Grüne Triebe: Die Erweiterung der Getreidemühle unterstreicht die vielfältige Wirtschaftslandschaft von Johnston County

Eine kürzlich durchgeführte Erweiterung der größten Getreidemühle des Staates im Wert von $28 Millionen wird Weizenbauern dabei helfen, ihre Ernte zu kommerziellen Bäckern zu bringen, die die Ware zu Brot, Keksen, Tortillas usw. verarbeiten
viele andere Esswaren.

Das fast zweijährige Projekt, das im April abgeschlossen wurde, unterstreicht den Weg, den Lebensmittel von den Bauernhöfen auf den Esstisch nehmen, sagt Andrew Rutter, kaufmännischer Leiter des in Kansas City ansässigen Unternehmens Bartlett, dem die Mühle im Weiler Wilson's Mills im Johnston County gehört.

„Dadurch können wir unser Ziel erreichen, einen Beitrag zur Ernährung der Welt zu leisten“, sagt Rutter. „Wir sind das Bindeglied in der Lieferkette zwischen den Landwirten und den Produzenten.“

Die Getreidemühle in Bartlett repräsentiert auch die Dichotomie der Wirtschaftslandschaft von Johnston County. Die Bartlett-Mühle liegt 25 Meilen südwestlich des State Capitol, nicht weit von der US 70 und nicht weit von den Interstates 40 und 95 entfernt, die den südlichen Teil des Countys durchziehen.

Auf der Westseite von Johnston County, am nächsten zu Raleigh, beschäftigen zwei Pharmariesen, Novo Nordisk mit Sitz in Dänemark und Grifols mit Hauptsitz in Spanien, zusammen 3.400 Mitarbeiter.

Seit Jahrhunderten ist Johnston County jedoch ein landwirtschaftliches Zentrum. Nach Angaben des Cooperative Extension Office des Landkreises liegt es immer noch an fünfter Stelle im Bundesstaat bei aktiven landwirtschaftlichen Betrieben und ist einer von nur acht Landkreisen in North Carolina mit mehr als 1.000 landwirtschaftlichen Betrieben.

„Johnston County besteht sozusagen aus zwei Landkreisen in einem“, sagt Chris Johnson, Direktor der Wirtschaftsentwicklungsgruppe. „Wir haben ein enormes Wachstum und Investitionen in der Pharmaindustrie erlebt, aber die Agrar-
Wirtschaft und Lebensmittelverarbeitung sind weiterhin ein zentraler Teil der Wirtschaft von Johnston County.“ 

Die Bevölkerung des Landkreises ist seit 2010 um 341 TP3T auf etwa 227.000 gestiegen, was fast dem Dreifachen der Wachstumsrate des Staates in diesem Zeitraum von 121 TP3T entspricht. Ungefähr 2.500 leben in Wilson's Mills. Johnston wird oft als erschwingliche Alternative zu Wake County angesehen, das in diesem Zeitraum um mehr als 251 TP3T wuchs und sich mit mehr als 1,1 Millionen Einwohnern zum bevölkerungsreichsten County des Bundesstaates entwickelte.

„Es hat viel mit der wachsenden Bevölkerung und dem Kundenwachstum zu tun“, sagt Rutter über Bartletts Entscheidung, in Wilson's Mills zu expandieren. Es gibt auch Mühlen in Statesville und Coffeyville, Kansas. Der Standort North Carolina beliefert vor allem gewerbliche Bäcker in den Carolinas und Virginia.

Die im Juli 2021 begonnene Erweiterung fügte eine vierte Mahleinheit hinzu und erhöhte die Lagerkapazität um rund 801 TP3T für Weizen, 501 TP3T für Mehl und 501 TP3T für Mühlenfutter. Die Anlage kann 1,1 Millionen Scheffel Weizen lagern, was 66 Millionen Pfund entspricht. Die vier Mahleinheiten können maximal 2 Millionen Pfund Weizen mahlen.

Das Unternehmen stellte den hochautomatisierten Betrieb um etwa acht Mitarbeiter ein, so dass sich die Gesamtzahl der Mitarbeiter auf etwa 60 erhöht.  

Laut einem Bericht der NC State University aus dem Jahr 2021 bauen Landwirte in North Carolina 400.000 bis 500.000 Acres Weizen pro Jahr an. Der Großteil wird für die Viehfütterung verwendet, obwohl etwa 7 Millionen Scheffel (420 Millionen Pfund) für getreidebasierte Leckereien verwendet werden. Aus einem Scheffel Weizen (60 Pfund) können etwa 45 Brote hergestellt werden.

Von den sechs Weizensorten produziert North Carolina hauptsächlich weichen roten Winterweizen, der im Herbst gepflanzt und im späten Frühjahr geerntet wird. Bartlett verwendet Mehl dieser Weizensorte, um hauptsächlich Keks- und Crackerhersteller zu beliefern.

Bartlett erhält per Bahn auch harte rote Winter- und harte rote Frühlingsweizensorten aus dem Mittleren Westen, sagt Rutter. Diese Getreidearten werden in Brot, Pizzaboden, Tortillas und mehr verwendet. Weizenkleie, ein Nebenprodukt des Mahlprozesses, wird als Tierfutter verkauft.

Die Getreidemühle Wilson's Mills wurde im Jahr 2000 gebaut und 2007 von Bartlett für $17 Millionen erworben. Bartlett erweiterte die Website im Jahr 2012. 

Bartlett ist seit 1907 im Getreidegeschäft tätig. Das Unternehmen wurde 2018 von der Savage Company mit Sitz in Salt Lake City, Utah, übernommen. Die Brüder Kenneth, Neal und Luke Savage leiten ihr diversifiziertes Privatunternehmen mit etwa 4.000 Mitarbeitern in Nordamerika, Mexiko und Saudi-Arabien Arabia bietet Ingenieur-, Transport- und andere Dienstleistungen an.

Originalquelle des Artikels: Business NC