UNC:n uusi yrittäjyyskeskus, Duke aikoo käynnistää 18 yritystä 18 kuukaudessa

kirjoittanut Shellie Edge, Innovate Carolina

Aiemmin, jos käynnistit startup-yrityksen Research Triangle -alueella, pelottavia kysymyksiä saapui nopeammin kuin vastauksia. Kuinka navigoit rajallisissa tukimuodoissa immateriaalioikeuksien (IP) muuttamiseksi tuotteiksi tai palveluiksi? Tai kilpailla suurempien yritysten kanssa, joilla on vakiintuneet verkostot ja resurssit? Tai kamppailemaan sen tosiasian kanssa, että riskipääomasijoitukset ja listautumisannit alueella jäljittelevät muita yhdysvaltalaisia innovaatiokeskuksia? Ja kuinka löydät oikean tiimin, joka auttaa sinua pyörittämään yritystäsi ilman rahaa?

Mutta innovatiivisen kumppanuuden ansiosta kahden maailman johtavan tutkimusyliopiston välillä, jotka molemmat kutsuvat Trianglea, alueen IP-pohjaiset startup-yritykset ovat nyt hyvässä asemassa vastaamaan vaikeisiin kysymyksiin nopeammin ja menestymään pitkällä aikavälillä. Kickstart Venture Services (KVS), yliopiston laitos, joka on osa Innovoi Carolina aloite Pohjois-Carolinan yliopistossa Chapel Hillissä ja New Ventures -ohjelma Duke Office of Licensing & Ventures (OLV) käynnistää yhdessä yrittäjyyskeskuksen, jonka tavoitteena on vahvistaa startup-yrityksiä ja asemoida niitä menestymään. Keskus tarjoaa startup-yrityksille pääsyn yrittäjyysekosysteemiin, yhteisen lahjakkuusverkoston ja vakiintuneen tietokannan palveluntarjoajista.

"Monilla startup-yrityksillä ei ole pääsyä tarvitsemiinsa resursseihin", sanoo Mireya McKee, UNC-Chapel Hillin KVS:n johtaja. ”Yhdessä Duken kollegojemme kanssa voimme vaikuttaa alueemme taloudelliseen kehitykseen ja yrittäjyyteen synergisesti. Tutkimusvahvuutemme lisäävät merkittävästi UNC:n ja Duke-tutkimuksen taloudellista ja sosiaalista vaikutusta ja luovat johtavan yrittäjyyskeskuksen kansakuntaan.

Tutkimuskolmioon keskittyvää keskusta rahoittaa Yhdysvaltain talouskehityshallinnon (EDA) SPRINT Challenge -palkinto – ”Scaling Pandemic Resilience Through Innovation and Technology” – on ohjelma, joka on suunniteltu valjastamaan maan yrittäjyyspotentiaalia koronaviruspandemian aiheuttamiin taloudellisiin, terveys- ja turvallisuusriskeihin yrittäjyyden ja innovaatioiden avulla.

"Tämä keskus auttaa yrittäjiä muodostamaan vahvempia yrityksiä, jotka houkuttelevat lisärahoitusta, luovat uusia tuotteita ja onnistuvat irtautumaan."– Mireya McKee, väliaikainen johtaja, KickStart Venture Services, UNC-Chapel Hill

UNC-Chapel Hill ja Duke ovat pitkään edistäneet vahvaa ympäristöä tutkimusinnovaatioille ja IP-luolle. 238 apurahahakemuksesta pari oli yksi 44 vastaanottajasta, jotka saivat $750 000 apurahan, joista $400 000 myönnettiin UNC-Chapel Hillille ja $350 000 Dukelle.

"Yhdistämällä molempien yliopistojemme kyvyt ja resurssit yrittäjyyden ylläpitämiseen tarvittaviin teknisiin, taloudellisiin ja henkisiin resursseihin voimme vaikuttaa auttamaan alkuvaiheessa olevia startup-yrityksiämme menestymään", sanoo Robin Rasor, OLV:n toiminnanjohtaja. "Olemme innoissamme yhteistyöstä UNC:n kanssa yrittäjyyskeskuksen kehittämiseksi edelleen ja odotamme innolla sen vaikutusta alueeseemme."

Molemmat laitokset ovat raskaita tekijöitä tutkimusrahoituksen houkuttelemisessa. Juuri viime vuonna – jopa maailmanlaajuisen COVID-19-pandemian aikana – molemmat laitokset keräsivät yhteensä $2,2 miljardia tutkimusrahoitusta ja hakivat yli 350 patenttihakemusta. Tähän mennessä kahdella yliopistolla on yhteensä yli 290 tutkimukseen perustuvaa startuppia ja 14 listautumisantia.

Aloittavien yritysten sijoittumiseksi parhaalla mahdollisella tavalla yrittäjyyskeskus käyttää viittä lähestymistapaa:

1. Auta luomaan kaupallisesti kannattavia startup-yrityksiä yhdistämällä innovaattorit kokeneisiin yrittäjiin ja muihin tarvittaviin kykyihin.
2. Tarjoa markkina- ja kilpailuarviointia, rahoitussuunnittelua ja esittelyä sijoittajille mentorointiohjelmien kautta.
3. Houkuttele potentiaalisia sijoittajia tarjoamalla pitch-koulutusta ja kohdennettuja tapahtumia.
4. Yhdistä yritys- ja jatko-opiskelijat startup-projekteihin yrittäjyyteen perustuvaan kokemukselliseen oppimiseen ja myös seuraavan sukupolven pienyritysjohtajien kehittämiseen.
5. Hyödynnä T&K-tukea perustamalla luotettujen resurssikumppanien verkosto.
6. Helpota kumppanuuksia ja sopimuksia järjestämällä säännöllisiä teknologian esittelytapahtumia

Yrittäjyyskeskuksen tavoitteena on seuraavan 18 kuukauden aikana luoda vähintään 18 uutta startuppia, joista kuusi keskittyy COVIDiin, sekä perustaa Founders-verkoston ja tietokannan luotetuista resurssikumppaneista. Lisäksi keskuksen tavoitteena on järjestää vähintään kolme showcase-tapahtumaa.

"Yhdistämällä molempien yliopistojemme kyvyt ja resurssit yrittäjyyden ylläpitämiseen tarvittaviin teknisiin, taloudellisiin ja henkisiin resursseihin voimme vaikuttaa auttamaan alkuvaiheessa olevia startup-yrityksiämme menestymään."– Robin Rasor, toiminnanjohtaja, Duke Office of Licensing & Ventures

Yrittäjyyskeskukseen osallistuvat startupit voivat odottaa saavansa merkittävää laimentavaa ja laimentamatonta rahoitusta.

"Tutkijat ovat todella hyviä innovoimaan laboratoriossa, mutta heillä ei usein ole kokemusta menestyvän yrityksen pyörittämisestä", McKee sanoo. ”Heillä ei ehkä ole oikeita taitoja tai aikaa luoda liiketoimintamallia hankkeidensa kasvattamiseksi. Tämä keskus auttaa yrittäjiä muodostamaan vahvempia yrityksiä, jotka houkuttelevat lisärahoitusta, luovat uusia tuotteita ja onnistuvat irtautumaan."

Kaikki Dukeen tai UNC:hen liittyvät startup-yritykset, jotka ovat tutkimukseen perustuvia, ovat tervetulleita osallistumaan. Keskus tukee jopa 40 startupia ja se lanseerataan tänä kesänä. Osallistumisesta kiinnostuneille yrityksille ota yhteyttä kickstart@unc.edu tai Jeff.welch@duke.edu.

(C) UNC-CH

Alkuperäinen lähde: WRAL TechWire