TBJ : Mann+Hummel déplace sa startup d'IA de la Silicon Valley vers le Triangle

Mann+Hummel, une entreprise allemande de fabrication de filtres dotée d'un centre d'innovation à Campus du centenaire de la NC State University, les avait envoyés là-bas, sélectionnant manuellement les cinq fondateurs sur ses campus à travers le monde. Ils feraient partie de quelque chose de nouveau, une initiative d'incubation que Mann+Hummel lançait afin de promouvoir de nouveaux produits.

Aujourd’hui, Qlaire teste une nouvelle technologie d’intelligence artificielle sur 10 sites à travers le monde.

Mais depuis lundi, la startup d’IA considère le Triangle comme son port d’attache.

« La concurrence pour l'acquisition de talents dans la Silicon Valley est très forte », déclare Ellie Amirnasr, PDG de Qlaire. "Nous ne pouvions pas rivaliser avec toutes ces grandes entreprises technologiques établies dans la Silicon Valley."

Dans une interview, Amirnasr déclare que, maintenant que Qlaire est prêt à évoluer, il est également prêt à prendre au sérieux son avenir – et ce sera à Raleigh.

«Étant originaire de Raleigh, je voulais vraiment pousser la mentalité de startup, faire partie des changements en cours au sein de RTP… Je voulais revenir ici», dit-elle.

Et Mann+Hummel, qui compte une équipe croissante de 40 personnes à Raleigh, était plus que prêt à accueillir cet ajout.

"Nous pensions que Raleigh serait une meilleure option que la Silicon Valley du point de vue des coûts", déclare Mann+Hummel CTO. Charles Vaillant dit. "Et nous embauchons plus de personnes."

Pour Mann+Hummel, Qlaire représente quelque chose de complètement nouveau.

Mann+Hummel – et des entreprises similaires – vendaient déjà des systèmes de surveillance de la qualité de l'air, crachant des informations, « mais pas d'informations exploitables », explique Amirnasr.

« Nous constatons que de plus en plus d'entreprises sont curieuses et intéressées par la mesure de la qualité de l'air intérieur des bâtiments », explique Vaillant. "Les gens ont de plus en plus de problèmes d'asthme, d'allergies... les employeurs souhaitent offrir une bonne qualité d'air à leurs employés."

Pour la Caroline du Nord, cela pourrait signifier encore plus d’entreprises. C'est l'espoir des promoteurs locaux, dont Dennis Kekas, vice-chancelier associé aux partenariats et au développement économique de NC State.

Il affirme que des initiatives comme celle-ci valident les efforts déployés par son équipe pour recruter des entreprises comme Mann+Hummel au Centennial Campus. Mann+Hummel a choisi le site pour son siège social et son centre d'innovation pour les Amériques en 2013, et s'est depuis étendu à d'autres bâtiments et installations en Caroline du Nord.

« Leur présence est relativement faible, mais ils font beaucoup de choses sympas », dit-il.

Leah Burton, directrice de Centennial Campus Partnerships and Industry Alliances, affirme que l'évolution locale de l'entreprise a été bénéfique pour toute la région, mais particulièrement pour NC State, dont les étudiants ont acquis une expérience directe grâce à des partenariats avec l'entreprise.

« C'est le genre de mannequin que nous aimons vraiment », dit-elle.

Mann+Hummel, qui possède une autre société implantée à Raleigh, la société de solutions de filtration I2M, a également procédé à des acquisitions depuis son déménagement à Raleigh. Cette semaine, la société a annoncé l'achat de Tri-Dim Filter Corporation en Virginie. Et plus tôt cette semaine, il a investi dans une startup RTP, Get Spiffy.

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