Un meilleur sol, un meilleur avenir : l’Institut de Morrisville aspire à un avenir fertile ; La subvention $2M Walmart aide

D'ici 2050, les systèmes agricoles mondiaux devront fournir de la nourriture, des fibres et du carburant à 2 milliards de personnes supplémentaires, soit environ 9,8 milliards au total.

Si cela n’est pas assez intimidant, considérez qu’au cours du siècle dernier, les sols ont perdu entre 40 et 601 TP3T de l’élément de base qui les rend productifs, le carbone organique. Les coûts sociétaux et environnementaux de la perte et de la dégradation des sols, rien qu’aux États-Unis, sont estimés à $85 milliards chaque année.

Ce tableau devient encore plus sombre avec l’impact imminent du changement climatique provoqué par l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Les scientifiques prédisent que la sécheresse due au changement climatique dessèchera plus de 301 millions de tonnes de terres arables mondiales d'ici la fin du siècle, soit une multiplication par 30 par rapport à aujourd'hui.

"Nous sommes à un moment critique de l'histoire de l'humanité où nous devons relever ces défis, et la santé des sols est le cadre pour y parvenir", a déclaré Wayne Honeycutt, Ph.D., un pédologue qui a grandi en cultivant du tabac, du maïs et d'autres plantes. cultures sur la ferme familiale de 120 acres dans le comté de Metcalfe, Kentucky.

Honeycutt est président et chef de la direction de Institut de la santé des sols, une organisation mondiale à but non lucratif basée à Morrisville qui vise à sauvegarder et à améliorer la vitalité et la productivité des sols grâce à la recherche scientifique et à la sensibilisation.

L'équipe de l'Institut, composée d'environ deux douzaines de scientifiques et d'éducateurs, s'associe à plus de 160 organisations et individus pour mener des recherches et permettre aux agriculteurs et autres propriétaires fonciers d'adopter des systèmes de santé régénératrice des sols qui apportent des avantages économiques et environnementaux à l'agriculture et à la société.

Walmart subventionne la culture du coton

L'une des initiatives majeures de l'Institut, le US Regenerative Cotton Fund (USCRF), a reçu ce mois-ci une subvention de $2 millions de la Fondation Walmart. La subvention sur trois ans aidera l'USCRF à étendre son travail pour aider les producteurs de coton du Sud à adopter des systèmes régénératifs de santé des sols visant à éliminer 1 million de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone de l'atmosphère d'ici 2026. http://www.youtube.com /embed/ntJouJhLM48

« Les systèmes régénératifs de santé des sols peuvent apporter des avantages significatifs aux agriculteurs, aux chaînes d'approvisionnement alimentaire, à notre climat et à la nature », a déclaré Kathleen McLaughlin, directrice du développement durable et vice-présidente exécutive de Walmart Inc. et présidente de la Fondation Walmart. « Cependant, l’adoption de pratiques de santé des sols reste faible. L'approche scientifique de l'USRCF responsabilise les agriculteurs et s'aligne sur le travail de la Fondation sur l'agriculture régénérative. Nous sommes ravis de soutenir ce projet ambitieux visant à soutenir les agriculteurs avec les ressources et les outils dont ils ont besoin pour adopter des systèmes plus régénératifs et mesurer avec précision les résultats de ces pratiques pour leurs terres et leurs moyens de subsistance.

La subvention aidera à intensifier les activités de l'USRCF et à étendre l'initiative à l'Alabama et à la Caroline du Sud.

« Les conditions de sécheresse qui frappent la ceinture cotonnière cette année ne font que souligner l'importance des systèmes de santé des sols pour les moyens de subsistance des agriculteurs, car ils peuvent renforcer la résilience à la sécheresse et augmenter la rentabilité », a déclaré Cristine Morgan, Ph.D., directrice scientifique de l'Institut. Nous nous sentons chanceux de bénéficier du soutien de la Fondation Walmart, qui nous permettra d'étendre la portée et l'impact de l'USRCF en Alabama et en Caroline du Sud.

Les nouvelles activités s'appuieront sur les travaux commencés l'année dernière au Texas, en Arkansas, en Géorgie et au Mississippi. Dans ces États, l'USRCF :

• établi des réseaux d’éducation d’agriculteur à agriculteur avec plus de 100 producteurs de coton
• livré 12 programmes éducatifs ;
• des échantillons de sols ont été échantillonnés dans plus de 200 emplacements pour élaborer des objectifs en matière de santé des sols et de carbone dans les sols ;
• nous avons interrogé des agriculteurs gérant 11 000 acres pour évaluer leurs expériences économiques avec les systèmes régénératifs ;
• a fourni des résultats économiques initiaux aux producteurs gérant 187 000 acres ; et
• a encadré cinq étudiants stagiaires de collèges et d'universités historiquement noirs pour les aider à se préparer à des postes de direction dans l'agriculture américaine. (L'un de ces stagiaires, Jordan Kelly, est originaire de l'Université d'État agricole et technique de Caroline du Nord à Greensboro. Kelly est une étudiante de premier cycle spécialisée en gestion durable des terres et en systèmes alimentaires. Elle envisage de devenir scientifique en environnement.)

De nouveaux objectifs stratégiques

La recherche montre que l’amélioration de la santé des sols dans les systèmes agricoles augmente la séquestration du carbone, réduit les émissions de gaz à effet de serre, augmente la résilience à la sécheresse, améliore la qualité de l’eau, augmente le rendement des cultures, augmente la disponibilité des nutriments et supprime de nombreuses maladies des plantes.

Pourtant, aujourd'hui, seulement 5% de terres cultivées aux États-Unis sont gérées en utilisant la pratique de base de la santé des sols que sont les cultures de couverture, selon l'Institut. L'adoption est entravée par le manque d'informations sur les avantages économiques des pratiques de santé des sols, le manque de connaissances scientifiques sur la façon dont un sol donné peut devenir sain et ce que cela signifie pour les gestionnaires des terres et l'environnement, et le manque de ressources et de réseaux de mentorat pertinents au niveau local. Les agriculteurs.

Pour résoudre ces problèmes, l’Institut a annoncé en juillet cinq nouveaux objectifs stratégiques :

• Changement climatique: Fournir les connaissances et les tactiques en sciences du sol nécessaires à l’agriculture pour atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre.
• Agriculture régénérative: Assurer le leadership scientifique pour comprendre, gérer et mesurer les systèmes de santé des sols contribuant à la gestion régénératrice des terres dans l’agriculture et d’autres écosystèmes.
• Ressources en eau: Fournir les connaissances et les tactiques en sciences du sol nécessaires pour améliorer la qualité et la quantité de l'eau avec les systèmes de santé des sols.
• Autonomisation des agriculteurs: Fournir aux agriculteurs les informations dont ils ont besoin lors de la sélection et de la mise en œuvre de systèmes de santé des sols rentables, résilients et respectueux de l’environnement.
• Politique de demande plus des consommateurs: Fournir la science, les mesures, les informations et les partenariats qui éclaireront la demande et les politiques des consommateurs en matière de denrées alimentaires, de fibres, d'aliments pour animaux et de carburants cultivés à l'aide de systèmes de santé des sols.

« Les défis audacieux nécessitent une action audacieuse », a déclaré Honeycutt, « c'est pourquoi nous utiliserons des tactiques transversales qui nous permettront d'aborder simultanément plusieurs objectifs stratégiques. Par exemple, nous pensons que les gestionnaires des terres seront motivés à améliorer la santé des sols une fois qu’ils auront appris à quel point leurs sols peuvent devenir sains et ce que cela signifie pour accroître la résilience à la sécheresse, la disponibilité des nutriments et la rentabilité.

Pour combler cette lacune, l'Institut établit des objectifs en matière de santé des sols qui montreront aux agriculteurs, aux éleveurs et à leurs conseillers à quel point leurs sols sont sains et à quel point ils peuvent le devenir. La matière organique étant une mesure importante de la santé des sols, cela fournira également aux agriculteurs une évaluation de la quantité de carbone que leurs sols peuvent stocker.

« Ces objectifs fondés sur la science donneront aux agriculteurs les informations dont ils ont besoin lorsqu'ils envisagent de nouvelles pratiques de gestion qui réduiront simultanément les émissions de gaz à effet de serre, renforceront la résilience à la sécheresse, amélioreront la qualité de l'eau, augmenteront la rentabilité et répondront à la demande croissante des consommateurs pour des aliments et des fibres cultivés à l'aide de méthodes régénératives. systèmes de santé des sols », a déclaré Honeycutt.

L’Institut a produit une fascinante vidéo YouTube d’une heure sur l’histoire du mouvement pour la santé des sols. C'est appelé "Sol vivant.»

(C) Centre de biotechnologie NC

Source originale de l’article : WRAL TechWire