La Caroline du Nord sème les graines du succès pour les startups AgTech
Date publiée:Il existe un puissant avantage concurrentiel pour les startups AgTech situées en Caroline du Nord (NC), le déterminant clé du succès étant la proximité d'un écosystème sain qui donne accès aux talents, au capital patient, au développement entrepreneurial et aux opportunités de marché existantes dans le contexte d'un un corps législatif solidaire et engagé. Ce n’est pas un hasard si NC est l’un des écosystèmes de startups AgTech les plus fertiles au monde ; Le gouvernement de l'État, en collaboration avec certaines des plus grandes institutions de recherche et d'agriculture des États-Unis, aux côtés des plus grandes entreprises agricoles du monde, a travaillé avec diligence pour tirer parti du capital humain et naturel abondant dans la région. L'agro-industrie est l'industrie numéro un en Caroline du Nord, contribuant l'année dernière à plus de $100B à l'économie de l'État [1]. À ce titre, NC est l'un des principaux producteurs agricoles aux États-Unis grâce à son offre très diversifiée, notamment du porc et de la volaille, des patates douces, du tabac, du soja et des arbres de Noël. Pour la deuxième année consécutive, NC est classé État #1 pour les affaires aux États-Unis.2], obtenant le score le plus élevé du pays pour sa main-d'œuvre et en tête de liste dans les domaines de l'économie, de la technologie, de l'innovation et de l'éducation, soutenu par un taux d'imposition des sociétés favorable aux entreprises, actuellement à 2,51 TP3T, qui sera éliminé d'ici 2030. [3].
En effet, NC est désormais une puissance mondiale dans l'espace d'innovation AgTech, mettant en vedette Research Triangle Park (RTP), qui se classe parmi les 10 meilleurs écosystèmes mondiaux AgTech et nouveaux startups alimentaires [4] salué pour sa base de connaissances, son expérience de startup, son talent et ses performances. En 1959, un effort de collaboration entre l'université publique et l'industrie visant à tirer parti du riche patrimoine agricole de l'État et de son vaste bassin de talents a abouti à la création du RTP à Durham, actuellement le plus grand parc de recherche et de développement de haute technologie aux États-Unis.5], qui s'est fusionné en une force d'attraction attirant les plus grandes sociétés agricoles du monde – la première étape pour ancrer et stimuler le développement de l'écosystème AgTech en Caroline du Nord. Ryan Combs, directeur exécutif du Partenariat régional du Triangle de recherche (RTRP), défend le centre de la Caroline du Nord et la région environnante : « Être les meilleurs nous vient naturellement. La région du Triangle de la recherche n'est pas seulement le lieu où l'innovation est créée, c'est aussi le lieu où l'innovation est mise à profit.
Depuis 1960, NC a accueilli, à un moment ou à un autre, les plus grandes entreprises agricoles du monde, notamment BASF, Syngenta, Novozymes, Bayer, Monsanto, UPL, Corteva (DuPont), ADAMA, NuFarm Americas, Verdesian, Plant Health Care et Mosaic. La biotechnologie est en grande partie le résultat de l’exemple américain prééminent d’un effort de recrutement mené par l’État pour attirer les entreprises de haute technologie. Cela a jeté les bases d’une puissante plate-forme commerciale sur laquelle près de 200 entreprises AgTech et nouvelles entreprises du secteur alimentaire opérant actuellement en Caroline du Nord ont bâti leur succès. Certains de ces succès incluent Pairwise (édition de cultures CRISPR), Oerth Bio (dégradation ciblée des protéines), 5Metis (protection des cultures), Vestaron (protection des cultures), AgEye (capteur IA), Elo Life Systems (édition de gènes végétaux), TARGAN ( vaccination du bétail), SinnovaTek (transformation alimentaire), Advanced Animal Diagnostics (AAD–diagnostic du bétail). BioResource International (additifs alimentaires pour le bétail), Greenlight Biosciences (produits à ARN), Iluma Alliance (nutrition animale), Tiamat Sciences (protéines végétales) et Believer Meat (viande cultivée).
L'accès à des institutions universitaires de classe mondiale, notamment NC State, UNC, Duke et NC A&T, ainsi qu'à un bassin bien développé de talents connaissant le secteur agricole et à un développement technologique de classe mondiale, est largement reconnu comme l'une des plus grandes forces de la région. La NC Plant Sciences Initiative (NC PSI), qui a récemment ouvert ses portes sur le campus de NC State, est un partenariat public-privé spécialement formé pour créer des opportunités permettant de continuer à faire croître l'industrie agricole florissante de NC pour en faire un leader mondial. L'Initiative s'efforce de devenir la première entreprise mondiale de sciences végétales grâce à une collaboration intra-disciplinaire et interdisciplinaire au sein de l'écosystème universitaire, public et industriel. « Nous vivons dans un État agricole diversifié avec une solide communauté de leaders universitaires et industriels. » dit Dr Adrian Percy, directeur exécutif du NC PSI. « Notre initiative exploite les atouts des experts de notre réseau, tant sur le terrain qu'en laboratoire, pour créer des solutions scientifiques végétales. »
Les startups AgTech en Caroline du Nord sont soutenues par des accélérateurs et des incubateurs, des programmes de mentorat et des entrepreneurs à succès, des réseaux locaux et organisés et des organisations public-privé parrainées par l'État, mais nous pouvons faire plus. L'un des indicateurs les plus forts d'un écosystème de startups mature est la profondeur de ce soutien et l'un des facteurs les plus importants est la densité des startups [6]. Le Centre de biotechnologie de Caroline du Nord (NCBiotech) sert d'avant-garde de l'État pour le recrutement d'entreprises AgTech et s'efforce de fusionner les intérêts des secteurs universitaire, privé et public. Dr Paul Ulanch, directeur principal, initiatives ciblées chez NCBiotech souligne l'accent mis sur le soutien aux startups AgTech dans la région « Le Centre de biotechnologie de Caroline du Nord soutient l'innovation en matière de sciences végétales et de santé animale depuis sa création il y a près de 40 ans. Cependant, en 2010, le centre s'est concentré sur l'Ag Tech en tant qu'initiative spécifique visant à tirer parti des atouts existants pour développer davantage cet écosystème. Cela comprend l’accélération de la connectivité de la communauté Ag Tech mondiale avec l’écosystème NC, la réunion des dirigeants et des professionnels et le déploiement d’un programme de prêt pour soutenir les innovateurs Ag Tech.
Les ressources multiplicateurs de force de la région comprennent le First Flight Venture Center (FFVCNC) au cœur du RTP qui propose des programmes d'incubation (FFVCNC-Propeller) aux startups AgTech nationales et internationales, et le Research Triangle Regional Partnership (RTRP) est le fer de lance du développement économique de la région centrale de NC. En effet, l'une des valeurs les plus importantes pour une startup en Caroline du Nord réside dans la capacité de l'écosystème à améliorer et à faciliter la mise à l'échelle. Krista Covey, présidente et directrice générale de FFVCNC souligne les avantages évidents apportés par les incubateurs, citant Tracy Kitts, ancienne directrice des opérations de la National Business Incubation Association – aujourd'hui l'International Business Innovation Association (INBIA) : « Après cinq ans, les entreprises qui ont été développées dans un incubateur d'entreprises ont un taux de survie de 87%. , a déclaré Kitts. En comparaison, le taux de survie des entreprises qui font cavalier seul sans bénéficier du soutien d’un incubateur est de 44%. Dr Hortense Dodo, co-fondatrice et présidente d'Ingateygen, une startup AgTech de FFVCNC dont la mission est de fournir des cacahuètes sans allergènes, déclare que « le Research Triangle Park de Caroline du Nord est une mine d'or qui peut aider à accélérer l'évolution ascendante de toute entreprise. » Ingateygen a récemment déménagé dans la région en raison de l'écosystème de RTP et le Dr Dodo explique pourquoi « Le grand nombre d'entrepreneurs brillants, d'investisseurs, de dirigeants, d'académiciens, de médecins, etc. crée un écosystème unique et dynamique dans lequel tout entrepreneur motivé peut prospérer et avoir du succès."
Mais les entreprises naissantes ne peuvent pas survivre dans le vide, et les entrepreneurs AgTech ne sont plus susceptibles de créer des startups que s’il existe une voie claire pour obtenir un financement. Au cours des cinq dernières années, NC s'est hissée au quatrième rang aux États-Unis pour les investissements AgTech et a résisté à la tendance qui a vu une baisse du financement par capital-risque dans les trois régions les plus actives des États-Unis. Entre 2021 et 2022 en Caroline du Nord, l'investissement en capital-risque a enregistré des gains substantiels, menés par les principales sociétés de capital-risque locales telles qu'Alexandria Venture Investments, Oval Park Capital, Leaps by Bayer, KdT Ventures, Middleland Capital, FMC Ventures et Syngenta Group Ventures. Karen LeVert, présidente d'AgTechInventures et partenaire de capital-risque chez Pappas Capital, se réjouit de l'activité de capital-risque en cours dans la région. Elle déclare : « Nous sommes peut-être la seule région au monde avec cette densité d’investisseurs AgTech et d’autres fonds se préparent à être lancés prochainement. Nous savons que le financement a un impact direct sur la croissance des nouvelles entreprises et sur la délocalisation des entreprises dans la région. Ce sont des moments très excitants ! »
La Caroline du Nord s'étend de la côte médio-atlantique jusqu'aux montagnes Blue Ridge et, en raison de cette géographie diversifiée, la Caroline du Nord est le troisième producteur agricole le plus diversifié des États-Unis, derrière la Floride et la Californie.7]. Bien que RTP soit l'épicentre de l'innovation AgTech en Caroline du Nord [8], abritant la majorité de l'activité, une grande partie de l'écosystème Ag Tech de l'État gravitant autour du Triangle, la Caroline du Nord possède plusieurs pôles AgTech, notamment Kannapolis, Asheville et l'ouest de la Caroline du Nord, ainsi que Wilmington et les Blacklands de l'est de la Caroline du Nord. Le Campus de recherche de Caroline du Nord à Kannapolis abrite l'Institut de recherche David H. Murdock, un effort de collaboration entre 8 universités, ainsi que des entreprises et des entrepreneurs dont l'accent est mis sur la recherche et le développement de cultures plus sûres et plus nutritives, d'aliments plus sains et d'une nutrition de précision. Le campus abrite également le NC Food Innovation Lab (NCFIL), récemment ouvert, la seule installation aux États-Unis dotée de capacités de bonnes pratiques de fabrication dédiées au soutien des innovateurs en matière d'aliments à base de plantes. Soulignant la présence de NC dans le domaine de l'innovation dans la transformation alimentaire, Bühler, l'un des plus grands fabricants mondiaux de transformation alimentaire, a choisi Cary, Caroline du Nord, comme l'un de ses sites de fabrication aux États-Unis en raison de l'héritage d'expertise et de talent dans la région. Thierry Duvanel, Directeur de l'Innovation du Groupe Buhler prédit : « Nous savons que notre système alimentaire va changer radicalement au cours des 20 prochaines années. Les biotraitements deviendront la technologie de référence pour produire les nutriments dont nous avons besoin. En tant que leader mondial des solutions de transformation alimentaire, Buhler est à l'avant-garde de cette transition. Grâce à notre présence dans le Triangle, nous pouvons exploiter une richesse d’expertise dans le domaine, mariée à une culture de production alimentaire de longue date.
Asheville est devenue l'année dernière le 7ème pôle technologique à la croissance la plus rapide du pays.9] et abritant le Centre d'information environnementale de la NOAA, est particulièrement bien placé pour attirer les startups dans le domaine de l'agriculture intelligente face au climat. L'ouest de la Caroline du Nord a plus généralement une empreinte agricole unique, de vastes ressources forestières avec des microclimats divers et constitue une marque de destination touristique basée sur la nature et un contexte de marché dans lequel pratiquer une agriculture à valeur ajoutée, et les Blacklands de l'est de la Caroline du Nord possèdent certaines des zones agricoles les plus productives. du sol du pays, grâce aux efforts déployés il y a 75 ans par les agriculteurs pour transformer la côte atlantique en drainant les marais de cyprès. C'est l'une des principales régions d'essais agricoles aux États-Unis.
NC est fermement positionnée comme l’une des régions AgTech les plus influentes au monde. Les différents éléments de l’écosystème en pleine maturité continuent de travailler de concert dans un effort engagé et collaboratif qui crée un multiplicateur de force pour les startups AgTech qui s’implantent dans la région. Cet héritage agricole profondément enraciné permet une large compréhension des défis et des besoins du secteur agricole et, associé à la géographie diversifiée de la Caroline du Nord, permet un large éventail de pratiques agricoles allant de l'agriculture traditionnelle à l'horticulture et à l'aquaculture spécialisées. Ryan Combs au RTRP résume les atouts de la région et les principes du succès d'une entreprise AgTech : « Il ne s'agit pas seulement d'être le meilleur dans le domaine. Vous devez également être le meilleur en laboratoire, dans la salle de réunion, sur les marchés, dans le vivier de talents et à la pointe de l’agriculture.
Avec une représentation dans l'État dans les sous-secteurs de l'agriculture durable et régénératrice, de la conservation de l'eau et de la prévision météorologique, de l'automatisation et du CEA, de la sécurité alimentaire et de la chaîne d'approvisionnement, de la biotechnologie agricole et de la protection des cultures, des technologies financières et d'assurance, de la nutrition et de la transformation des aliments, de l'élevage et des animaux. santé, gestion agricole et agriculture de précision, AgTech en Caroline du Nord ne cesse de se renforcer.
Source originale de l’article : AgReads
À propos des auteurs
Dr Nick White est un entrepreneur en série et un développeur d'affaires passionné par l'aide aux startups AgTech pour réussir. Andrea Stevenson Conner est un agent de changement et un bâtisseur de relations stratégiques. Au cours de sa carrière dans 4 pays, elle défend l'autonomisation économique et l'effet d'entraînement qu'elle crée dans les communautés. Elle sert la communauté de l'innovation en tant que directrice du développement des écosystèmes au First Flight Venture Center à Research Triangle Park, en Caroline du Nord.
Bibliographie
[1] «https://ncchamber.com/issue/agriculture-agribusiness/,” [En ligne].
[2] «https://www.cnbc.com/2023/07/11/north-carolina-is-top-state-for-business-led-by-workforce-economy-.html,” [En ligne].
[3] «https://www.forbes.com/sites/patrickgleason/2023/05/22/north-carolina-senate-passes-nations-lowest-flat-tax-blocks-cap-and-trade/?sh=20fd31873b10,” [En ligne].
[4] «https://startupgenome.com/article/global-agtech-and-new-food-ranking-top-25-plus-10-runners-up,” [En ligne].
[5] «https://www.researchtriangle.org/counties/rtp/,” [En ligne].
[6] «https://innovation-entrepreneurship.springeropen.com/articles/10.1186/s13731-018-0091-6#Sec7,” [En ligne].
[8]»https://www.researchtriangle.org/industries/agtech/#:~:text=From%20global%20corporations%20to%20disruptive,in%20the%20Research%20Triangle%20Region.," [En ligne].
[9]»https://ventureasheville.com/fastest-growing-tech-hub/#:~:text=LinkedIn%20said%20what%20we’ve,2019%20through%20this%20March%202022.," [En ligne].