WRAL TechWire : un professeur du NCSU remporte le prix de l'Académie nationale des sciences pour la recherche sur l'alimentation et l'agriculture
Date publiée:Depuis WRAL TechWire par Mick Kulikowski, service de presse du NCSU — 17 janvier 2018
RALEIGH – Dr. Rodolphe Barrangou, chercheur émérite Todd R. Klaenhammer en recherche sur les probiotiques, chercheur universitaire et professeur agrégé à l'État de Caroline du Nord Département des sciences de l'alimentation, des bioprocédés et de la nutrition, recevra le prix NAS [National Academy of Sciences] 2018 en sciences de l'alimentation et de l'agriculture pour sa découverte des mécanismes génétiques et des protéines à l'origine des systèmes CRISPR-Cas.
Le prix récompense les recherches menées par un scientifique en milieu de carrière dans une institution américaine qui a apporté une contribution extraordinaire à l'agriculture ou à la compréhension de la biologie d'une espèce d'une importance fondamentale pour l'agriculture ou la production alimentaire. Barrangou recevra une médaille et un prix de $100 000.
Les recherches révolutionnaires de Barrangou ont établi CRISPR comme système immunitaire adaptatif des bactéries, une découverte qui a favorisé l'utilisation pratique des systèmes CRISPR-Cas pour l'édition du génome. Ces travaux ont d’énormes applications mondiales dans l’alimentation et l’agriculture, notamment la résistance aux virus dans la culture starter de yaourt largement utilisée, Streptococcus thermophilus, et le potentiel d’édition translationnelle du génome d’autres microbes, cultures et animaux d’élevage.
« Quel autre grand honneur pour le Dr Barrangou de l’Académie Nationale des Sciences ! » a déclaré le doyen du CALS, Richard Linton. « Cette reconnaissance montre la valeur de son travail et son haut niveau de crédibilité scientifique. Nous sommes très fiers d’avoir un tel leader national ici à NC State.
À partir de leur article historique de 2007, Barrangou et ses collaborateurs ont montré que les bactéries capturent et intègrent de nouvelles séquences d’ADN appelées « espaceurs » dans une caractéristique de leur génome appelée répétitions palindromiques courtes et régulièrement espacées (CRISPR). Ils ont découvert que le CRISPR fonctionne avec les gènes cas (associés à CRISPR) pour fournir une résistance spécifique et une immunité adaptative contre les virus. L'attention mondiale portée à cette découverte a permis aux chercheurs d'aborder les questions de survie bactérienne, de diversité des populations et de dynamique évolutive. D'autres études ultérieures ont dévoilé la base mécaniste du mode d'action des nucléases Cas.
Au cours des années qui ont suivi, Barrangou est resté à la pointe de la recherche liée à CRISPR. Il a dirigé la première application pratique majeure de ces découvertes, un effort visant à guider l'immunité adaptative contre les virus dans les cultures de démarrage de yaourts et de fromages et a contribué à résoudre un problème industriel qui affecte chaque jour des millions de gallons de lait dans le monde. Barrangou a également montré que l'immunité adaptative peut également cibler les plasmides et les fonctions en clivant l'ADN.
À travers tout cela, il a également dirigé la croissance de ce domaine en enseignant, en donnant des conférences, en siégeant à des conseils consultatifs scientifiques et en co-organisant de nombreuses réunions annuelles de biologie CRISPR qui ont eu lieu immédiatement après la publication de son article révolutionnaire. Les efforts récents incluent l'utilisation de CRISPR comme antimicrobiens et le lancement d'une start-up locale, Locus Biosciences, en collaboration avec l'État NC Bureau de commercialisation de la technologie et de nouvelles entreprises.