Pandemia significa desafíos y oportunidades para el ecosistema emprendedor de RTP

PARQUE TRIÁNGULO DE INVESTIGACIÓN – La pandemia de COVID-19 ha atraído más atención que nunca a la investigación y el desarrollo de las ciencias biológicas mientras los científicos buscan una vacuna y mejores medios para tratar el virus mortal. Y las empresas, desde nuevas empresas hasta multinacionales que operan en Research Triangle Park, son parte de ese esfuerzo, pero la pandemia ha creado muchos desafíos y oportunidades.

Considerado durante mucho tiempo uno de los principales centros de biotecnología del mundo, RTP se está adaptando. Esto es lo que se perfila como la “nueva normalidad” a nivel de base en todos los centros de startups.

LAS CIENCIAS DE LA VIDA AÚN EN EL CENTRO

Las empresas de ciencias biológicas de todo el mundo han centrado su investigación en COVID-19 o trabajos relacionados, y las empresas con sede en el Triángulo no son diferentes, dijo Vivian Doelling, Ph.D., vicepresidenta de desarrollo de empresas emergentes en el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte.

"Como era de esperar", dijo Doelling, "algunas investigaciones se han ralentizado debido al cierre temporal de algunos laboratorios e instalaciones contratadas". Eso incluye la biblioteca de coworking en el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte, que ha estado cerrada desde mediados de marzo junto con su programa de alquiler de espacio de oficina privado diario y también salas de conferencias.

El Centro de Biotecnología reabre hoy, como parte de un plan de apertura gradual que hasta el momento no incluye una reapertura pública, aunque se pueden concertar citas con el personal de Life Science Intelligence para acceder al soporte de la biblioteca, dijo Doelling.

Más adelante, el First Flight Venture Center dio la bienvenida a una nueva presidenta, Krista Covey, y continuó operando durante la pandemia. De hecho, First Flight anunció recientemente que hay espacios adicionales disponibles en las instalaciones de la incubadora y alentó a las empresas jóvenes de base científica a establecer sus propias oficinas y laboratorios..

"Para construir una empresa exitosa, se necesita una comunidad que lo apoye", dijo Covey. "Y eso es en gran medida una parte de cómo ayudamos a nuestros miembros a desarrollarse a través de los programas y servicios que ofrecemos".

Uno de esos servicios es Hangar6, una instalación de creación de prototipos de bricolaje al lado del edificio principal que incluye cortadoras láser de metales, grandes impresoras 3D y fresadoras CNC. Y, a través del competitivo programa LiftOff, las empresas se benefician de los servicios subsidiados de redacción de subvenciones proporcionados por First Flight.

La frontera, una instalación de coworking y oficinas privadas administrada por la Fundación Research Triangle Park, permanece cerrada, como lo ha estado desde el 12 de marzo de 2020, debido a COVID-19 y la organización proporciona recursos al público a través de su sitio web.

Empresa X, que ya ofrecía una solución de oficina virtual, ha permanecido abierta aunque con acceso limitado y medidas cautelares vigentes. La organización también publicó una entrada de blog sobre practicando coworking seguro.

Desde marzo, el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte ha apoyado a las empresas que solicitaron el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) y también amplió los planes de pago según sea necesario con las empresas, además de involucrar a empresas interesadas en financiación adicional. Y la organización proporcionó un amplio panel de recursos para empresas de ciencias biológicas en relación con COVID-19.

No se pudo contactar a Alexandria LaunchLabs, una incubadora y espacio de coworking para empresas de tecnología agrícola, para hacer comentarios antes de la publicación.

Entonces, ¿dónde se está trabajando en el centro del Triángulo de Investigación? Las empresas de ciencias biológicas siguen funcionando, afirmó Doelling. "Continuar desarrollando sus tecnologías y atraer inversores".

"No hemos visto una disminución en el apoyo en los últimos tres meses", dijo Doelling; más bien, el apoyo ha aumentado para satisfacer las necesidades de la comunidad de ciencias biológicas.

Ese apoyo podría tener un costo, sugirió Doelling, ya que ahora pueden existir preocupaciones sobre la disminución de las oportunidades de financiamiento en el proceso de desarrollo si los inversionistas ahora complementan el financiamiento de las empresas de su cartera actual en lugar de buscar nuevas oportunidades de inversión.

Carolina del Norte ha sido durante mucho tiempo un líder en ciencias biológicas, dijo Doelling, quien espera que la región del Triángulo continúe siendo un líder mundial en investigación y desarrollo. "El alcance de la colaboración necesaria para avanzar agresivamente fue y seguirá siendo valioso para la industria de las ciencias biológicas de Carolina del Norte".

Fuente del artículo original: WRAL TechWire