Traitologie: Digitale Biologie trifft auf traditionelle Landwirtschaft, um die Entwicklung von Pflanzenmerkmalen voranzutreiben

Fayaz Khazi, Ph.D. – ehemaliger CEO des in North Carolina ansässigen Lebensmittel- und Agrarunternehmens Elo Life Systems – hat ein neues Unternehmen für digitale Biologie gegründet. Es trägt den treffenden Titel Traitology – eine Mischung aus „Technologie zur Verbesserung von Eigenschaften“.

Das Ziel von Traitology besteht darin, Pflanzenmerkmale effektiver zu entwickeln, die Erträge verbessern, Vegetationsperioden verlängern und Pflanzen widerstandsfähig gegen Klimawandel und Krankheiten machen. Dabei werden maßgeschneiderte Bioinformatik-Pipelines in Kombination mit neuen Züchtungstechnologien genutzt, um Produkte zu schaffen, die sowohl für Mensch als auch für die Umwelt von Vorteil sind.

GDM Holdings SA, ein Konglomerat führender, global ausgerichteter Unternehmen, die sich auf Pflanzengenetik spezialisiert haben, wird in den nächsten drei Jahren eine Anfangsfinanzierung in Höhe von $25 Millionen bereitstellen.

„Diese bedeutende Investition unterstreicht den enormen ungedeckten Bedarf und die strategischen Chancen in diesem Bereich“, sagte Khazi. „Ich habe die Ehre, die Einführung von Traitology bekannt zu geben, um die Entwicklung von Merkmalen in Nutzpflanzen zu beschleunigen, auf die wir alle angewiesen sind, angefangen bei Sojabohnen.“

Er sagte, das neue Unternehmen werde seine proprietäre Forschungs- und Entwicklungspipeline nutzen, um genomische und epigenomische Merkmale (Veränderungen, die die Expression und Funktion des genetischen Materials verändern) in wichtigen Reihenkulturen voranzutreiben. Der Schwerpunkt liegt zunächst auf Sojabohnen, der weltweit führenden Quelle für pflanzliche Proteine und Öle.

 „Angesichts des bemerkenswerten Einflusses, den Sojabohnen weiterhin auf die Ernährung von Menschen, Nutztieren und Aquakulturen haben, priorisieren wir die Verbesserung der Sojabohnensorten, um den Landwirten neue Lösungen zu bieten“, sagte Khazi. „Eine belastbare und nachhaltige Produktion pflanzlicher Proteine ist nicht nur für eine bessere menschliche Ernährung, sondern auch für die Gesundheit der Pflanze entscheidend.“

Er wies darauf hin, dass „wir davon ausgehen, dass sich unser wissenschaftlich fokussierter, durchgängiger Innovationsansatz im Sojabereich auf längere Sicht schnell auf andere Nutzpflanzen im Lebensmittel- und Agrarsektor übertragen lässt.“

Er sagte, dass Traitologys Zugang zu genetischen und genomischen Ressourcen und seine fortschrittliche Computational-Biology-Plattform – gepaart mit umfangreicher Erfahrung in der Pflanzenregeneration und neuen Züchtungstechnologien – das Unternehmen in eine einzigartige Erfolgsposition bringen.

Traitology hat seinen Hauptsitz im Research Triangle Park. Khazi sagte, das Unternehmen plane, sofort mit der Einstellung von „Traitologen“ – Pflanzen- und Datenwissenschaftlern sowie Spezialisten für Pflanzengewebekulturen – zu beginnen, mit dem Ziel, in den nächsten Jahren eine Belegschaft von etwa 30 Mitarbeitern aufzubauen.

Originalquelle des Artikels: North Carolina Biotechnology Center