El fabricante del famoso caramelo HI-CHEW ampliará sus operaciones en el condado de Orange

Morinaga America Foods, Inc., una subsidiaria de la empresa japonesa de confitería Morinaga & Co., Ltd. ampliará sus operaciones actuales en el condado de Orange con una inversión de $136 millones, anunció hoy el gobernador Roy Cooper. La empresa informa que creará 204 puestos de trabajo en Mebane.

"Carolina del Norte sigue atrayendo grandes inversiones de empresas japonesas porque ofrecemos las ventajas que buscan", dijo el gobernador Cooper. "Fue fantástico visitar al liderazgo de Morinaga cuando estuve en Japón y está claro que las relaciones que hemos establecido junto con nuestra excelente fuerza laboral, infraestructura y calidad de vida continúan generando buenos empleos a nuestro estado".

Morinaga & Co., Ltd. se fundó en Tokio en 1899. La empresa y sus filiales producen y distribuyen una amplia gama de productos de confitería que se disfrutan en todo el mundo, como caramelo con leche, chocolate, galletas y postres helados. En 2013, la empresa estableció su filial estadounidense y seleccionó Carolina del Norte para su primer sitio de fabricación fuera de Asia, abriendo la planta de Mebane en 2015 para producir uno de los productos emblemáticos de la empresa, el caramelo afrutado HI-CHEW. El espectacular aumento de la demanda del popular caramelo HI-CHEW llevó a la decisión de expansión de la compañía hoy, lo que traerá espacio de fabricación y líneas de producción adicionales al sitio del Condado de Orange.

"Me gustaría expresar mi gratitud a los funcionarios gubernamentales que apoyaron la inversión", dijo Masaki Matsumoto, director ejecutivo senior y director general de la división de negocios en el extranjero de Morinaga Japón. "Nuestro objetivo es convertirnos en una empresa que siga creciendo aquí en Carolina del Norte".

"Damos la bienvenida a este compromiso renovado de Morinaga con nuestro estado", dijo la secretaria de Comercio, Machelle Baker Sanders. “Las empresas con experiencia directa en hacer negocios en nuestro estado validan nuestras estrategias económicas cuando revisan sus operaciones y luego deciden expandirse aquí. Continuaremos fortaleciendo las cosas que las empresas valoran, como nuestros programas de capacitación de la fuerza laboral, por lo que seguirán ocurriendo grandes expansiones como ésta en Carolina del Norte”.

En octubre de 2023, el gobernador Cooper y el secretario Sanders encabezaron una delegación de Carolina del Norte a Japón para asistir a la Conferencia anual de Desarrollo Económico del Sureste de Estados Unidos/Japón (SEUS/Japón) en Tokio para reclutar industria y reunirse con líderes empresariales y otras personas. El Gobernador Cooper y el Secretario Sanders se reunieron con altos ejecutivos de Morinaga durante ese viaje para discutir las operaciones de la compañía en Carolina del Norte y las oportunidades para futuras inversiones.

Desde la misión comercial del Gobernador a Japón, en Carolina del Norte se han anunciado 4.379 nuevos puestos de trabajo de empresas japonesas, incluidas Toyota, Fujifilm Diosynth, Dai Nippon Printing, Kyowa Kirin y, hoy, Morinaga.

Japón es uno de los socios comerciales más grandes del país y alberga 225 empresas con gran presencia en Carolina del Norte. En la última década, Japón representó casi la mitad de toda la inversión extranjera directa (IED) en Carolina del Norte, lo que lo convierte en la mayor fuente de IED del estado. Más de 30.500 habitantes de Carolina del Norte van a trabajar a empresas de propiedad japonesa, y está previsto que varios miles más comiencen a trabajar en los próximos cinco años.

En abril de este año, el Gobernador Cooper recibió al Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, para profundizar los vínculos entre el estado y el liderazgo japonés y celebrar las recientes inversiones empresariales japonesas. La Conferencia SEUS/Japón de este año se llevará a cabo en octubre en Charlotte, un evento histórico que mostrará la economía de Carolina del Norte y construirá vínculos aún mayores entre el estado y Japón.

Una subvención basada en el desempeño de $100.000 del One North Carolina Fund ayudará a facilitar la expansión de Morinaga, dependiendo de una inversión de capital de la empresa de $115,4 millones, la creación de 40 puestos de trabajo y el apoyo del gobierno local. El Fondo OneNC brinda asistencia financiera a los gobiernos locales para ayudar a atraer inversiones económicas y crear empleos. Las empresas no reciben dinero por adelantado y deben cumplir objetivos de creación de empleo e inversión de capital para calificar para el pago. Todas las subvenciones de OneNC requieren una subvención paralela de los gobiernos locales y cualquier concesión depende del cumplimiento de esa condición.

Los nuevos puestos de Morinaga incluirán personal de producción, control de calidad y mantenimiento y soporte. Aunque los salarios variarán para cada puesto sujeto al acuerdo de subvención, el salario anual promedio para estos 40 puestos es $67,075 con el potencial de crear un impacto anual en la nómina en la comunidad de más de $2.6 millones por año. El salario anual promedio general del Condado de Orange es $66,979.

"HI-CHEW es un dulce único fabricado aquí en el condado de Orange y luego distribuido a tiendas y comercios de todo el país para que la gente lo disfrute", dijo la representante de Carolina del Norte, Renée Price. “Morinaga ha sido una incorporación bienvenida a la comunidad desde 2013, y el anuncio de su expansión de operaciones en nuestro condado es una noticia emocionante. El Condado de Orange ofrece los activos y servicios necesarios para que una corporación global tenga éxito, y esperamos con ansias los nuevos empleos y las importantes inversiones que se avecinan para nuestra comunidad”.

"Morinaga se ha convertido en uno de los empleadores más valiosos de nuestra región y es emocionante ver a la compañía comenzar su próximo capítulo de crecimiento en nuestra área", dijo el senador de Carolina del Norte, Graig Meyer. "Muchas personas y organizaciones se unieron para apoyar esta expansión y esperamos ver el gran futuro que le espera a esta empresa en Carolina del Norte".

En asociación con el Departamento de Comercio de Carolina del Norte y la Asociación de Desarrollo Económico de Carolina del Norte en este proyecto estuvieron la Asamblea General de Carolina del Norte, el Sistema de Colegios Comunitarios de Carolina del Norte, la División de Soluciones Laborales del Departamento de Comercio, la Junta de Comisionados y la Oficina del Gerente del Condado de Orange, la Ciudad de Mebane y la Oficina de Desarrollo Económico del Condado de Orange.

Fuente original: Departamento de Comercio de Carolina del Norte