La Caroline du Nord remporte la Prosperity Cup 2018

par MARK AREND

C'est comme si l'expérience de courte durée HB2 en Caroline du Nord n'avait jamais eu lieu. Vous souvenez-vous du projet de loi malheureux sur les toilettes qui a compromis ses perspectives de développement économique en 2016 ? Nous ne reviendrons pas sur cela ici, mais le fait est que cela a disparu et que les entreprises, grandes et petites, nationales et étrangères, investissent en Caroline du Nord pour les mêmes raisons qu'elles le font depuis le début : une réserve saine de travailleurs malgré un chômage très faible. , un climat favorable et une situation géographique à mi-chemin de la côte Est, deux aéroports internationaux et des secteurs industriels comme l'informatique, la biotechnologie et l'aérospatiale qui attirent de nouveaux investissements.

« Les fondamentaux qui attirent les entreprises depuis longtemps n'ont pas beaucoup changé », déclare Chris Chung, PDG de l'Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC). « Il s’agit notamment d’une excellente qualité de vie, d’établissements d’enseignement réputés et d’une croissance démographique avec de nombreuses personnes sortant de l’école ou en milieu de carrière qui s’installent ici avec un emploi ou à la recherche d’un emploi, ce qui élargit le vivier de talents. . Nous recevons beaucoup d’immigration en provenance du Midwest et du Nord-Est.

Et la situation géographique de la Caroline du Nord, dans le sud-est, ne fait pas de mal. Les États de cette région ont à nouveau une emprise sur les 10 États les plus compétitifs, avec seulement une poignée en dehors de la région – le Michigan, l’Ohio et l’Iowa – qui entrent dans ce niveau (voir la méthodologie à la page 100). La Coupe de la Prospérité de cette année revient au Département du Commerce de Caroline du Nord et à l'EDPNC, les agences d'État à l'origine de la dernière d'une série de victoires de ce type remportées par l'État de Tar Heel.

N’annulez pas pour l’instant l’impact de sa facture de salle de bain.

"HB2 est un élément pertinent de ce dont nous parlons – ce n'est pas quelque chose dont nous ne devrions pas parler", a déclaré le secrétaire au Commerce Anthony Copeland. « Mars marquait le premier anniversaire de l’abrogation de HB2, et le dixième anniversaire du sauvetage de Bear Stearns. Ces deux éléments sont pertinents car au cours des trois premières années de ce siècle, la Caroline du Nord a perdu plus d’emplois dans le secteur manufacturier que n’importe qui d’autre. Nous avons réalisé une sorte de reprise menant à ce à quoi tout le monde a été confronté en 2008 : la Grande Récession. L’année dernière, poursuit-il, l’une des tâches que le gouverneur Cooper m’a confié était de ramener la stabilité dans le processus de développement économique – la prévisibilité et la stabilité. Pendant un certain temps, il y a eu une incertitude autour des incitations, le ministère du Commerce a été restructuré, puis nous avons eu HB2. Les entreprises américaines ne savaient pas à quelle Caroline du Nord elles avaient affaire. L’objectif était donc de ramener la stabilité dans le processus. En travaillant avec des membres des deux côtés de l'allée, nous y sommes parvenus, sous le leadership du gouverneur.

Ce que veulent les entreprises 

Avance rapide jusqu'en 2018, et le ministère du Commerce est responsable de 22 000 emplois pour la première fois depuis 2006, explique Copeland. Pourquoi? Parce que la prévisibilité est en train d'être restaurée dans le climat des affaires de Caroline du Nord, par exemple.

« Ayant moi-même été en affaires et ayant exécuté un plan d'affaires, je sais que les entreprises veulent éliminer toute l'incertitude possible du processus [d'investissement en capital] », dit-il. « Une entreprise qui déménage, déménage ou s’agrandit souhaite éliminer les facteurs de risque. Ils veulent savoir que la main-d'œuvre est là, que le ministère des Transports et d'autres agences seront partenaires du processus, mais en particulier des incitatifs. Si vous négociez ces crédits d’impôt et qu’ils changent, eh bien, vous avez perdu tout cet élan, et c’est de l’argent.

Trois dénominateurs communs émergent dans pratiquement toutes les discussions que le secrétaire a avec des investisseurs potentiels en Caroline du Nord.

« La main-d'œuvre est la première », raconte-t-il. « Deuxièmement, il s'agit de savoir si les députés des deux côtés et le bureau du gouverneur travailleront ensemble pour les aider à avancer, que ce soit avec une nouvelle législation ou d'autres mesures. Nous avons satisfait à tout cela. Une autre raison concerne les incitations statutaires déjà en place. Vont-ils recevoir à l’avenir ce qui a été promis, et cela leur convient parfaitement. Nous y sommes parvenus depuis le début de l’année dernière. »

« Le talent est toujours en tête de liste », confirme Chung de l'EDPNC, « encore plus dans une économie forte avec un marché du travail tendu. Ils veulent savoir d'où cela vient, quel genre de partenariats ils peuvent forger avec les universités et les collèges communautaires et peut-être comment ils peuvent s'adresser aux écoles secondaires ou plus tôt pour commencer à orienter les gens vers cette industrie.

Ils ont également besoin d’espace pour faire ce qu’ils font.

« Il y a presque toujours un élément immobilier dans la décision de sélection d'un site », explique Chung. « Nous disons à nos partenaires qu'ils doivent avoir un produit disponible. Vous pouvez avoir un excellent climat d'affaires, une main-d'œuvre formidable et un excellent emplacement, mais si vous n'avez nulle part où trouver de perspectives en termes de sites aménageables ou de bâtiments modernes existants, cela peut être disqualifiant au moment où ils commencent à s'engager dans l'économie. communauté de développement. »