TBJ: Cómo las empresas indias están aumentando su presencia en el Triángulo
Fecha de publicación:Por Lauren K. Ohnesorge – Redactor sénior, Triangle Business Journal
13 de julio de 2018
La persecución comenzó con un memorando de un senador estatal a principios de 2017. Una empresa india de servicios de tecnología de la información tenía al condado de Wake en la mira: 500 puestos de trabajo en juego.
“Proyecto Elemento”, que ya había visitado otros estados cuando el Senador. Jay Chaudhuri se involucró, quería estar cerca de los clientes. Quería acceso al talento. Quería, insistía Chaudhuri, el Triángulo.
Simplemente no lo sabía todavía.
“Acaban de hacer una visita a Indiana”, escribió Chaudhuri a funcionarios del Departamento de Comercio de Carolina del Norte en febrero. "Me gustaría que expongamos claramente por qué somos [un] lugar mucho mejor para hacer negocios".
En ese momento, el estado estaba persiguiendo proyectos más grandes, como la expansión de Credit Suisse de 1200 empleos en el condado de Wake y el proyecto de Allstate Insurance de 2250 empleos en el condado de Mecklenburg. Pero los funcionarios presionaron duramente a la empresa india: una “presión en toda la cancha”, dijo el Secretario de Comercio. Tony Copeland diría.
En julio tenían un acuerdo para la friolera de 2.000 puestos de trabajo.
“Element”, que pronto se reveló como Infosys, se convertiría en uno de los proyectos más grandes en la historia de Triangle: una gran victoria para el Departamento de Comercio en un año en el que empresas extranjeras anunciaron casi 3.600 puestos de trabajo en la región.
Y señaló una oportunidad creciente para el Estado, ya que el interés de las empresas indias ha eclipsado incluso el de las empresas chinas, dicen los funcionarios.
"Las empresas indias nos están encontrando", dice Chris Chung, director ejecutivo de la Asociación de Desarrollo Económico de Carolina del Norte, la principal agencia de desarrollo económico del estado a cargo de la contratación para nuevos empleos en los 100 condados del estado.
Pero lo que puede ser más alentador para el Triángulo y Carolina del Norte no es necesariamente la creación de empleos directos, sino el potencial de fortalecer aún más el ecosistema empresarial.
Según la Fundación Nacional para la Política Estadounidense, en 2016, más del 50 por ciento (44) de las 87 nuevas empresas valoradas en $1 mil millones o más fueron iniciadas por inmigrantes. De ellas, 14 fueron iniciadas por individuos de la India, el país más grande. grupo entre todos los países.
La teoría, como explican los expertos, es que cuando los trabajadores indios se trasladan al Triángulo con grandes empresas como Infosys y HCL, en algún momento un puñado de ellos abandonará esas empresas y comenzará sus propias empresas, y lo más probable es que las inicien. en el área de Raleigh-Durham.
Los economistas dicen que el Triángulo está en una posición privilegiada para seguir encontrándose y atraer la mayor parte de esa inversión al estado.
Pero la importancia y la influencia de las corporaciones indias en Carolina del Norte comenzaron mucho antes de la reciente ola de anuncios de empleo.
Uno llevó a otro
En 2008, Rahul Singh, que dirige el enorme campus de Cary de la empresa india de TI HCL Technologies, visitó siete ciudades en seis días antes de elegir el Triángulo. En 2014, encabezó otra búsqueda agresiva, esta vez de dónde ubicar una expansión de 1.237 puestos de trabajo.
Cary se convirtió en una elección fácil, recuerda Singh, señalando el grupo de talentos impulsado por la universidad y la proximidad a los clientes. Hoy en día, la empresa cuenta con 1.500 empleados en la localidad.
Un año después del gran anuncio de HCL, Aurobindo Pharma, otra empresa india, vio una oportunidad propia en Durham, anunciando una nueva sede de investigación y desarrollo, 275 puestos de trabajo y una inversión de $31,7 millones. Dentro de un mes, revelaría sus planes de hacerse con una antigua planta de fabricación de Teleflex por $2,9 millones.
El año pasado, la empresa de tecnología india Zensar eligió Durham en lugar de sitios competidores en Georgia, Texas, Indiana y California para su primer centro de atención al cliente en América del Norte, un proyecto de 300 puestos de trabajo.
Y esas son sólo tres empresas, parte de lo que los promotores económicos han descrito como un patrón.
Las inversiones indias han creado un total de 4.000 puestos de trabajo en Carolina del Norte, según registros estatales.
Y las oportunidades indias están aumentando, con miles de empleos prometidos por empresas indias que aún no se han entregado. Prácticamente todo está destinado al Triángulo, según muestran datos de NC Commerce. De 14 empresas indias de 100 encuestadas por la Confederación de la Industria India en el estado, el 71 por ciento están en TI, aunque las oportunidades farmacéuticas están aumentando.
Singh dice que el grupo de talentos ha sido el mayor activo del área para HCL. Pero la facilidad para hacer negocios ha influido en su decisión de seguir invirtiendo. “El compromiso personal de los líderes del estado nos ayuda a construir un buen caso de negocio y una buena historia para Carolina del Norte”, dice.
La ventaja de Carolina del Norte
AD Amar, profesor de gestión en la Universidad Seton Hall, dice que los factores han trabajado a favor de Carolina del Norte durante algún tiempo. Señala el clima del estado y el bajo costo de vida como razones por las que podría ser favorable para otras ubicaciones en los EE.UU. para la inversión india.
“Los indios se sienten muy cómodos en Estados Unidos”, dice Amar, un nativo de la India que llegó a Estados Unidos como estudiante. "Es el idioma, es el sistema democrático, la sensación de libertad que disfrutan en India y que pueden disfrutar en Estados Unidos... Hay muchas superposiciones".
Los factores económicos también influyen, ya que India, como muchos lugares, está experimentando una escasez de personas calificadas, dice. El costo de la mano de obra está en aumento.
“Por eso consideran que las ventajas que disfrutaban en la India para producir productos farmacéuticos y otros productos para el mercado estadounidense son menos atractivas ahora que en el pasado”, afirma. "Se está volviendo más atractivo para el mercado estadounidense".
Amar, quien dirigió el PAC Indio-Americanos por Trump en 2016, también atribuye a la administración Trump el reciente aumento del interés. Con la postura de Trump sobre límites estrictos de visas, las empresas están aumentando sus contrataciones en el país por necesidad, dice.
Ronil Hira, profesor asociado de políticas públicas en la Universidad de Howard e investigador asociado en el Instituto de Política Económica, está de acuerdo en que la presión política y las “presiones políticas” han estado conduciendo a inversiones. Teoriza que la postura H-1B de Trump influyó en la decisión de Infosys de anunciar sus planes para traer 10.000 puestos de trabajo a EE.UU.
Y Raleigh, donde Infosys planea ubicar al menos 2.000 de esos empleos, puede capitalizar ese interés, tanto con su talento como con sus paquetes de incentivos, dice Amar.
Pero el mayor atractivo del estado podrían ser las empresas que ya han llegado aquí, como Infosys y HCL.
"Todas las empresas que se ubican en Carolina del Norte aparecen en los titulares de la India", afirma Amar.
Maureen Little, vicepresidenta de desarrollo económico del North Carolina Community College System, dice que las empresas pueden ser los mejores reclutadores del estado. Al vender prospectos sobre los programas de capacitación personalizados que pueden ofrecer los colegios comunitarios, su equipo a menudo conecta empresas con empresas como HCL e Infosys que ya están utilizando esos recursos.
“Escuchar eso de otras compañías... ahí es realmente donde el caucho se encuentra con el camino. Ahí es donde la venta de Carolina del Norte y la venta de capacitación personalizada y de nuestros colegios comunitarios es fundamental”, dice.
Fortaleciendo los lazos
Los funcionarios dicen que es difícil visualizar el alcance de la oportunidad real.
Esto se debe en parte a que, si bien EDPNC tiene oficinas de inversión extranjera directa en lugares como China, Japón y Corea del Sur, no existe ninguna oficina de ese tipo en la India, a pesar de que el país tiene la sorprendente cifra de 1.300 millones de habitantes.
El status quo en Carolina del Norte ha sido que las oportunidades las encuentra el estado, y no al revés, dice Chung. Pero eso podría cambiar pronto, ya que India encabeza la lista de prioridades en lo que respecta a fondos de IED, añade.
"El siguiente paso en esa estrategia es: ¿cómo podemos perseguir de manera más proactiva a aquellas empresas que puedan estar pensando en expandirse a Estados Unidos?" él dice. "Es probablemente la mayor prioridad cuando se trata del aspecto general de contratación de empresas de lo que hace EDPNC".
Incluso sin la oficina de IED, Carolina del Norte ocupa el puesto 16 entre todos los estados en lo que respecta a la inversión india, con casi $64 mil millones invertidos hasta ahora, según la Confederación de la Industria India (CII).
Chung cree que una vez que Carolina del Norte comience a actuar de manera proactiva, las oportunidades podrían multiplicarse por diez.
De 100 empresas indias encuestadas por CII, el grupo encontró que se habían invertido $17.900 millones en Estados Unidos en total, lo que culminó en más de 113.000 puestos de trabajo.
Chung quiere un trozo más grande de ese pastel.
Sin una oficina de FDI, la distancia puede ser un desafío, ya que los ejecutivos de exploración pueden tardar literalmente días en llegar a Carolina del Norte sin un vuelo sin escalas. Y EDPNC maneja la mayor parte de sus transacciones con la India desde su oficina de Cary.
Si bien hay planes para contratar un vuelo a China, en este momento no existen planes similares para la India. Mike Landguth, director ejecutivo de RDU Airport Authority, dice que todo se reduce a oportunidades para las aerolíneas, que simplemente no existen.
“Lo hemos analizado”, dice, señalando que, por ahora, RDU se está centrando en mercados con infraestructura establecida, como su esfuerzo de contratación de vuelos a China, largamente buscado. "Si la situación cambia, volveremos a mirar".
Por ahora, la opción más directa pueden ser los vuelos sin escalas de RDU desde Londres y París. Y Landguth dice que esos vuelos –y la conectividad que traen con otros mercados internacionales– pueden impulsar las propuestas de desarrollo económico, incluidas aquellas dirigidas a empresas indias.
Incentivos y fuerza laboral con muchos visados
Jack Narcotta, analista senior de Strategy Analytics, predice que la inversión fluirá en ambos sentidos.
Narcotta, que ha cubierto dispositivos móviles para múltiples empresas de investigación, dice que, si bien Estados Unidos ha pasado en gran medida por la transición de 3G a 4G, hay potencialmente mil millones de usuarios "que están ingresando a teléfonos más avanzados". Y ese es sólo un mercado donde las empresas estadounidenses pueden beneficiarse de las inversiones indias. Dice que es probable que las empresas de Carolina del Norte descubran más oportunidades en el futuro, y que una mayor conciencia a través de inversiones aquí podría alimentar ese interés. India, señala, no genera las mismas preocupaciones en materia de propiedad intelectual que cuando las empresas de tecnología invierten en China.
"Hay una buena combinación, una base de clientes que está realmente ávida de nuevos dispositivos y nuevas tecnologías", afirma, prediciendo más sinergias entre las dos regiones en los próximos años.
Para ganar proyectos, Carolina del Norte probablemente tendrá que seguir siendo competitiva con sus paquetes de incentivos. Los metros en todo Estados Unidos se han vuelto más agresivos en los últimos años, dice el experto en selección de sitios John Boyd de Boyd Company. Califica los incentivos como una “barrera de entrada” necesaria cuando se trata de hacer una lista corta de desarrollo económico en 2018.
Pero Hira, de la Universidad de Howard, cuestiona la ética del uso de incentivos para atraer a estas empresas, particularmente aquellas de servicios de TI, el campo que incluye tanto a Infosys como a HCL.
Hira dice que la práctica de la deslocalización es parte integral del modelo de negocio. Una empresa de servicios de TI subcontrata el departamento de TI de una empresa y lo traslada a un centro de llamadas en la India, donde la mano de obra es más barata, afirma. Es una medida que desplaza a los trabajadores estadounidenses y, según él, no debería ser “subsidiada” mediante incentivos en Carolina del Norte.
"Incluso si dicen que están contratando localmente... van a realizar parte de la entrega desde el extranjero", dice, y agrega que, "sólo porque la administración Trump los ha obligado a contratar Trabajadores estadounidenses... eso no significa que no estén deslocalizando gran parte del trabajo. Es su modelo de negocio”.
Y los registros públicos confirman que, incluso cuando Infosys contrata en Carolina del Norte para cumplir la promesa que hizo el año pasado, continúa presentando solicitudes de visas H-1B en el Triángulo. La compañía vio 121 solicitudes de condiciones laborales para H-1B aprobadas para el año fiscal 2018 en los condados de Wake y Durham. HCL fue aprobado por 755 y Zensar por 126 (Cisco lideró con 1.087).
“Entonces, ¿por qué subsidiarías esto con incentivos?”, dice Hira sobre las empresas indias de servicios de TI en general.
A través del presupuesto recientemente aprobado, los legisladores republicanos intentaron abordar el tema de las visas, insertando una disposición que impediría que los titulares de visas H-1B fueran contados para hitos de proyectos “transformadores”.
Pero no son sólo los incentivos, sino también el talento lo que atrae a las empresas al Triángulo.
Little dice que esto es cierto para todos los proyectos, no sólo para los que vienen de la India.
Little dice que el estado necesita asegurarse de tener una “población preparada”, y eso significa identificar a aquellos que están subempleados y brindarles capacitación. Además de atraer nuevos proyectos, el sistema de colegios comunitarios debe garantizar que las personas conozcan las oportunidades en sectores como la tecnología y cómo sus recursos pueden ayudar a conectar a los posibles empleados con nuevas habilidades, afirma.
Singh, de HCL, afirma que empresas como la suya ya están sintiendo la presión del talento procedente del creciente grupo tecnológico. Hace una década, HCL recibía de 10 a 12 currículums por cada oferta de trabajo. Ahora está más cerca de cuatro.
"Tienen múltiples opciones", dice sobre quienes buscan empleo. "Ahora nos enfrentamos a la competencia, y con Amazon y Apple considerando el área, personalmente siento que esto será un desafío".