Guerra genética: la batalla contra la mosca de la fruta logra avances potencialmente importantes gracias a la investigación del NCSU
Fecha de publicación:por Mick Kulikowski
Poblaciones de Drosophila suzukii Las moscas de la fruta, llamadas “Drosophila de alas manchadas” que devastan las frutas de piel blanda en América del Norte, Europa y partes de América del Sur, podrían suprimirse en gran medida con la introducción de alimentos genéticamente modificados. D. suzukii moscas que producen sólo machos después del apareamiento, según una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
D. suzukii están modificados con un gen letal para las mujeres que utiliza un antibiótico común como interruptor de apagado. Retener el antibiótico tetraciclina en la dieta de las larvas esencialmente elimina el nacimiento de hembras. D. suzukii moscas mientras los machos modificados se aparean exitosamente con las hembras, dice Max Scott, un entomólogo del estado de Carolina del Norte que es el autor correspondiente de un artículo que describe la investigación.
"Utilizamos un sistema genético letal para las mujeres, un tipo de técnica de insectos estériles, que funciona cuando no se proporciona un antibiótico común en las dietas de las larvas", dijo Scott. “Si alimentamos a las larvas con el antibiótico, tanto los machos como las hembras sobreviven. Si no lo hacemos, casi ninguna hembra sobrevive”. Scott y sus colaboradores mostraron previamente éxito utilizando un método similar en moscas del gusano barrenador del Nuevo Mundo..
Las moscas modificadas sobreexpresaron genes que causan la muerte celular. Los investigadores utilizaron una proteína roja fluorescente para marcar la presencia de genes letales para las mujeres.
En el estudio, una línea de moscas cultivadas sin alimentarse con tetraciclina produjo machos 100%, mientras que otra línea produjo machos 98%. Mientras tanto, las líneas de moscas de control cultivadas con el antibiótico produjeron un número aproximadamente igual de machos y hembras.
"La técnica funcionó más eficazmente de lo que esperábamos", dijo Scott.
El estudio también probó cómo la introducción de machos con el gen letal para las hembras afectaría a las poblaciones no modificadas en jaulas de laboratorio. En una prueba, se necesitaron 10 generaciones para eliminar toda la descendencia femenina. En una prueba más amplia, los investigadores colocaron 1.000 machos modificados dos veces por semana en poblaciones de jaulas que contenían aproximadamente de 150 a 200 pares de moscas de tipo salvaje. Después de ocho semanas, las jaulas de prueba no produjeron huevos nuevos. Las jaulas de control continuaron produciendo más de 100 huevos por día al final del estudio.
El estudio muestra que los machos genéticamente modificados compitieron bastante bien por la atención de las hembras salvajes fértiles y se aparearon exitosamente con hembras fértiles en condiciones de laboratorio. Scott añadió que el estudio también destaca que el gen letal femenino se transmitió de manera efectiva.
Los próximos pasos podrían incluir pruebas contenidas en jaulas grandes en un invernadero del estado de Carolina del Norte, dijo Scott.
El estudio fue publicado en línea en la revista. Ciencia del manejo de plagas. Fang Li, Akihiko Yamamoto, Esther J. Belikoff, Amy Berger y Emily H. Griffith fueron coautores del artículo. El financiamiento para el trabajo provino del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura, la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales del Departamento de Agricultura de EE. UU. bajo el acuerdo No. 2015-51181-24252 y un acuerdo de cooperación con USDA-APHIS (premio AP17PPQS&T00C165).
(C) NCSU
Fuente original: WRAL TechWire