Le test d’anticorps d’une heure contre le coronavirus de Duke pourrait « changer la donne »

Alors que le monde est à la recherche de moyens efficaces pour tester et dépister le Covid-19 dans les populations, des chercheurs de l’Université Duke ont développé un test pour détecter les anticorps contre le virus – en moins d’une heure.

En partenariat avec l’industrie privée, des chercheurs de la Duke-NUS Medical School de Singapour ont développé un nouveau test sanguin qui détectera la présence d’anticorps neutralisants pour Covid-19. De nombreux responsables de la santé considèrent le test d’anticorps comme une mesure nécessaire pour déterminer la propagation réelle du virus. En identifiant le nombre de personnes possédant des anticorps, les autorités peuvent prédire avec plus de précision quelle proportion d’une population a été exposée – et a pu développer une immunité – au virus.

Le nouveau test de Duke pourrait grandement améliorer la réponse mondiale à la pandémie en offrant une solution de test plus rapide et moins lourde.

"Notre test peut être utilisé pour la recherche des contacts, le suivi des réservoirs ou des animaux intermédiaires, l'évaluation de l'immunité collective, la longévité de l'immunité protectrice et l'efficacité de différents candidats vaccins", a déclaré Linfa Wang, directrice du programme des maladies infectieuses émergentes de Duke à la faculté de médecine. "Il ne nécessite pas d'installation de confinement de biosécurité, ce qui le rend immédiatement accessible à la communauté mondiale, y compris à de nombreux pays en développement."

Le test est également unique dans le sens où il cible la présence d’anticorps neutralisants – ceux spécifiquement responsables de l’élimination de l’infection – ce qui, selon les chercheurs, confère au test une précision accrue.

En règle générale, la recherche d'anticorps neutralisants nécessite d'exposer les échantillons à des virus et des cellules vivants dans un laboratoire, un processus qui nécessite généralement des jours de travail. Le nouveau test de Duke repose plutôt sur un matériel génétique inactif.

Selon l'université, les données de l'étude sont en cours d'examen par la revue académique Nature montre que le test peut « faire la distinction entre différents types de virus du SRAS avec une spécificité de 100 pour cent et une sensibilité de 95 à 100 pour cent ».

"Cela pourrait changer la donne dans le domaine de l'enquête sur Covid-19", a déclaré Patrick Casey, vice-doyen principal de la recherche de Duke à l'école de Singapour.

Le test a été développé en collaboration avec GenScript Biotech Corporation, un fabricant pharmaceutique mondial basé au New Jersey.

En plus de jouer un rôle dans la recherche et le développement de validation de principe, l'entreprise dispose désormais d'une licence exclusive pour le test et prévoit d'utiliser sa capacité de fabrication pour lancer la production de masse. Les responsables de Duke affirment que GenScript est « intéressé par d’éventuels partenaires de sous-licence pour augmenter la capacité et la portée du marché ».

Source originale de l’article : Journal d'affaires triangulaire