Derrière Launch Chapel Hill : incuber des entreprises et des emplois

par University Communications, UNC-Chapel Hill — 2 juin 2021 .

Nommé l'un des universités les plus innovantes au monde selon Reuters, il n'est pas surprenant que la Caroline abrite des centaines de startups et d'entreprises en croissance.

Au cours des six dernières décennies, près de 800 entreprises ont été fondées par Tar Heels, mettant leurs idées des salles de classe et des laboratoires de recherche sur le marché pour réaliser des bénéfices, avoir un impact social et créer des emplois.

Mais une entreprise prospère ne s’obtient pas du jour au lendemain.

C'est là que Lancement de Chapel Hill Incubateur de startups et espace de coworking sur Franklin Street, le programme aide les entrepreneurs locaux et les jeunes entreprises à concrétiser leurs idées.

Créée en 2013 grâce à un partenariat entre l'UNC-Chapel Hill, la ville de Chapel Hill et le comté d'Orange, la mission de Launch Chapel Hill est d'aider les startups à fort impact et les entreprises en démarrage à réaliser leur potentiel, à entrer sur le marché et à contribuer à l'économie de Caroline du Nord. grâce à la création de revenus et d’emplois.

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Depuis son ouverture, Launch Chapel Hill a soutenu 153 entreprises qui ont généré près de $69 millions de revenus et levé $38,4 millions de financement total. Ses entreprises emploient 802 personnes, dont 684 en Caroline du Nord et 435 dans le comté d'Orange.

"Launch Chapel Hill a connu un grand succès auprès des startups qui font un travail incroyable et contribuent au tissu économique et social de notre communauté", a déclaré Velvet Nelson, qui est directeur de Launch Chapel Hill depuis décembre 2019.

Comme le 15e et plus récente cohorte de Launch Chapel Hill startups termine son temps dans le programme d'accélération, Nelson a discuté de la mission de Launch Chapel Hill, de ses partenariats uniques et de la manière dont l'organisation étend son impact économique.

Comment Launch Chapel Hill soutient-il la communauté locale ?

Notre objectif est d'être un système et un programme de soutien pour les individus de l'université ou des communautés de Chapel Hill et du comté d'Orange qui souhaitent créer une entreprise. Le plus souvent, lorsque des individus décident de créer une entreprise, ils ne savent pas par où commencer, et Launch Chapel Hill est un bon point de départ pour cela. Nous vous intégrons dans l'écosystème des startups Triangle. Nous mettons à votre disposition des mentors et des coachs et vous donnons accès à des ressources pour démarrer votre entreprise.

Notre espace de coworking est une opportunité pour les entrepreneurs et les individus de la communauté de se connecter avec les autres. Dans l'espace de coworking, vous vous immergez réellement dans un réseau de personnes partageant les mêmes idées et axées sur l'innovation et l'entrepreneuriat.

L'accélérateur que nous gérons est un programme plus ciblé. Il s'agit d'un programme de 13 semaines qui se concentre réellement sur des entreprises individuelles en hyper-croissance. Les personnes qui postulent à ce programme ont une idée, elles ont validé cette idée et maintenant elles cherchent simplement des programmes et des ressources pour développer leur entreprise.

Pourquoi ces ressources et soutiens sont-ils si importants pour une jeune entreprise ?

Il y a beaucoup de choses que vous devez faire en tant que propriétaire d'entreprise. C'est légal. Il y a la comptabilité. Il y a le marketing. Il y a les finances. En accédant à quelque chose comme Launch Chapel Hill, vous vous entourez d'une communauté d'individus et d'experts qui ont tous vécu la même chose. Lorsqu'une entreprise rejoint notre réseau et rejoint notre communauté, elle s'expose à un pool d'individus et de ressources qui souhaitent l'aider à faire progresser son entreprise plus rapidement.

Plutôt que de rester chez vous et d'essayer de comprendre tout cela par vous-même, vous pouvez rejoindre cette communauté où tout le monde est passé par là.

Quel est l'impact final de Launch Chapel Hill sur l'économie de Caroline du Nord ?

Ce que nous proposons est vraiment spécial, et la raison pour laquelle Launch Chapel Hill est unique est que nous nous concentrons sur une initiative de développement économique. Nous voulons vraiment favoriser la création d’emplois et la croissance de l’emploi dans toute la ville et le comté.

Avoir un programme axé sur la mission vers cet objectif est ce qui distingue Launch Chapel Hill. Il existe de nombreuses agences de développement économique dans les villes et les villages qui parlent de création d'emplois et d'encouragement des petites entreprises sur la rue principale. Lancer Chapel Hill est une étape importante dans la résolution de ce problème, car la première chose que vous entendrez de la part des gens qui souhaitent créer des entreprises et créer des emplois, c'est qu'ils ne savent pas par où commencer.

Le simple fait d’avoir cette porte d’entrée où quelqu’un peut entrer et commencer à se concentrer sur son entreprise est énorme. En fin de compte, cela crée des emplois pour les gens de la communauté locale. Cela crée une augmentation des recettes fiscales, que nous pouvons ensuite réinvestir dans la ville et le comté afin de créer davantage de programmes et de services au service de nos citoyens.

Pourquoi le partenariat entre la Caroline, la ville de Chapel Hill et le comté d'Orange est-il si essentiel dans cet effort de développement économique ?

Le simple fait d'être connecté à nos trois partenaires - la ville, le comté et l'université - est ce qui distingue Launch Chapel Hill des autres organisations à but non lucratif qui pourraient essayer de faire quelque chose de similaire. Du point de vue de la ville et du comté, nos entreprises Launch Chapel Hill sont informées des initiatives de développement économique et accordent des opportunités de financement simplement parce qu'elles sont affiliées à notre programme. Ils établissent des liens avec les agents de développement économique, les services municipaux et les services des comtés. Avoir cette connexion est énorme.

De plus, avec l'Université, vous avez accès à de nombreuses ressources dont vous avez besoin en tant qu'entrepreneur. Les professeurs qui viennent donner des cours sont quelque chose de très utile et attractif pour les fondateurs. Mais c'est aussi le vivier de talents de Carolina. Beaucoup de nos entreprises embauchent directement auprès de l'Université pour des stagiaires et des postes à temps plein parce qu'elles voient de quoi nos étudiants sont capables de faire.

Innovate Carolina a récemment reçu un cadeau de Lee-Moore Capital Company pour élargir ses programmes. À quoi ressemble l’avenir pour Launch ?

Nous nous concentrons vraiment sur beaucoup de choses dans les années à venir.

La première est l’idée de créer des pôles d’innovation dans les communautés locales. Notre objectif est de nous associer à Innovate Carolina pour créer une expérience unique pour les entrepreneurs où ils peuvent accéder à toutes les ressources dont ils ont besoin. La deuxième chose consiste à élargir notre programmation. Nous avons notre accélérateur et nous pensons que nous nous en sortons très très bien, mais nous n'acceptons que 10 entreprises par an. Ce que nous voulons vraiment faire au cours des 18 à 24 prochains mois, c'est découvrir ce dont nos entrepreneurs locaux ont besoin au-delà de notre accélérateur. Et puis nous prévoyons de créer des programmes supplémentaires qui répondront à ces besoins, qu'il s'agisse de ressources pour les entreprises en phase de démarrage qui ne sont pas tout à fait prêtes pour notre accélérateur ou pour les entreprises en phase de développement qui ont dépassé l'accélérateur et qui ont juste besoin de plus de programmes pour se développer. et l'échelle.

Nous travaillons vraiment à identifier quels sont ces prochains besoins afin de pouvoir développer des programmes supplémentaires autour de ce qui aidera le plus les entreprises.

Source primaire: WRAL TechWire