organisationen sind wichtige Einheiten“, sagt Mitchell, der von 2019 bis 2020 Präsident der NCEDA war. „Sie haben Kultur, Struktur und Führung.“

Die Ernennung von Sharon Decker zur Handelsministerin von North Carolina im Jahr 2013 sorgte dafür, dass die Dynamik erhalten blieb. „Sie konnte das Beste aus Frauen herausholen“, sagt Mitchell, damals stellvertretende Handelsministerin. „Sie könnte es subtil oder mit Gewalt tun.“ Die erfolgreichsten Frauen im Wirtschaftsentwicklungsberuf sind diejenigen, die nicht nur in ihren Positionen erfolgreich sind, sondern sich auch die Zeit und Rücksicht nehmen, andere zu betreuen. „Es ist ein Geschenk“, sagt Mitchell, der feststellt, dass mittlerweile etwa die Hälfte der App State-Studenten Frauen sind, die einen Studiengang zur wirtschaftlichen Entwicklung in öffentlichen Verwaltungsprogrammen absolvieren.

Dies steht im Einklang mit den laufenden staatlichen und nationalen Umfragen zum Wirtschaftsentwicklungsberuf. „Man sieht etwa 50 Prozent Frauen, aber sie repräsentieren nicht die Spitzenpositionen“, sagt Crystal Morphis, Gründerin von Creative Economic Development Consulting LLC in Elkin, NC. ebene Positionen“, sagt sie. Häufiges Reisen und viele nächtliche Treffen könnten einige Frauen, insbesondere Mütter, daran hindern, in diesem Bereich voranzukommen, sagt Morphis, die ihre Karriere 1996 als Managerin für Geschäftsbindung und -expansion in Surry County begann. „Man muss in der Lage sein, im Handumdrehen zu reisen, um die Erwartungen der Kunden zu erfüllen.“

Die Mutterschaft hat Ashley Cagles Aufstieg zu ihrer aktuellen Position im Raleigh Chamber nicht aufgehalten – auch wenn der Weg nicht einfach war. Cagle begann ihre Karriere in der Wirtschaftsentwicklung im Jahr 2011 in Montgomery County. Heute ist sie Mutter von drei Kindern und erinnert sich, wie sie verlegen bis zur 20. Woche ihrer ersten Schwangerschaft gewartet hat, um dem Vorstand mitzuteilen, dass sie bald Mutter werden würde. „Ich hatte Angst davor, wie sie reagieren würden“, sagt Cagle.

Cagle, der 2014 zu Wake County Economic Development kam, sagt, dass die COVID-19-Pandemie den immer heiklen Balanceakt zwischen Elternschaft und der aggressiven Arbeitsbelastung eines Wirtschaftsentwicklungsexperten erschwert habe. „Der Versuch, die Zeit zwischen Arbeit und Heimunterricht aufzuteilen, brachte ein neues Maß an Komplexität mit sich“, sagt sie. Aber die Unterstützung ihrer Vorgesetzten im Raleigh Chamber – darunter auch Cole, die ebenfalls Mutter von drei Kindern ist – ist in Momenten, in denen sie das Gefühl hat, überfordert zu sein, von entscheidender Bedeutung.

Bei der Teilnahme an Besprechungen und Arbeitsveranstaltungen ist es nicht ungewöhnlich, dass Cagle sich umsieht und erkennt, dass sie die einzige Frau im Raum ist. Dennoch hat sie sich darauf konditioniert, unerschrocken zu sein. „Ich habe wirklich gelernt, dass ich nicht schweigen muss“, sagt sie. „Ich kann für mich selbst, meine Organisation und meine Gemeinschaft eintreten.“ In weniger als vier Jahren bei der Kammer hat sie sich dort von der Projektmanagerin zur Vizepräsidentin entwickelt und betreut nun alle Rekrutierungs- und Expansionsprojekte für Unternehmen. „Ich habe das Gefühl, dass es keine Grenzen gibt“, sagt Cagle.

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire