La startup Bicoastal Kriya Therapeutics va développer la fabrication de thérapie génique en Caroline du Nord

PARC DU TRIANGLE DE RECHERCHE — Il y a une nouvelle entreprise de biotechnologie qui s'installe dans le Triangle, et elle regorge de liquidités et dirigée par de grands noms de l'industrie.

Rencontrez Kriya Therapeutics – l'idée originale du Dr Shankar Ramaswamy, ancien directeur commercial d'Axovant Gene Therapies ; Fraser Wright, co-fondateur de Sparks Therapeutics ; et Roger Jeffs, l'ancien PDG de United Therapeutics qui a de profondes racines en Caroline du Nord.

Lancée en 2019, la startup de biotechnologie a deux sièges sociaux à Durham et Palo Alto, en Californie, et se présente comme une « entreprise de thérapie génique de nouvelle génération » axée sur la conception et le développement de traitements pour des maladies chroniques très répandues et graves, comme le diabète et l'obésité. .

Plus tôt ce mois-ci, il est arrivé en grand après avoir obtenu $80,5 millions de financement de série A – pendant une pandémie.

« Ce n'est jamais facile. Mais il s'agit d'un pool de capitaux très important pour nous, nous sommes donc reconnaissants d'avoir pu y parvenir », a déclaré Ramaswamy, PDG de Kriya, à NC Biotech dans une interview vidéo cette semaine. « [Nos] investisseurs ont une vision à très long terme de ce à quoi pourrait ressembler une société de thérapie génique de nouvelle génération, et nous sommes très favorables à la réalisation de cette vision. »

Parmi les investisseurs : QVT, Dexcel Pharma, Foresite Capital, Bluebird Ventures (associé à Sutter Hill Ventures), Narya Capital, Amplo, Paul Manning et Asia Alpha. Le cycle fait suite à un premier financement d’amorçage mené par Transhuman Capital à la fin de l’année dernière.

"C'est une étape importante pour l'entreprise et nous prépare au succès en allant et en exécutant les choses que nous voulons vraiment faire."

PRÊT À ÉCHELLE

Ramaswamy affirme que l'entreprise est désormais prête à évoluer et se concentre sur le renforcement de ses équipes sur les deux côtes.

« Nous prévoyons une croissance très rapide ici dans la Bay Area et en Caroline du Nord », a-t-il déclaré, soulignant l'importance du Triangle en tant que centre de fabrication. « Cela pourrait représenter des dizaines d’employés [ici] dans un avenir pas si lointain, voire davantage avec le temps. »

Comment cela fonctionnera : les cofondateurs Ramaswamy et Wright seront basés dans la région de la Baie avec les opérations financières et la recherche à un stade précoce.

Pendant ce temps, à Durham, le cofondateur Jeffs dirigera une équipe axée sur le développement et la fabrication. Il comprendra Britt Petty, ancien responsable de la fabrication mondiale d'AveXis et Melissa Rhodes, ancienne directrice du développement chez Altavant Sciences ; et Mitch Lower, un autre vétéran d'Avexis.

« Je ne considère pas la Caroline du Nord comme un bureau satellite. C'est là que nous allons construire notre infrastructure de fabrication interne pour résoudre l'un des principaux goulots d'étranglement de la thérapie génique, à savoir la capacité et la qualité de fabrication », a déclaré Ramaswamy​.

« Il existe un très grand bassin de talents en Caroline du Nord, notamment dans la fabrication de produits biologiques. Et [notre équipe] a une très solide expérience et un historique de succès dans la fabrication de produits biologiques, ainsi qu’une solide expérience dans ce domaine également. Nous pensons donc que c'est un endroit formidable, compte tenu des deux dernières décennies, où tant de produits à succès ont été fabriqués en Caroline du Nord.

Kriya a déjà un certain nombre de thérapies géniques en préparation.

Parmi eux : KT-A112, une thérapie génique expérimentale administrée par injection intramusculaire qui délivre les gènes nécessaires à la production d'insuline et de glucokinase pour le diabète de type 1 et de type 2 ; KT-A522, une thérapie génique expérimentale administrée par injection dans les glandes salivaires qui délivre le gène pour produire un agoniste du récepteur du peptide 1 de type glucagon (GLP-1) pour le diabète de type 2 et l'obésité sévère ; et KT-A83, une thérapie génique expérimentale administrée par injection intrapancréatique qui délivre le gène permettant de produire le facteur de croissance de l'insuline modifié 1 (IGF-1) pour le diabète de type 1.

L'équipe est actuellement installée dans un bureau temporaire à Durham, mais prévoit de déménager prochainement dans un espace plus permanent quelque part dans le Triangle de la Recherche.​

« Kriya construit une équipe de premier plan et une infrastructure de pointe pour concevoir les meilleures thérapies géniques de leur catégorie pour les maladies chroniques graves et accélérer leur progression vers les essais cliniques sur l'homme », a déclaré Jeffs, son vice-président. «Grâce à ses capacités de laboratoire de R&D dans la Bay Area et à son infrastructure interne de développement de processus et de fabrication dans Research Triangle Park, je crois que Kriya sera dans une position unique pour devenir un leader dans le domaine de la thérapie génique.»

(c) Centre de biotechnologie de Caroline du Nord

Source originale de l’article : WRAL TechWire