La prueba de anticuerpos contra el coronavirus de una hora de Duke podría cambiar las reglas del juego

Mientras el mundo busca medios eficaces para realizar pruebas y detectar el Covid-19 en la población, investigadores de la Universidad de Duke han desarrollado una prueba para detectar anticuerpos contra el virus, en menos de una hora.

En colaboración con la industria privada, investigadores de la Facultad de Medicina Duke-NUS de Singapur han desarrollado un nuevo análisis de sangre que detectará la presencia de anticuerpos neutralizantes contra el Covid-19. Muchos funcionarios de salud han considerado las pruebas de anticuerpos como una métrica necesaria para determinar la propagación real del virus. Al identificar la cantidad de personas que tienen anticuerpos, los funcionarios pueden predecir con mayor precisión qué parte de una población ha estado expuesta (y puede haber desarrollado inmunidad) al virus.

La nueva prueba de Duke podría mejorar en gran medida la respuesta mundial a la pandemia al ofrecer una solución de prueba más rápida y menos gravosa.

"Nuestra prueba se puede utilizar para el rastreo de contactos, el rastreo de animales reservorios o intermedios, la evaluación de la inmunidad colectiva, la longevidad de la inmunidad protectora y la eficacia de diferentes vacunas candidatas", dijo Linfa Wang, directora del programa de enfermedades infecciosas emergentes de Duke en la facultad de medicina. "No requiere una instalación de contención de bioseguridad, lo que lo hace inmediatamente accesible a la comunidad global, incluidas muchas naciones en desarrollo".

La prueba también es única porque apunta a la presencia de anticuerpos neutralizantes (aquellos específicamente responsables de eliminar la infección), lo que, según los investigadores, le da a la prueba una mayor precisión.

Normalmente, las pruebas de anticuerpos neutralizantes requieren exponer las muestras a virus y células vivos en un laboratorio, un proceso que normalmente requiere días de trabajo. La nueva prueba de Duke se basa en cambio en un material genético inactivo.

Según la universidad, los datos del estudio están siendo revisados por la revista académica. Naturaleza muestra que la prueba puede “discriminar entre diferentes tipos de virus del SARS con una especificidad del 100 por ciento y una sensibilidad del 95 al 100 por ciento”.

"Esto podría cambiar las reglas del juego en el campo de la investigación de Covid-19", dijo Patrick Casey, vicedecano senior de investigación de Duke en la escuela de Singapur.

La prueba se desarrolló junto con GenScript Biotech Corporation, un fabricante farmacéutico mundial con sede en Nueva Jersey.

Además de participar en la investigación y el desarrollo de la prueba de concepto, la empresa ahora tiene una licencia exclusiva para la prueba y planea utilizar su capacidad de fabricación para comenzar la producción en masa. Los funcionarios de Duke dicen que GenScript está "interesado en posibles socios de sublicencia para aumentar la capacidad y el alcance del mercado".

Fuente del artículo original: Diario de negocios triangular