WRAL TechWire: Los investigadores de Duke inventan una forma de ver a través de las paredes
Fecha de publicación:De WRAL TechWire por Alan Maurer — 19 de diciembre de 2017
DURHAM–Investigadores de la Universidad de Duke han ideado una forma de ver a través de las paredes utilizando una banda estrecha de frecuencias de microondas. Además de tener aplicaciones obvias en el ámbito de la seguridad, el enfoque podría conducir a dispositivos económicos para ayudar a los trabajadores de la construcción a localizar fácilmente conductos, tuberías y cables.
"La mayoría de las tecnologías que pueden ver a través de las paredes utilizan una amplia gama de frecuencias, lo que las hace costosas", dijo Daniel Marks, profesor asociado de investigación de ingeniería eléctrica e informática en Duke. “Tampoco tienen muy buena resolución. Entonces, si bien pueden ser útiles para ver a una persona moviéndose al otro lado de una pared, son terribles para encontrar conductos o cables delgados”.
Los enfoques actuales también suelen basarse en saber de qué material está hecha la pared antes de intentar ver a través de ella. Esto permite que el software prediga cómo afectará la pared a las ondas de escaneo para poder separar los ecos y las distorsiones de los objetos sólidos que se buscan.
En un nuevo artículo, Marks y sus colegas David R. Smith, profesor James B. Duke de ingeniería eléctrica e informática, y Okan Yurduseven, investigador postdoctoral en ingeniería eléctrica e informática en Duke, aprovechan la simetría de una pared.
Como las paredes son generalmente planas y uniformes en todas direcciones, distorsionan las ondas de forma simétrica. La tecnología recientemente descrita aprovecha esta simetría.
"Escribimos un algoritmo que separa los datos en partes: una que muestra simetría circular y otra que no", explicó Yurduseven. "Los datos que no tienen ninguna simetría son los que estamos tratando de ver".
La técnica utiliza sólo una frecuencia para escanear porque reduce la cantidad de patrones de interferencia creados por la pared y los emisores de una sola frecuencia son mucho menos costosos que los emisores de banda ancha. Mantener un rango estrecho también significa que un dispositivo futuro sería más fácil de aprobar ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), ya que sería fácil evitar la interferencia con las frecuencias de microondas dedicadas a otras tecnologías, como Wifi, servicio de telefonía celular y Bluetooth. .
Los investigadores construyeron un prototipo de dispositivo para ver qué tan bien funcionaría. En su laboratorio, construyeron un par de tipos diferentes de paredes y luego colocaron objetos detrás de ellas que un trabajador podría querer encontrar, como postes, conductos eléctricos, cables y cajas de conexiones.
"Prevemos combinar esta técnica con un sistema de visión artificial mediante el cual alguien podría pasar por encima de una pared para ver qué hay dentro", dijo Marks. "Creemos que la tecnología tiene el precio y la sensibilidad para tener un impacto en el mercado".
El estudio fue publicado en la revista óptica el 5 de diciembre de 2017.