NC Rural Center: Broadband Innovation-Person County
Julkaisupäivä:29. toukokuuta 2018
Olemme ikääntyvä väestö. Se pyysi meitä kysymään: "Jos lapset eivät voi tehdä läksyjä ja olla yhteydessä kouluihin ja kirjastoihin, onko tämä osa ongelmaa, joka liittyy nuorten sitoutumiseen ja houkuttelemiseen yhteisöömme?"
—Heidi York, Person County Manager
Metallitornit kohoavat sora-alueilta kohoten puiden yläpuolelle. Niitä on lopulta neljä Person Countyn maantieteellisen suorakulmion neljässä kulmassa. Nämä viestintätornit ovat majakoita – kirjaimellisessa mielessä ne tukevat kuituverkkoja, jotka yhdistävät asukkaat ulkomaailmaan. Vielä tärkeämpää on kuitenkin se, että teräsrakenteet ovat edistyksen symboleja.
"Toivomme", sanoo lääninjohtaja Heidi York, "on hyödyntää tätä kuitua houkutellaksemme tulevia investointeja yhteisöömme sekä taloudellisten investointien että nuorten perheiden houkuttelemiseksi."
Person Countyn matka tähän pisteeseen oli pitkä, ja se vaati innovatiivista ajattelua läänin johtajilta ja yksityiseltä sektorilta. Mutta maaseutu Piemonten piirikunta tiesi sen tarvittavan.
"Laajakaistasta ja Internet-yhteydestä on tullut selkäranka liiketoiminnan harjoittamiselle", York sanoo. – Maaseutuyhteisöillä on jo haasteena houkutella yrittäjiä. Toisena esteenä (laajakaistapalvelun puute) sai meidät ryhtymään toimiin. Emme aio ratkaista joitakin muita haasteita, mutta tässä on toimiva ratkaisu, johon olimme valmiita sitoutumaan."
Läänin sitoutuminen laajakaistayhteyksien laajentamiseen alkoi muutama vuosi sitten, kun johtajat alkoivat tunnustaa digitaalisten yhteyksien tärkeyden eri sektoreilla: liike-elämässä, hallinnossa, koulutuksessa, terveydenhuollossa ja yleisessä turvallisuudessa.
Yorkin johdolla piirikunta perusti laajakaistatiimin etsimään ratkaisuja. Alueen talouskehityshenkilöstön, IT-palveluiden, julkisten töiden ja muiden osastojen edustajat liittyivät kansalaisten ja valittujen virkamiesten joukkoon komiteaan, joka kokoontui kuukausia pohtimaan mahdollisia ratkaisuja.
Ryhmä pyrki ymmärtämään nopeita Internet-yhteyksiä koskevia lakeja Pohjois-Carolinassa ja selvittämään komissaarien kiinnostuksen rahoittaa parannuksia Person Countyssa. Auttamaan oppimisessa lääni palkkasi konsultin, jolla oli kokemusta laajakaistainfrastruktuurin rakentamisesta. "Se ei tietenkään ole asiantuntemusta, joka meillä oli täällä lääninhallituksessa tai yhteisössämme", York sanoo. "Tämä oli todella uutta meille. Kukaan ei ollut vielä oikein ottanut tätä omenapalaa."
Havaitsimme, että kuitu-kotiin-verkon toteuttamiskustannukset yksityisen palveluntarjoajan avulla olivat erittäin kalliita ja jättivät lopulta läänille vain vähän tai ei lainkaan hallintaa verkkoon.
Person County suoritti Internet-yhteyskyselyn ymmärtääkseen paremmin yhteisön Internet-yhteystarpeita ja saadakseen paremman käsityksen alueista, joilla oli alipalveluita. Kyselyt sijoitettiin julkisiin paikkoihin, kuten kirjastoihin, lääketieteellisiin toimistoihin ja kouluihin. Tavoitteena oli ymmärtää ja määritellä läänin laajakaistayhteysongelma ja piirtää sitten palvelemattomat alueet kartalle.
Tutkimuksessa tunnistettiin kolme tarvealuetta: palvelemattomat liike- ja asuinalueet, elinkeinoelämän kehittämistarpeet ydinliiketoiminta-alueella ja julkiset tilat. "Se on mitä me päätti keskittyä”, York sanoo. "Ne olisivat erilaisia muissa kunnissa."
Kun lääni oli laatinut ja lähettänyt ehdotuspyynnön vuonna 2016, virkamiehet päättivät, että ratkaisujen yhdistelmä olisi paras vastaamaan kolmeen tarpeeseen. "Se antoi valituille virkamiehillemme mahdollisuuden valita useista teknologioista ja erilaisista ratkaisuyhdistelmistä", York sanoo. Person County päätti ottaa käyttöön langattoman kuituverkon, jossa yksityinen palveluntarjoaja teki sopimuksen langattomien laajakaistalaitteiden sijoittamisesta neljään viestintätorniin ja läänin omistaman kuituverkon palvelemaan liikealuetta ja julkisia tiloja.
"Huomasimme, että kuitujen käyttöönotto kotiverkkoon yksityisen palveluntarjoajan avulla oli erittäin kallista", York sanoo, "ja lopulta läänillä ei ollut juurikaan tai ei ollenkaan valtaa verkkoon." Näiden kahden ratkaisun yhdistelmä auttoi ratkaisemaan nämä huolenaiheet.
Neljän tornin rakentaminen aloitettiin vuonna 2017. Kaksi niistä on Person Countyn ja kaksi valtion omistuksessa; Ainutlaatuisen kumppanuuden kautta North Carolina State Highway Patrol auttoi kattamaan kahden tornin kustannukset, joita se käyttää VIPER-verkostossaan. "Se on ollut mahtavaa", York sanoo.
Laajakaistan laajennuksen ensimmäisessä vaiheessa, joka maksoi läänille $250 000, yksityinen palveluntarjoaja suostui investoimaan $275 000 lisää, luomaan viisi WiFi-hotspotia koko lääniin ja perustamaan tuetun laajakaistapalveluhinnan pienituloisille kotitalouksille. jota lääni hallinnoi nyt sosiaaliosastonsa kautta. Tämä työ käsitteli Person Countyn aiemmin palvelemattomia osia.
Laajakaistan laajentamisen toinen vaihe, joka keskittyy kahteen jäljellä olevaan prioriteettiin, on nyt käynnissä. Person County asentaa 52 mailia kuitua osana läänin omistamaa verkkoa, joka yhdistää useimmat julkiset tilat – kuten läänin ja kaupungin hallintorakennukset, julkiset koulut, vapaaehtoiset palokunnat ja paljon muuta – laajakaistaan. ”Olemme luomassa kuiturunkoa. Teemme periaatteessa X:n piirikunnan suorakulmiomme poikki”, York selittää. Tämän projektin työ aloitettiin syksyllä 2017, ja sen kustannukset ovat 1 TP4T3 miljoonaa, ja sen odotetaan valmistuvan vuoteen 2020 mennessä.
Kuka tahansa voi tehdä tämän. Olemme hyvin maaseutuyhteisö, emme ollenkaan varakkaita. Jos voimme tehdä tämän, se voidaan mielestäni toistaa.
Lue koko artikkeli NC Rural Centeristä tässä.
Lisätietoja: Person Countyn talouskehitys.