Durham-yritys suunnittelee pandemian jälkeistä toimistoa painottaen sosiaalista etäisyyttä

DURHAM – Toimistotyötilat ovat kehittyneet työpöydistä kaappeihin ja avarain tiloihin, joissa on seisomapöytiä… mitä COVID-19-pandemian laukaisemana sosiaalisen etäisyyden ja terveyspelkojen päivinä? Durham-yhtiö uskoo saavansa vastauksen.

Neu Concepts, yksityisomistuksessa oleva yritys, jolla on 40 000 neliöjalan suunnittelu- ja tuotantolaitos Durhamissa, on tehnyt liiketoimintansa omaksuakseen toimistokalusteet ja -suunnittelun, jotka mahdollistavat yhteistyöskentelyn sosiaalisen etäisyyden vaatimuksia noudattaen. Yksityisessä omistuksessa oleva yritys suunnittelee myös räätälöityjä "esityssarjoja" yrityksille, jotka haluavat hienostuneen ympäristön liiketoiminnalle ja virtuaalisille konferensseille.

Neu Concepts toivoo saavansa käyttöön vaihtoehtoja, jotka yritykset valitsevat palatessaan työntekijöitä toimistoon tai tarjota heille lisää työkaluja kotoa työskentelyyn. 

Taloudellisen pelastusköyden saaminen Small Business Administrationin Paycheck Protection Plan -lainan kautta auttoi myös vaihdon rahoittamisessa, ja yritys onnistui pitämään koko 24 työntekijän työssä.

Sen aikaisempi painopiste oli räätälöityihin osastoihin ja messuihin ja yleisötapahtumiin sekä räätälöityihin toimistojen sisustuksiin. Mutta kun COVID-19 kiinnitti maailman huomion ja julkiset tapahtumat peruttiin, Neuconceptsin johto muutti nopeasti suuntaa hyödyntääkseen etäisyysystävällisten toimistojen kasvavaa kysyntää.

Vaimo ja aviomies joukkue Cathy ja Rudy Hofknech perustivat Neu Conceptsin vuonna 2011 ja käyttää sitä toimitusjohtajana, hänellä on kokemusta teknologiamarkkinoinnista ja hän on työskennellyt messuteollisuudessa.

Ainutlaatuisessa WRAL TechWiren Q&A-keskustelussa Hofknecht puhui pivotin ajattelusta ja siitä, miten COVID-19 on vaikuttanut yritykseen.

• Tämä näyttää olevan merkittävä käänne yrityksellesi – miksi teit tämän päätöksen?

Vaikka tämä onkin hieman käännekohta, näemme sen luonnollisena jatkeena toimintaamme. Suunnittelemme ja rakennamme tällä hetkellä sekä räätälöityjä toimistojen sisätiloja että messuosastoja, joten meillä on tähän tarvittava henkilöstö ja laitteet mukaan lukien suunnittelu- ja tuotantotiimi, puuseppät, täydellinen kaappipaja, jossa on CNC-kone ja laserleikkuri.

• Miten tämä liike sopii "neuvision" kanssa messuille jne?

Jatkamme keskittymistä messuihin alan palatessa. Meillä on tällä hetkellä monia suuria sisäasiakkaita, joiden kanssa teemme yhteistyötä – rakennamme heille näyttelyitä ja hallinnoimme kaikkea heidän tapahtumaohjelmiensa logistiikkaa.

• Uskotko, että perinteiset messut/näyttelyt palaavat – jos ovat, milloin ja miten ne muuttuvat? Vaikuttaa siltä, että odotat muutoksia.

Uskon, että messut ja näyttelyt palaavat, mutta odotan sen vievän jonkin aikaa. Ne kuuluvat samaan kategoriaan suurten tapahtumien, kuten konserttien ja urheilutapahtumien, kanssa, joissa sosiaalinen etäisyys ei ole helppoa. Lisäksi suurin osa tapahtumiin osallistuvista matkustaa päästäkseen niihin.

Sillä välin odotamme virtuaalitapahtumien lisääntyvän ja halun tehostaa niiden tuotantoa. Esimerkiksi kun siirryimme ensimmäistä kertaa kotoa työskentelemään, monet ihmiset vain nauhoittivat kotitoimistostaan. Näimme tämän uutisissa, julkkisten kanssa ja myös liiketapaamisissa. Kun tästä tulee entistä merkittävämpi ja säännöllisempi tapa isännöidä vuorovaikutusta ja tapahtumia, näemme halun räätälöidympiin tuotantosarjoihin sekä hienostuneempiin visuaalisiin esityksiin.

Tämä on alue, jolla olemme myös työskennelleet jo jonkin aikaa, kuten voit nähdä lähetyslavalta teimme Epic Gamesille.

Toinen esimerkki lavasta, jonka rakensimme live-tapahtumaa varten, oli se, jonka suunnittelimme Cree's Investor -päivää varten.

• Vaikuttaa siltä, että olet reagoinut nopeasti COVID-19:n käynnistämiin suuriin muutoksiin – miksi teit niin? Mikä laukaisi vastauksen?

Koska olemme havainneet huolia uudelleen avaamisesta, olemme tutkineet, mitä yritykset tekevät Aasiassa ja Euroopassa ja tunnistaneet tarpeen mukauttaa työtiloja tukemaan uutta normaalia. Työtilojen uudelleen kuvittelemiseen kuuluu suojaesteiden luominen ja visuaalisten vihjeiden tarjoaminen, jotka auttavat vahvistamaan sosiaalista etäisyyttä.

Näimme myös, että yritysten on tehtävä tämä harkitusti herättääkseen luottamusta työntekijöihinsä ja asiakkaisiinsa, jotka saattavat tuntea ahdistusta, kun kotona oleskelemista koskevat tilaukset lieventyvät.

• Näetkö mahdollisuuksia toimistotilojen lisäksi kaupan yrityksille?

Mahdollisuuksia on varmasti niin vähittäiskaupalle kuin vieraanvaraisuuteen, museoihin ja muihin julkisiin tiloihin, joissa ihmiset kokoontuvat, sekä muissa työympäristöissä, kuten terveydenhuollon toimistoissa ja laboratorioissa. Keskitymme luomaan räätälöityjä ratkaisuja täydentämään heidän tilojaan.

• Suunnittelitko nämä tuotteet sisäisesti vai yhteistyössä toisen yrityksen kanssa?

Meillä työskentelee suunnittelijoita. Sisustussuunnittelun periaatteet ovat samat kuin messujen suunnittelussa. Molemmat ovat ympäristöjä, joissa ihmiset kokoontuvat yhteen ja ovat vuorovaikutuksessa. Meillä on myös mahdollisuus tehdä yhteistyötä arkkitehtien ja isännöitsijöiden kanssa – omaksumalla yhteistyön ratkaisujen suunnittelussa. Olemme aina uskoneet, että yhteistyö on parasta, ja enemmän ideoita johtaa parhaisiin ratkaisuihin. Tämä on sama lähestymistapa, jota käytämme sisätilojemme kanssa.

• Missä tuotteet valmistetaan?

Tuotteemme valmistetaan myymälässämme Durhamissa, jossa meillä on 40 000 neliöjalkaa.

• Miten rahoitit tämän kiertueen? Pitikö kerätä pääomaa? Hanki PPP-laina?

Yrityksenä olemme onnekkaita, että olemme aina olleet taloudellisesti hyvässä asemassa. Pystyimme saamaan PPP-lainan, joka tuli läpi 15. huhtikuuta, mikä on mahdollistanut koko henkilöstömme pitämisen.

• Oletko lisännyt henkilökuntaa tai aikotko lisätä työntekijöitä?

Tällä hetkellä emme suunnittele lisähenkilöstöä. Jos näemme merkittävän kysynnän, se voi muuttua.

Alkuperäinen artikkelin lähde: WRAL TechWire