L'agriculture moléculaire est la clé du nouvel édulcorant de la startup RTP

Elo Life Systems est un pas de plus vers un monde un peu plus doux.

Le spin-off du Research Triangle Park de Biosciences de précision a levé un capital supplémentaire de $20,5 millions, ce qui lui donne un total de $45 millions de fonds levés à ce jour. Systèmes de vie Elo utilise le nouveau financement pour stimuler la commercialisation de son édulcorant dérivé du fruit du moine et construire un pipeline d'ingrédients alimentaires basés sur agriculture moléculaire.

Le premier édulcorant d'Elo devrait arriver sur le marché en 2026. La société affirme qu'il sera 300 fois plus sucré que le sucre, sans les calories.

"L'édulcorant d'Elo sera un catalyseur majeur dans les efforts visant à réduire le sucre dans notre alimentation, à améliorer la santé humaine et à réduire le fardeau sociétal associé aux maladies chroniques", a déclaré Kierstan Stead, associé directeur de DCVC Bio, qui co-dirige le cycle de financement. dans un communiqué de presse.

Produire des ingrédients alimentaires

L’agriculture moléculaire consiste à utiliser des cultures faciles à cultiver, comme les pastèques et les tomates, comme « biousines » produisant des composés difficiles à extraire dans la nature. La plateforme d'agriculture moléculaire d'Elo utilise l'édition génétique et d'autres techniques pour permettre à ces cultures traditionnelles de produire des ingrédients alimentaires, tels que des édulcorants, à grande échelle.

Le fruit du moine est un bon exemple d’aliment difficile à cultiver et à produire. Ce substitut naturel du sucre, cultivé et récolté principalement dans les montagnes du sud de la Chine, ne peut arriver dans les rayons des supermarchés qu'après une série d'étapes de production qui consistent à retirer les parties sucrées intérieures du fruit et à les transformer.

L'agriculture moléculaire n'est pas la seule spécialité d'Elo. L'entreprise étend également ses travaux dans le domaine de la protection des cultures, notamment en travaillant à la création d'une forme résistante aux champignons de la banane commune Cavendish.

Lorsqu'Elo faisait encore partie de Precision BioSciences, la société avancée d'édition génétique basée à Durham, elle a conclu un accord avec Dole Food Co. pour aider à sauver les bananes d'une maladie dévastatrice connue sous le nom de flétrissement fusarien. Elo affirme que sa nouvelle version banane a subi avec succès des tests en serre et est en cours d'essais sur le terrain en Amérique latine.

Environnement scientifique favorable

En tant qu'entreprise des sciences de la vie travaillant dans les technologies agricoles et les sciences alimentaires, Elo est en bonne compagnie en Caroline du Nord. Le Centre de biotechnologie de Caroline du Nord compte près de 200 de ces entreprises opérant dans l’État.

Todd Rands, PDG d'Elo, a déclaré que la croissance des entreprises des sciences de la vie dans la région du Triangle stimule les startups comme Elo qui recherchent les meilleurs talents scientifiques.

"C'est un énorme avantage concurrentiel pour Elo de s'établir à Research Triangle Park", a déclaré Rands par courrier électronique. « Elo bénéficie de la concentration de talents diversifiés et hautement qualifiés dans la zone RTP. »

Elo compte 37 employés, dont la plupart travaillent depuis le siège social de l'entreprise, sur le campus du Centre d'Alexandrie pour les sciences de la vie à RTP. Les opérations d'Elo comprennent également des laboratoires et une serre.

Elo a annoncé son suivi de série A $20,5 millions fin janvier. Outre DCVC Bio, basé dans la Silicon Valley, un fonds avec plus de $3 milliards d'actifs sous gestion, Novo Holdings a codirigé le cycle. Novo Holdings est la société d'investissement et de portefeuille de la Fondation Novo Nordisk et est le propriétaire 77% du géant pharmaceutique Novo Nordisk. Les autres investisseurs d'Elo comprennent Hanwha Next Generation Opportunity Fund, AccelR8 et Alexandria Venture Investments.

Source originale de l’article : Centre de biotechnologie NC