Investigadores de la UNC ayudan a desarrollar una herramienta para mapear el flujo de información dentro de las células

COLINA DE LA CAPILLA – ¿Cómo se mueven las células? Por qué ¿se mueven? ¿Por qué algunas células cancerosas se mueven lentamente mientras que otras se mueven rápidamente, lo que hace que un tumor canceroso haga metástasis y se vuelva mucho más difícil de tratar eficazmente?

Las respuestas no son tan simples como nos gustaría.

Se trata de proteínas diminutas y procesos que son muy difíciles de estudiar en tiempo y espacio real. Los laboratorios del Departamento de Farmacología de la UNC de Klaus Hahn, PhD, y John Sondek, PhD, están dedicados a superar esta dificultad. Y ahora sus laboratorios, con investigadores del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas, han creado una forma de estudiar y mapear las complejidades de la señalización intercelular (cuándo, dónde y cómo se comunican pequeñas partes de las células) para hacer que las células se muevan.

Publicado en Naturaleza Química Biología, la investigación proporciona un método muy necesario para estudiar los mecanismos de movimiento precisos en las células sanas en tiempo real y cómo estos mecanismos podrían cambiar en estados patológicos, como la metástasis del cáncer.

"Nuestras nuevas herramientas nos permitieron mapear el flujo de información de señalización dentro de las células vivas y medir cuánto contribuyen proteínas específicas a los comportamientos celulares, como la migración celular", dijo el coautor Daniel Marston, PhD, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de la Salud de la UNC. Farmacología en la Facultad de Medicina de la UNC.

Para ello, Marston y sus colegas se basaron en herramientas de microscopía desarrolladas en el laboratorio de Klaus Hahn, profesor distinguido de farmacología Ronald G. Thurman. Estas herramientas de microscopía, que utilizan biosensores fluorescentes, permitieron a los investigadores visualizar la actividad de múltiples proteínas en células vivas al mismo tiempo. Luego, gracias a métodos analíticos matemáticos desarrollados en UT Southwestern Medical Center, el equipo de investigación cuantificó cómo las proteínas se regulan entre sí.

Juntas, estas herramientas pueden proporcionar información precisa sobre cómo se conectan las redes de señalización y cómo regulan los procesos celulares, como la migración celular y la metástasis. Permitirán a los investigadores de la UNC y de otros lugares comprender cómo funcionan estas redes en células sanas. Con esa información en la mano, los investigadores podrían comparar datos de células sanas con el movimiento celular durante diversas condiciones de salud, como la inflamación, un sello distintivo de muchas enfermedades.

"Si podemos descubrir cómo se modifican estos procesos de movimiento en enfermedades como el cáncer, entonces podríamos diseñar tratamientos mejores y más eficaces". solo para esa enfermedad en particular, mientras mantiene otras células sanas”, añadió Marston.

El coautor principal es Marco Vilela, PhD, quien desarrolló los modelos matemáticos mientras era becario postdoctoral en el laboratorio del UT Southwestern Medical Center del coautor principal Gaudenz Danuser, PhD. Sondek y Hahn, ambos miembros del Centro Oncológico Integral Lineberger de la UNC, son coautores principales. Otros autores son Jaewon Huh, PhD, de UT Southwestern, y Jinqi Ren, PhD, Mihai Azoitei, PhD y George Glekas, PhD, todos en UNC-Chapel Hill en el momento de su investigación sobre este proyecto.

Los Institutos Nacionales de Salud, la Sociedad de Leucemia y Linfoma, el Programa de Fronteras Humanas en las Ciencias y la UNC Lineberger financiaron esta investigación.

(C) Salud de la UNC

Fuente del artículo original: WRAL TechWire