Lahjakkuus: Autamme veteraaneja menestymään NC-yhteisön korkeakouluissa

Kirjailija: Hannah McClellan @EdNC

Thaddeus Hickmanilla on mutkikas koulutusmatka.

Kuten monet aikuisopiskelijat, hän on käynyt useissa yhteisön korkeakouluissa, ottanut lomaa ja osallistunut yökursseihin työskennellessään kokopäiväisesti.

Hickman, 56, kuuluu myös pienempään opiskelijoiden alaryhmään: veteraaneihin.

"Olen vammainen veteraani", hän sanoi. "Asun yksin. Minulla on koirani – mutta monet haasteet ovat vain sitä, että pääsen perille ajoissa.”

Lähes 5% julkisten korkeakoulujen opiskelijoista on veteraaneja, kertoo a Vuoden 2019 raportti American Association of Community Colleges -järjestöltä. Sotilasveteraanit suorittavat todennäköisemmin toisen asteen jälkeiset ohjelmat kuin heidän ei-veteraanitoverinsa, Veterans Education Successin vuoden 2018 raportti löytyi, mutta sen tekeminen kestää yleensä kauemmin. 

Kuten muutkin aikuisopiskelijoita, veteraaniopiskelijoilla on todennäköisemmin tehtäviä yliopiston ulkopuolella. Opiskelijaveteraanit kohtaavat myös haasteita saada taloudellista tukea, veteraanikoulutuksen etuja ja siirtyä organisoidusta ja hierarkkisesta oppimistyylistä, sanoi Central Carolina Community Collegen Jennifer Servi-Roberts. Vammaiset veteraanit, kuten Hickman, kohtaavat lisää valmistumisen esteitä, Veterans Education Success -raportti sanoi.

"Veteraani- ja armeijaan sidoksissasi opiskelijat pysyvät yleensä paremmin ja he valmistuvat korkeammalla nopeudella. Joten he ovat todella vahvoja opiskelijoita", sanoi Servi-Roberts, Veterans Upward Bound and Military Affiliated Initiativesin johtaja. ”Joskus, kun muut luokan oppilaat eivät ole niin keskittyneitä, eivät ota sitä niin vakavasti tai eivät kunnioita auktoriteettia, se voi olla häiritsevää tai turhauttavaa.

"Ja sitten vain siirtyminen sotilaallisesta elämästä, jossa kaikki on hyvin aikataulutettua ja nyt teet päätöksiä aikasi jakamisesta - siihen sopeutuminen voi olla haastavaa", hän lisäsi. "Vain olla luokassa, jossa ei tunnu kenenkään todella jakavan samoja elämänkokemuksia kuin sinä, on myös haastavaa."

"Tee siirtymisestä helpompaa"

Veterans Upward Bound (VUB) on yksi kahdeksasta liittovaltion TRIO-ohjelmat. Ohjelma "motivoi ja auttaa veteraaneja kehittämään akateemisia ja muita tarvittavia taitoja, jotka ovat välttämättömiä hyväksymiseen ja menestymiseen toisen asteen koulutuksen ohjelmassa", sen mukaan Yhdysvaltain opetusministeriö. VUB klo Central Carolina Community College (CCCC) tukee 125 opiskelijaa Waken, Leen, Johnstonin, Harnettin ja Chathamin läänissä.

Siellä Hickman sai tietää VUB:sta. 

Hän aloitti CCCC:n liikkeenjohdon ohjelmassa viime tammikuussa jäätyään koulusta vapaata hoitamaan dementiaa sairastavaa isäänsä. Sitä ennen hän kävi kursseja klo Craven Community College ja Pitt Community College. Tuona aikana hän aloitti vaateliiketoiminnan ja johti Burger Kingiä.

Hickman liittyi armeijaan vuonna 1985, jossa hän palveli kahdeksan vuotta Yhdysvaltain laivastossa ja merijalkaväessä. Pian sen jälkeen hän aloitti yhteisön yliopistomatkansa. 

Mutta kun hän aloitti kaksivuotisen yritysohjelman viime tammikuussa, verkossa tasapainottaminen henkilökohtaisten kurssien kanssa oli haaste.

"Minulla oli vaikeuksia, kun aloitin ensimmäisen kerran", hän sanoi, "ja se johtuu siitä, että olen enemmän luokkahuonetyyppinen ihminen."

Samaan aikaan hän sai Servi-Robertsilta sähköpostin VUB:n tarjoamista tapahtumista.

"Menin sinne tarkistamaan sen, ja olen mennyt siitä lähtien", Hickman sanoi. ”Se auttaa paljon, koska se antaa minulle paljon motivaatiota, että siellä on joku, jonka puoleen voin kääntyä ja joka voi auttaa minua. Jos he eivät voi, he voivat ohjata minut jonkun luo, joka pystyy."

VUB tarjoaa Hickmanin kaltaisille opiskelijoille pääsyä ja tukea, mukaan lukien apua heidän ymmärtämiseensä GI Bill -edut. Ohjelmassa järjestetään tapahtumia yhdistääkseen opiskelijat muihin veteraaneihin ja tarjota opiskelijoille tilaa läksyjen tekemiseen ja stressin purkamiseen. ("Pidän siitä pienestä huoneesta", Hickman sanoi huoneesta CCCC:n Sanfordin kampuksella.)

Servi-Roberts ja hänen tiiminsä – Anthony Farrior ja Karmisha Hernandez – auttavat myös veteraaneja navigoimaan heille ainutlaatuisissa tilanteissa tai haasteissa. Esimerkiksi VUB auttoi aiemmin Hickmania kommunikoimaan professorien kanssa myöhästyneistä tai poissatuneista.

VUB isännöi myös korkeakoulututkintatapahtumia, kuten tapahtuma Maanantaina 27. kesäkuuta klo CCCC. Tapahtumassa kerrottiin mahdollisille opiskelijoille pääsyprosesseista ja käytettävissä olevista resursseista.

"Työskentelemme kovasti veteraanien kanssa sen jälkeen, kun he ovat siirtyneet pois palvelusta ja he haluavat mennä yliopistoon, yrittäen saada heidät kaikki tukipalveluihin helpottamaan siirtymistä", hän sanoi.

Servi-Roberts johtaa myös Green Zone -koulutuksia auttaakseen tiedekuntaa ja henkilökuntaa ymmärtämään "veteraani- ja sotilasalan opiskelijoiden haasteet ja vahvuudet". CCCC:ssä työskentelee 37 Green Zone -koulutettua työntekijää, yliopiston nettisivujen mukaan.

Koulutus on tunnin ja 15 minuutin mittainen ja kattaa, mitä henkilökunta voi tehdä veteraaniopiskelijoiden tukemiseksi. UNC Wilmington auttoi korkeakoulua suunnittelemaan koulutusta, Servi-Roberts sanoi. CCCC tarjoaa tyypillisesti koulutusta kahdesti lukukaudessa.

"Ne tuovat paljon todella upeita asioita", Servi-Roberts sanoi veteraaneista. "Ja sitten heillä on myös erilaisia esteitä, joten Green Zone -koulutuksessa puhutaan joistakin haasteista."

Muut NC-yhteisön korkeakoulut tarjoavat myös Green Zone -koulutusta. Nash Community Collegessa opiskelijoiden menestyksen dekaani Marbeth Holmes sanoi, että korkeakoulu on alkanut tarjota koulutusta viime vuosina.

"Näemme kuvia sodasta televisiossa säännöllisesti", Holmes sanoi UNC-järjestelmän virtuaalinäytöksen aikana 2022 Behavior Health -kokous maaliskuussa. "Aloimme todella ymmärtää, että meidän on tehtävä Green Zone -harjoituksia myös koko joukkueellemme, koska veteraanimme alkavat olla täällä."

Yhteisön korkeakouluilla, jotka sijaitsevat alueilla, joilla on suuri sotilasväestö, on usein lisätukea. Fayetteville Technical Community CollegeFort Braggin lähellä sijaitsevassa e:ssä on erillinen All American Veterans Center. 

Yliopisto tarjoaa myös Transition Tech -koulutusohjelman siviilityövoiman siirtyville asepalveluksen jäsenille. Nämä kurssit ovat ilmaisia veteraaneille ja siirtymävaiheessa oleville aktiivisille sotilaille, yliopiston nettisivujen mukaanNC Worksin kanssa tehdyn yhteistyön kautta.

Fayetteville Techillä on myös Student Veterans of America (SVA) -luku.

”Kansakunnan uusi keskittyminen veteraanien hyvinvointiin on sytyttänyt muutoksen kampuksilla ja kongressissa. SVA on sitoutunut hyödyntämään tätä vauhtia varmistaakseen, että tämän päivän ja huomisen veteraaneja tuetaan heidän siirtymisessä koulutukseen ja työelämään”, koulun verkkosivuilla sanotaan. "Keräämällä veteraanistipendejä ja tekemällä vapaaehtoistyötä yhteisössä pyrimme antamaan takaisin ja luomaan kutsuvan ympäristön kampuksella oleville veteraaneille."

Maaliskuussa pidetyssä UNC:n konferenssissa Holmes korosti opiskelijoiden luottamuksen rakentamisen tärkeyttä.

Nash Community College tarjoaa erilaisia hyvinvointi- ja akateemisen avun ohjelmia, jotka Holmesin mukaan johtivat korkeampiin lukukauden valmistumisasteisiin ja korkeampiin arvosanoihin, kun opiskelijat käyttivät niitä.

”Suhtaudumme kaikkiin opiskelijoihin ehdottoman myönteisesti ja teemme kovasti töitä luottamuksen rakentamiseksi. Jos he luottavat meihin, he käyttävät palveluamme. Jos he käyttävät palveluamme, heidän työnsä ja vakaus ja hyvinvointi paranevat. Se on siis perustavanlaatuista."

Marbeth Holmes, Nash Community College

Servi-Roberts sanoi, että hänen tiiminsä pyrkii lisäämään viestintää opiskelijoiden kanssa. He haluavat tukea paremmin veteraanien tarpeita – ei vain tarjottujen resurssien kautta, vaan myös sillä, milloin ja missä niitä tarjotaan. 

Jotkut opiskelijat saattavat tulla vain yhteen tai kahteen tapahtumaan, kun taas toiset osallistuvat kaikkiin kertaustunneille ja työpajoille. Hickman rohkaisi muita korkeakoulutusta harkitsevia veteraaneja kiertämään kampuksella, jos mahdollista ja kysymään käytettävissä olevista resursseista.

"Tarkista kaikki käytettävissänne olevat resurssit, koska en tiennyt kaikista koulun tarjoamista resursseista", hän sanoi. "Olen tutkinut monia resursseja, kuten ilmaista matematiikan ja englannin tutorointia – en vain koskaan uskonut, että heillä olisi sellainen sinulle."

Korkeakoulutus muuttaa elämää, Servi-Roberts sanoi, niin kauan kuin ihmiset pääsevät siihen. Hän näkee VUB:n ensisijaisena tavoitteena auttaa opiskelijoita menestymään todella kokemaan korkeakoulutuksen tarjoamat edut.

"Erityisesti ihmisille, jotka ovat palvelleet maatamme - he ovat tehneet uhrauksia", hän sanoi. "Kuinka voimme auttaa heitä siirtymään seuraavaan asiaan?"

Sotilaalliset ja veteraaniresurssit

• Veteraanien kriisilinja: Ota yhteyttä Veterans Crisis Line -palveluun, jotta voit tavoittaa veteraaniasiain ministeriön päteviä ja välittäviä asiantuntijoita. Soita (1-800-273-8255 ja paina 1), keskustella verkossaja teksti, joka sisältää tukea kuuroille ja kuulovammaisille.
• NCServes/NCCare360 koordinoi yhteiskunnan aktiivisten tehtävien, veteraanien ja armeijaan liittyvien perheiden hoitoa. Yhteisön resurssitiedot ovat saatavilla kaikista 100 NC-maakunnasta ja sisältävät yli 13 000 palveluluetteloa ja 26 000 palvelupaikkaa useimpiin tarpeisiin. Etsi resursseja eri puolilta osavaltiota, hae osoitteessa tämä sivusto. Jos haluat pyytää välitöntä apua, soita numeroon 2-1-1 tai lähetä Avunpyyntölomake.
• NC STRIVEn luettelo veteraaniresurssit osavaltion korkeakouluissamukaan lukien yhteisön korkeakoulut.
• Sisään Johnston, Wake, Lee, Harnett ja Chatham maakunnat, Veteraanit ylöspäin on suunniteltu motivoimaan ja auttamaan veteraaneja akateemisten ja muiden välttämättömien taitojen kehittämisessä, jotta he voivat hyväksyä ja menestyä toisen asteen koulutuksen ohjelmassa. Soita johtaja Jennifer Servi-Robertsille numeroon 919-718-7539 saadaksesi lisätietoja.

Alkuperäinen artikkelin lähde: EdNC