North Carolina sät den Grundstein für den Erfolg von AgTech-Startups
Veröffentlichungsdatum:AgTech-Startups mit Sitz in North Carolina (NC) verfügen über einen starken Wettbewerbsvorteil. Der Schlüsselfaktor für den Erfolg ist die Nähe zu einem gesunden Ökosystem, das Zugang zu Talenten, geduldigem Kapital, unternehmerischer Entwicklung und bestehenden Marktchancen im Kontext von a bietet unterstützender und engagierter Gesetzgeber. Es ist kein Zufall, dass NC eines der fruchtbarsten AgTech-Startup-Ökosysteme der Welt ist. Die Regierung des Bundesstaates hat in Zusammenarbeit mit einigen der führenden Forschungs- und Landwirtschaftsinstitutionen in den USA sowie den größten Agrarunternehmen der Welt fleißig daran gearbeitet, das in der Region reichlich vorhandene Human- und Naturkapital zu nutzen. Die Agrarindustrie ist die führende Industrie in North Carolina und hat im vergangenen Jahr mehr als $100B zur Wirtschaft des Staates beigetragen [1]. Somit ist NC aufgrund seines breit gefächerten Angebots, darunter Schweine und Geflügel, Süßkartoffeln, Tabak, Sojabohnen und Weihnachtsbäume, einer der führenden Agrarproduzenten in den USA. Zum zweiten Mal in Folge wird NC als #1-Bundesstaat für Unternehmen in den USA eingestuft [2], das im Hinblick auf seine Arbeitskräfte landesweit am besten abschneidet und in den Bereichen Wirtschaft, Technologie, Innovation und Bildung ganz oben auf der Liste steht, gestützt durch einen unternehmensfreundlichen Körperschaftssteuersatz von derzeit 2,51 TP3T, der bis 2030 abgeschafft wird [3].
Tatsächlich ist NC heute ein globales Kraftpaket im AgTech-Innovationsbereich und präsentiert den Research Triangle Park (RTP), der zu den Top 10 der globalen AgTech- und New Food-Startup-Ökosysteme gehört [4] wird für seine Wissensbasis, seine Startup-Erfahrung, sein Talent und seine Leistung gelobt. Im Jahr 1959 führte eine gemeinsame Anstrengung von öffentlicher Universität und Industrie zur Nutzung des reichen landwirtschaftlichen Erbes und des großen Talentpools des Staates zur Gründung des RTP in Durham, dem derzeit größten High-Tech-Forschungs- und Entwicklungspark in den USA [5], die sich zu einer Anziehungskraft zusammenschloss, die die größten Agrarkonzerne der Welt anzog – der erste Schritt zur Verankerung und Förderung der Entwicklung des AgTech-Ökosystems in North Carolina. Ryan Combs, Geschäftsführer der Research Triangle Regional Partnership (RTRP), setzt sich für Zentral-North Carolina und die umliegende Region ein: „Es ist für uns selbstverständlich, die Besten zu sein. Die Research Triangle Region ist nicht nur der Ort, an dem Innovationen entstehen, sondern auch der Ort, an dem Innovationen umgesetzt werden.“
Seit 1960 war NC zeitweise die Heimat der größten Agrarunternehmen der Welt, darunter BASF, Syngenta, Novozymes, Bayer, Monsanto, UPL, Corteva (DuPont), ADAMA, NuFarm Americas, Verdesian, Plant Health Care und Mosaic Biotech, größtenteils das Ergebnis des herausragenden US-Beispiels einer staatlich geführten Rekrutierungsbemühungen, um High-Tech-Unternehmen anzuziehen. Damit wurde der Grundstein für eine leistungsstarke Geschäftsplattform gelegt, auf der fast 200 Unternehmen der AgTech- und neuen Lebensmittelbranche, die derzeit in North Carolina tätig sind, ihre Erfolge aufgebaut haben. Zu diesen Erfolgen gehören Pairwise (CRISPR-Pflanzenbearbeitung), Oerth Bio (gezielter Proteinabbau), 5Metis (Pflanzenschutz), Vestaron (Pflanzenschutz), AgEye (KI-Sensor), Elo Life Systems (Pflanzengenbearbeitung), TARGAN ( Nutztierimpfung), SinnovaTek (Lebensmittelverarbeitung), Advanced Animal Diagnostics (AAD – Nutztierdiagnostik). BioResource International (Futtermittelzusatzstoffe), Greenlight Biosciences (RNA-Produkte), Iluma Alliance (Tierernährung), Tiamat Sciences (pflanzliche Proteine) und Believer Meat (kultiviertes Fleisch).
Der Zugang zu erstklassigen akademischen Institutionen, darunter NC State, UNC, Duke und NC A&T, sowie ein gut entwickelter Pool an Talenten, die sich mit der Agrarindustrie auskennen, und erstklassige Technologieentwicklung gelten allgemein als eine der größten Stärken der Region. Die NC Plant Sciences Initiative (NC PSI), die kürzlich auf dem NC State Campus eröffnet wurde, ist eine öffentlich-private Partnerschaft, die speziell gegründet wurde, um Möglichkeiten zu schaffen, die florierende Agrarindustrie von NC weiter zu einem weltweit führenden Unternehmen auszubauen. Die Initiative strebt danach, durch interdisziplinäre und interdisziplinäre Zusammenarbeit innerhalb des akademischen, öffentlichen und industriellen Ökosystems das weltweit führende Pflanzenwissenschaftsunternehmen zu werden. „Wir leben in einem vielfältigen Agrarstaat mit einer starken Gemeinschaft von Universitäts- und Branchenführern.“ sagte Dr. Adrian Percy, Geschäftsführer des NC PSI. „Unsere Initiative nutzt die Stärken von Experten in unserem Netzwerk sowohl vor Ort als auch im Labor, um pflanzenwissenschaftliche Lösungen zu entwickeln.“
AgTech-Startups in NC werden von Acceleratoren und Inkubatoren, Mentorprogrammen und erfolgreichen Unternehmern, einheimischen und organisierten Netzwerken sowie staatlich geförderten öffentlich-privaten Organisationen unterstützt, aber wir können noch mehr tun. Einer der stärksten Indikatoren für ein ausgereiftes Startup-Ökosystem ist die Tiefe dieser Unterstützung und einer der stärksten Treiber ist die Dichte der Startups [6]. Das North Carolina Biotechnology Center (NCBiotech) fungiert als Vorreiter des Staates bei der Rekrutierung von AgTech-Unternehmen und arbeitet daran, die Interessen des akademischen, privaten und öffentlichen Sektors zu vereinen. Dr. Paul Ulanch, Senior Director, Focused Initiatives bei NCBiotech erläutert den Schwerpunkt auf der Unterstützung von AgTech-Startups in der Region: „Das North Carolina Biotechnology Center unterstützt seit seiner Gründung vor fast 40 Jahren Innovationen in den Bereichen Pflanzenschutz und Tiergesundheit. Im Jahr 2010 konzentrierte sich das Zentrum jedoch auf Ag Tech als spezifische Initiative, um bestehende Stärken zu nutzen und dieses Ökosystem weiter auszubauen. Dazu gehört die Beschleunigung der Konnektivität der globalen Ag-Tech-Community mit dem NC-Ökosystem, die Zusammenführung von Führungskräften und Fachleuten sowie die Einführung eines Darlehensprogramms zur Unterstützung von Ag-Tech-Innovatoren.“
Zu den Kraftmultiplikatorressourcen in der Region gehören das First Flight Venture Center (FFVCNC) im Herzen von RTP, das Inkubatorprogramme (FFVCNC-Propeller) für nationale und internationale AgTech-Start-ups anbietet, und die Research Triangle Regional Partnership (RTRP), die die wirtschaftliche Entwicklung vorantreibt die Kernregion von NC. Tatsächlich liegt einer der bedeutendsten Werte für ein Startup in North Carolina in der Fähigkeit des Ökosystems, die Skalierung zu verbessern und zu erleichtern. Krista Covey, Präsidentin und CEO bei FFVCNC weist auf den klaren Nutzen von Gründerzentren hin und zitiert Tracy Kitts, ehemalige COO der National Business Incubation Association – jetzt International Business Innovation Association (INBIA): „Nach fünf Jahren haben Unternehmen, die in einem Gründerzentrum gefördert wurden, eine Überlebensrate von 87%.“ , sagte Kitts. Im Vergleich dazu liegt die Überlebensrate von Unternehmen, die den Alleingang ohne die Vorteile der Inkubatorunterstützung wagen, bei 44%.“ Dr. Hortense Dodo, Mitbegründer und Präsident von Ingateygen, ein AgTech-Startup bei FFVCNC, dessen Mission es ist, allergenfreie Erdnüsse zu liefern, sagt: „Der Research Triangle Park in North Carolina ist eine Goldmine, die dazu beitragen kann, die Aufwärtsentwicklung jedes Unternehmens zu beschleunigen.“ Ingateygen ist kürzlich aufgrund des Ökosystems bei RTP in die Region gezogen und Dr. Dodo erklärt, warum „die schiere Anzahl brillanter Unternehmer, Investoren, Führungskräfte, Akademiker, Ärzte usw. … ein einzigartiges und lebendiges Ökosystem schafft, in dem jeder motivierte Unternehmer gedeihen und wachsen kann.“ erfolgreich sein."
Aber aufstrebende Unternehmen können im luftleeren Raum nicht überleben, und AgTech-Unternehmer gründen eher nur dann Startups, wenn es einen klaren Weg zur Finanzierung gibt. In den letzten fünf Jahren ist North Carolina bei AgTech-Investitionen auf den vierten Platz in den USA aufgestiegen und hat sich damit dem Trend widersetzt, der zu einem Rückgang der VC-Finanzierung der drei aktivsten Regionen in den USA führte. Zwischen 2021 und 2022 verzeichneten Risikoinvestitionen in North Carolina erhebliche Zuwächse, angeführt von führenden lokalen Risikokapitalfirmen wie Alexandria Venture Investments, Oval Park Capital, Leaps by Bayer, KdT Ventures, Middleland Capital, FMC Ventures und Syngenta Group Ventures. Karen LeVert, Präsidentin von AgTechInventures und Venture-Partnerin bei Pappas Capital, ist mit der laufenden Venture-Aktivität in der Region zufrieden. Sie erklärt: „Wir sind möglicherweise die einzige Region der Welt mit dieser Dichte an AgTech-Investoren und weitere Fonds bereiten sich auf die baldige Gründung vor.“ Wir wissen, dass sich die Finanzierung direkt auf das Wachstum neuer Unternehmen und die Ansiedlung von Unternehmen in der Region auswirkt. Es sind sehr aufregende Zeiten!“
NC erstreckt sich von der mittleren Atlantikküste bis zu den Blue Ridge Mountains und aufgrund dieser vielfältigen Geographie ist NC der drittgrößte Agrarproduzent in den USA, nur hinter Florida und Kalifornien [7]. Obwohl RTP das Epizentrum der AgTech-Innovation in NC ist [8], in dem die meisten Aktivitäten stattfinden und ein Großteil des Ag-Tech-Ökosystems des Staates auf das Triangle konzentriert ist, verfügt NC über mehrere AgTech-Zentren, darunter Kannapolis, Asheville und West-NC sowie Wilmington und die Blacklands im Osten von North Carolina. Der North Carolina Research Campus in Kannapolis beherbergt das David H. Murdock Research Institute, eine Kooperation von acht Universitäten sowie Unternehmen und Unternehmern, deren Schwerpunkt auf der Forschung und Entwicklung sichererer, nährstoffreicherer Nutzpflanzen, gesünderer Lebensmittel und Präzisionsernährung liegt. Auf dem Campus befindet sich auch das kürzlich eröffnete NC Food Innovation Lab (NCFIL), die einzige Einrichtung in den USA, die über gute Produktionspraxiskapazitäten verfügt und sich der Unterstützung von Innovatoren pflanzlicher Lebensmittel widmet. Bühler, einer der weltweit größten Hersteller von Küchenmaschinen, unterstreicht die Präsenz von North Carolina im Innovationsbereich der Lebensmittelverarbeitung und hat Cary, North Carolina, als einen seiner Produktionsstandorte in den USA ausgewählt, da die Region über langjähriges Know-how und Talent verfügt. Thierry Duvanel, Innovationsdirektor der Bühler Group prognostiziert: „Wir wissen, dass sich unser Ernährungssystem in den kommenden 20 Jahren dramatisch verändern wird. Die Bioverarbeitung wird die Technologie der Wahl sein, um die Nährstoffe zu produzieren, die wir brauchen. Als weltweit führender Anbieter von Lösungen für die Lebensmittelverarbeitung steht Bühler an der Spitze dieses Wandels. Durch unsere Präsenz im Dreieck können wir auf eine Fülle von Fachwissen auf diesem Gebiet zurückgreifen, gepaart mit einer langjährigen Kultur der Lebensmittelproduktion.“
Asheville entwickelte sich im vergangenen Jahr zum siebtschnellsten Technologiezentrum des Landes [9] und die Heimat des NOAA-Zentrums für Umweltinformationen sind hervorragend darauf vorbereitet, Startups im Bereich der klimaintelligenten Landwirtschaft anzuziehen. West-NC verfügt im Allgemeinen über einen einzigartigen landwirtschaftlichen Fußabdruck, große forstwirtschaftliche Ressourcen mit vielfältigen Mikroklimata und ist eine Marke und ein Marktkontext für ein naturbasiertes Touristenziel, in dem Mehrwertlandwirtschaft betrieben werden kann. Die Blacklands im Osten von North Carolina verfügen über einige der produktivsten landwirtschaftlichen Betriebe Boden im Land, dank der Bemühungen von Landwirten vor 75 Jahren, die Atlantikküste durch die Trockenlegung des dortigen Zypressensumpfes umzugestalten, und ist eine der führenden Testregionen für landwirtschaftliche Betriebe in den USA.
NC ist fest als eine der einflussreichsten AgTech-Regionen der Welt positioniert. Die verschiedenen Elemente des heranreifenden Ökosystems arbeiten weiterhin in einer engagierten und gemeinschaftlichen Anstrengung zusammen, die einen Kraftmultiplikator für AgTech-Startups schafft, die sich in der Region ansiedeln. Dieses tief verwurzelte landwirtschaftliche Erbe vermittelt ein umfassendes Verständnis für die Herausforderungen und Bedürfnisse des Agrarsektors und ermöglicht zusammen mit der vielfältigen Geographie von North Carolina ein breites Spektrum landwirtschaftlicher Praktiken vom traditionellen Pflanzenanbau bis hin zu spezialisiertem Gartenbau und Aquakultur. Ryan Combs bei RTRP fasst die Stärken der Region und die Grundsätze für den Erfolg eines AgTech-Unternehmens zusammen: „Es geht nicht nur darum, der Beste auf seinem Gebiet zu sein. Sie müssen auch im Labor, in der Vorstandsetage, auf den Märkten, im Talentpool und an der Spitze der Landwirtschaft die Besten sein.“
Mit Vertretung im Staat in den Teilsektoren nachhaltige und regenerative Landwirtschaft, Wasserschutz und Wettervorhersage, Automatisierung und CEA, Ernährungssicherheit und Lieferkette, Agrarbiotechnologie und Pflanzenschutz, Finanz- und Versicherungstechnologie, Ernährung und Lebensmittelverarbeitung, Viehzucht und Tierhaltung Gesundheit, Farmmanagement und Präzisionslandwirtschaft: AgTech in NC wächst immer stärker.
Originalquelle des Artikels: AgReads
Über Autoren
Dr. Nick White ist ein Serienunternehmer und Geschäftsentwickler, der sich leidenschaftlich dafür einsetzt, AgTech-Startups zum Erfolg zu verhelfen. Andrea Stevenson Conner ist ein Change Agent und strategischer Beziehungsbauer. Im Laufe ihrer Karriere in vier Ländern setzt sie sich für wirtschaftliche Stärkung und die damit verbundenen Auswirkungen auf die Gemeinschaften ein. Sie dient der Innovationsgemeinschaft als Direktorin für Ökosystementwicklung am First Flight Venture Center im Research Triangle Park, NC.
Literaturverzeichnis
[1] „https://ncchamber.com/issue/agriculture-agribusiness/,” [Online].
[2] „https://www.cnbc.com/2023/07/11/north-carolina-is-top-state-for-business-led-by-workforce-economy-.html,” [Online].
[4] „https://startupgenome.com/article/global-agtech-and-new-food-ranking-top-25-plus-10-runners-up,” [Online].
[5] „https://www.researchtriangle.org/counties/rtp/,” [Online].
[6] „https://innovation-entrepreneurship.springeropen.com/articles/10.1186/s13731-018-0091-6#Sec7,” [Online].
[8]“https://www.researchtriangle.org/industries/agtech/#:~:text=From%20global%20corporations%20to%20disruptive,in%20the%20Research%20Triangle%20Region.“, [Online].
[9]“https://ventureasheville.com/fastest-growing-tech-hub/#:~:text=LinkedIn%20said%20what%20we’ve,2019%20through%20this%20March%202022.“, [Online].