Sopimuksen takana: Kuinka Garner houkutteli Amazonia

Kirjailija: Lauren K. Ohnesorge

1500 työpaikkaa.

"Sallikaa minun sanoa vielä kerran, 1500 työpaikkaa", John Burns, Waken piirikunnan komissaari, kertoi Garnerin kaupungintalolle 10. elokuuta kokoontuneelle yleisölle ja kertoi heille projektista, massiivinen, $200 miljoonan 2,6 miljoonan neliöjalan toimituskeskus Amazonin verkkokauppiaalle, "luo mahdollisuuksia kaikille Wake Countyn asukkaille heidän koulutustaustastaan riippumatta".

Jännitys oli ilmeistä, kun lähes tusina virnistelevää virkamiestä asettui puhujan taakse ilmoittamaan, mikä oli ollut avoin salaisuus Pohjois-Carolinan kaupungissa viikkoja.

"Jos näyttää siltä, että minulla on hymy kasvoillani", pormestari Ronnie Williams sanoi. "Tämä on historiallinen päivä Garnerille."

Eikä pelkästään Amazonin takia.

Hiljaisesti talouskehittäjät, kaupunkien ja läänin virkamiehet ja jopa Pohjois-Carolinan ympäristölaadun osasto ovat työskennelleet vanhan ConAgra-alueen elvyttämiseksi lähes vuosikymmenen ajan.

Ja Amazon on enemmän kuin Williams sanoo, että hän olisi voinut toivoa. "Helvetti, joo", hän sanoo. "Ei niin kuin suunnittelimme, mutta olen todella iloinen, että se tapahtui."

Amazon investoi kaupungin mukaan noin neljä kertaa enemmän kuin ConAgra kuljetti sivustolle huipussaan.

Amazon ei ollut sen ensimmäinen kosija, sanoo Garnerin talouskehitysjohtaja Joseph Stallings. Vuodet ovat tuoneet mukanaan lukuisia käyntejä useilta yrityksiltä – mutta virkamiehet kuvailevat niitä "napsauksiksi", eivät pureiksi.

Purema tuli melkein vuosi sitten.

Stallings ja hänen tiiminsä olivat vuosien ajan julkaisseet markkinointimateriaaleja vanhan ConAgra-tehtaan mahdollisuuksista, jotka olivat tyhjillään vuodesta 2009 lähtien. He olivat osallistuneet messuille ja konferensseihin yrittäen myydä maailmaa sivuston pääsystä ja sen läheisyydestä. nopeasti kasvava valtion pääkaupunki.

Alue, joka on nimetty hylätyksi alueeksi – joka viittaa käyttämättömänä olevaan kiinteistöön, jossa ympäristön saastumisen uhka on estänyt sen kehitystä – oli ollut lepotilassa tappavan ConAgra-räjähdyksen jälkeen. Kaupunki oli ottanut kiinteistön omistukseensa ja perusti voittoa tavoittelemattoman Garner Economic Development Corporationin valvomaan sen kunnostusta.

Vuosien mittaan rikkaruohot olivat valloittaneet ketjuun liitetyn alueen, rappeutuneet rakenteet – jäänteet laitoksesta, joka ennen pumppasi Slim Jimiä –, jotka olivat silmiinpistäviä kuljettajille Jones Sausage Roadilla.

Sitten "useita" kuukausia sitten Stallingsin konferenssissa tapaama kiinteistöyhteys lähestyi kaupunkia "Projektiakselista".

Iso yritys oli kiinnostunut ison investoinnin tekemisestä.

Stallings huomasi heti, että kattavuus oli valtava. Ja kun hän oppi nimen "Amazon" kuusi kuukautta sitten, hän myöntää, että se lisäsi jännitystä.

Hän tiesi, että projektista oli kilpailua, vaikka hän sanoo, ettei hänelle kerrottu yksityiskohtia. Mutta tämä on osa syytä, miksi Garnerin virkamiehet kehittivät kannustinpaketin, joka kohdistui tietyöhön lähellä I-40:tä.

Valtio sitoutuu jopa 1 TP4T4,5 miljoonaa teiden parantamiseen, kaupunki $600 000. Stallings sanoo, että parannukset tekevät alueesta helpompaa työmatkalaisten ja yrityksen kannalta.

 Waken piirikunnan komissaari Matt Calabria sanoo, että lääni oli keskustellut hankkeesta suljetussa istunnossa ja pohtinut kannustimien tarjoamista. Maakunnan dollareita käytettiin alueen infrastruktuurin parantamiseen – vesi- ja viemärihuoltoon.

"Sopisimme myös kiinteistöveron lykkäämisestä, kun se on kaupungin hallussa", hän sanoo.

Michael Regan, osavaltion ympäristönlaatuministeriön sihteeri, sanoo, että ilmoitus vahvistaa North Carolina Brownfields -ohjelman, jonka avulla kehittäjät voivat neuvotella siitä, mitä on tapahtuva, jotta sivusto soveltuu uudelleenkäyttöön - sen sijaan, että alue siivottaisiin säännösten mukaisesti. Tehdasalueet ovat myös oikeutettuja viiden vuoden kiinteistöverokannustimiin.

Regan rinnastaa sen "kierrätykseen" ja arvaa, että tätä mahdollisuutta ei olisi syntynyt ilman ympäristösopimusta. "Useimmilla yhteisöillä, jotka ovat hylänneet kiinteistöjä ja kiinteistöjä, jotka ovat saastuneet, jää hyvin vähän vaihtoehtoja", hän sanoo ja huomauttaa, että ohjelma muuttaa "silmää särkevän arvokkaan kiinteistön".

Hän sanoo, että osavaltio on tehnyt lähes 500 tuhoalueilmoitusta ja että mahdollisuuksia hyödyntää ohjelmaa "yhteisöjen elvyttämiseksi" on syntymässä kaikkialla Pohjois-Carolinassa. "Ympäristönsuojelu ja taloudellinen hyvinvointi eivät sulje toisiaan pois", hän lisää. "Ne kulkevat käsi kädessä ja tänään on täydellinen esimerkki."

Mutta hylättyjen alueiden lisäksi Triangle-alueella on ennennäkemätöntä taloudellista kehitystä kiinnostavaa. Sekä Wake Countyn talouskehitysjohtaja Michael Haley että Ted Conner, Greater Durhamin kauppakamarin talouskehityksen ja yhteisön kestävän kehityksen varapuheenjohtaja, ovat sanoneet viimeaikaisissa haastatteluissa. että toiminta on piristymässä – ja lisää projektivoittoja saattaa olla tulossa.

Myös Garneriin kokoontuneet virkamiehet toivovat, että se on vasta alkua, sillä Amazon harkitsee myös sivustoja 50 000 työpaikan HQ2-projektilleen. Kolmio on 19 muun metron ohella sen lyhyellä listalla. "Olemme ylpeitä siitä, että Garner on koti Amazonin ensimmäiselle toimipaikalle Wake Countyssa", Burns sanoo painottaen erityisesti "ensimmäistä".

Calabria sanoo, että Wake County näkee kiinnostusta myös muissa yrityksissä ja että lisää ilmoituksia saattaa tapahtua pian. "Työssä on joka ajankohtana tonnia suuria ja pieniä projekteja", hän sanoo. ”Lyömme jatkuvasti yli painomme. Kilpailemme koko maan – joissain tapauksissa koko maailman – kilpailukykyisimpien kaupunkien ja alueiden kanssa.”

Sillä välin työt valmistuvat aloituspaikalla, joka on myyty kehittäjä Hillwoodille julkistamattomalla summalla. Sen odotetaan kestävän 14 kuukautta.

Artikkelin lähde: Triangle Business Journal