La startup de Raleigh reclama el estatus de unicornio con la recaudación de fondos $100M: lo que significa para el Triángulo

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Una startup del centro de Raleigh dice que alcanzó el estatus de unicornio de la noche a la mañana.

Pendo.io, una empresa de software que comenzó con un puñado de empleados en un espacio de coworking, ha recaudado la enorme ronda de financiación de $100 millones.

La empresa, que ahora cuenta con 389 empleados en una sede en el centro de Raleigh, está dirigida por el veterano de Rally Software. Todd Olson. Olson, que no es ajeno a la financiación, ha ayudado a conseguir un total de $206 millones en financiación para la empresa, que ofrece una plataforma de software destinada a ayudar a las empresas a ofrecer experiencias de cliente en sus productos.

El último aumento valora a Pendo en $1 mil millones, según la compañía.

Y todo es cuestión de crecimiento, afirma Olson.

"En febrero de este año, comenzamos nuestra expansión internacional", dice, y agrega que, además del crecimiento en el extranjero, la empresa "seguirá invirtiendo mucho en nuestro producto en el ámbito de I+D".

Y una tercera adquisición es una gran posibilidad.

"Simplemente nos da la opción de hacer más de eso si encontramos empresas que tengan sentido", dice Olson.

Olson dice que también está pensando en el futuro de la empresa, y la idea de una posible oferta pública de venta no está lejos de su mente. "Tenemos que seguir construyendo el negocio que sea capaz de salir a bolsa", afirma. “Pienso mucho en la preparación para la OPI, ya sea que terminemos haciéndolo o no. A medida que crecemos en escala, debemos asegurarnos de que sea una opción viable para el negocio, así que lo haremos. En cuanto al tiempo… no estamos ni cerca de ser una empresa pública”.

La última ronda estuvo encabezada por Empresas de zafiro. Entre los nuevos inversores se encontraban General Atlantic y tigre global, así como patrocinadores existentes Empresas de bateríaMeritec Capital, FirstMark y Geodésic Capital.

La compañía, que reportó $20,9 millones en ingresos en 2018 según su perfil Inc. 5000, ya se está anunciando como una historia de éxito local.

Lister Delgado, uno de los primeros inversores de Pendo a través de IDEA Fund Partners, llama al último financiador un "testimonio de su equipo".

"Su pasado ha sido fantástico, pero en mi opinión, su futuro es aún más brillante", afirma.

El éxito de Pendo también se refleja en Carolina del Norte, añade.

"Pendo es un gran modelo a seguir para que otras empresas intenten emularlo", afirma. "Ese es un elemento muy importante en la madurez de un ecosistema emprendedor".

Chris Heivly, el emprendedor en serie con sede en Durham que se convirtió en vicepresidente de innovación del acelerador empresarial Techstars, está de acuerdo.

“La aspiración es una parte importante del viaje empresarial”, afirma, y añade que las historias de éxito también pueden reforzar la reputación de la región ante los inversores de otros estados, impulsando así la próxima historia de startup. "Tal vez otros inversores digan: 'Vaya, si Raleigh-Durham puede respaldar un Pendo, tal vez debería mirar esa área'".

 

"Tener una historia de éxito tan visible ayuda a que nuestra región esté aún más preparada para el lanzamiento y el crecimiento de nuevas empresas", añade. Brooks Raiford, director ejecutivo de la Asociación de Tecnología de Carolina del Norte.

Will Dunbar, uno de los primeros inversores en Pendo a través de Core Capital Partners, con sede en DC, dice que Pendo "coloca a Raleigh y el Triángulo en una luz excelente".

"Hemos financiado un puñado de empresas en Raleigh y Durham... y nos encantaría ver que [Pendo] atraiga más atención y más capital a la región", dice.

Pero una gran cantidad de dinero a menudo conlleva grandes desafíos.

Los desafíos de gestionar una empresa de mil millones de dólares frente a una empresa de $100 millones son únicos, explica Heivly.

"Uno de los desafíos es: ¿tenemos suficiente talento experimentado aquí para que ellos lo ejecuten?" dice, señalando la decisión de Red Hat de incorporarse Jim Whitehurst de Delta Air Lines cuando estaba ampliando su escala. “En diferentes etapas del crecimiento de una empresa, se necesitan talentos diferentes. Ese no es sólo el director ejecutivo. Comienza a filtrarse. Esto es a la vez un desafío y una gran oportunidad. Lo que significa es que vamos a atraer ese talento”.

Por su parte, Olson dice que es algo en lo que piensa constantemente.

"Evaluamos constantemente a nuestro equipo, evaluamos constantemente nuestros procesos", dice.

Y añade talento senior a la plantilla a medida que se expande, añade.

El año pasado, poco después de revelar un financiador de $50 millones, Pendo anunció que planeaba duplicar su inversión en Raleigh. añadiendo 590 puestos de trabajo a cambio de incentivos estatales.

Y Olson dice que su crecimiento va por buen camino, como lo demuestra su reciente puesto 73 en la lista Inc 5000 de 2019.

Pero su éxito no se limita a Estados Unidos. La empresa anunció planes. triplicar su presencia en el Reino Unido en agosto, una medida impulsada por su Adquisición de la empresa británica Received Software Limited a principios de este año..

Una revisión de las presentaciones de valores de 2019 de financiadores gigantes como Pendo son pocas y espaciadas, particularmente en las empresas de tecnología Triangle. Además de Pendo, la empresa Pryon centrada en la IA ha cerrado el mayor financiador tecnológico Triangle de 2019 hasta el momento, que finalmente ascendieron a casi $25 millones, según muestran los documentos presentados ante el regulador.