L’équipe UNC-Chapel Hill développe un outil numérique pour lutter contre la maltraitance des personnes âgées

COLLINE DE LA CHAPELLE – Meredith Smith, membre du corps professoral de l'UNC-Chapel Hill, travaille avec les greffiers de la cour supérieure de Caroline du Nord. Dans leur rôle judiciaire consistant à nommer et superviser les tuteurs des personnes âgées incapables, les greffiers se sont heurtés à un monstre à trois têtes lié à la maltraitance et à l’exploitation des personnes âgées.

Parmi eux : les demandes de tutelle pour mettre fin aux abus, les tuteurs eux-mêmes commettant les abus et les tuteurs demandant des ressources et des références concernant les personnes âgées incapables en crise.

De l’autre côté de la ville, Aimee Wall, membre du corps professoral, au cours de son travail avec les agences de services sociaux du comté, a entendu des échos de la même manière de la part des directeurs, du personnel et des avocats.

Smith et Wall ont rapidement reconnu que les problèmes dans chacun des domaines qu'ils servaient avaient un effet d'entraînement sur les communautés de tout l'État.

En collaboration avec les bailleurs de fonds du projet et le personnel de l'école, Smith et Wall des ressources développées et une plateforme en ligne conçu pour connecter et soutenir les agents publics en première ligne de la lutte contre la maltraitance des personnes âgées.

En plus du manuel, le projet comprend un site Web riche en ressources, des forums pour connecter les responsables, une carte d'autres professionnels de Caroline du Nord travaillant dans le domaine de la protection des personnes âgées et des outils pour aider les comtés à créer et à maintenir des équipes multidisciplinaires (EMD).

Les ressources ont déjà commencé à être déployées dans les communautés cet été, notamment le lancement d'un manuel en formats imprimé et numérique. Ce mois-ci, le projet a été lancé avec un webinaire gratuit, «Créer des réseaux de protection des personnes âgées en Caroline du Nord.» Smith et Wall ont présenté un aperçu du cadre juridique du réseau de Caroline du Nord et ont mené une discussion avec des individus de tout l'État qui effectuent ce travail de diverses manières.

Le webinaire présentera également un nouvel outil basé sur le Web, le réseau de protection des personnes âgées de Caroline du Nord. Le site connectera, informera et soutiendra les MDT et les professionnels travaillant dans les services aux personnes âgées et aux adultes à travers l'État. Les fonctionnalités comprendront un forum de discussion permettant aux professionnels de partager des questions et des informations, une carte numérique et un répertoire des MDT et des professionnels travaillant dans ce domaine et une bibliothèque de ressources de contenu.

LA MALÉTRAITANCE DES PERSONNES ÂGÉES N'EST PAS UNIQUE

Les problèmes observés par Smith et Wall ne sont pas propres à la Caroline du Nord. Alors que la population d’adultes de plus de 65 ans augmente aux États-Unis, les États et les communautés se retrouvent mal équipés pour faire face au problème croissant de la maltraitance des personnes âgées. Au moins 10% d'Américains âgés sont victimes d'abus chaque année, notamment de violence physique, de fraude financière, d'escroqueries, de négligence des soignants, de violence psychologique et d'abus sexuel.

Les impacts sont stupéfiants : entre $2,9 milliards et $36,5 milliards sont perdus chaque année à cause de l'exploitation financière et des stratagèmes frauduleux ciblant les personnes âgées. Les victimes de maltraitance envers les personnes âgées ont deux fois plus de risques de mourir prématurément que celles qui n'ont pas été maltraitées. Il n’existe pas de loi unique pour lutter contre la maltraitance des personnes âgées, ni d’agence unique pour lutter contre ce problème.

Certaines communautés ont créé des équipes multidisciplinaires pour lutter contre la maltraitance des personnes âgées en Caroline du Nord. Une MDT est un effort de collaboration lié par un objectif commun : dans ce cas, protéger les personnes âgées contre les abus et arrêter les auteurs de ces abus. Une équipe multidisciplinaire chargée de la maltraitance des personnes âgées peut être composée de juges, de greffiers, de travailleurs sociaux et de directeurs de l'APS, de médecins, des forces de l'ordre, de procureurs, de psychologues ou d'avocats des victimes. Il n’y a pas deux MDT identiques ; chacun existe pour servir les objectifs et la vision uniques du groupe et de sa communauté.

Les équipes multidisciplinaires peuvent exister pour examiner les cas d'abus dans la communauté, ou elles peuvent se concentrer sur un changement systémique pour mettre fin au problème. Un MDT qui fonctionne bien ressemble beaucoup à une course de relais. Lorsqu'un « témoin » est passé, il n'est pas abandonné. Au lieu de cela, il va au coureur suivant, qui sait où il va et peut l'y transporter en toute sécurité.

Smith et Wall ont travaillé en étroite collaboration avec Margaret Henderson, membre du corps professoral, pour guider un groupe de communautés de Caroline du Nord dans la création de leurs propres MDT en septembre 2019 lors de leur premier atelier sur la protection des aînés. Sept comtés — Robeson, Guilford, Iredell, Johnston, Buncombe, Mecklenburg et Hyde — sont arrivés sur le campus de l'UNC-Chapel Hill pour une expérience immersive de deux jours conçue pour leur donner les éléments de base nécessaires pour créer un MDT réussi et durable.

Le concept était simple : l'École ne peut pas fournir un MDT à une communauté, mais elle peut donner à chaque groupe l'espace et le cadre nécessaires pour créer ces équipes. Les comtés ont été sélectionnés sur demande, garantissant une diversité diversifiée en fonction de la population, de la géographie et de la démographie.

"La quantité d'énergie et d'enthousiasme apportée par les gens était tout simplement spectaculaire", a déclaré Wall. «Ils étaient ici, ils étaient dedans et ils étaient totalement déterminés à franchir une sorte de prochaine étape. C’était vraiment excitant à voir.

Après avoir sélectionné les chansons et les noms du thème de leur équipe (notamment « Guardians of Guilford County », « The Elder Crusaders » et « Queen City Scam Squad »), chaque MDT a entrepris d'écrire sa propre vision et son propre énoncé de mission. Ils ont également présenté leurs défis particuliers et identifié d'autres groupes qui devaient se réunir à la table pour apporter des changements. Les groupes ont partagé des questions avec leurs collègues participants, permettant ainsi des conseils et une connectivité autour d'expériences partagées.

L'atelier était un microcosme du travail que cette équipe de professeurs espère réaliser à un niveau plus large. Les groupes présents se sont connectés, ont compati, ont partagé leurs problèmes et ont acquis de nouvelles perspectives auprès de leurs homologues d'autres pays.

"Nous les soutenons alors qu'ils traversent ce processus de formation de groupe et rencontrent certains obstacles", a déclaré Smith. "Nous voulons essayer d'assurer le succès à long terme des équipes et leur capacité à répondre à ces cas."

Même si les équipes multidisciplinaires constituent une nouvelle bonne pratique dans le domaine de la protection des personnes âgées, tous les comtés n’ont pas la capacité de constituer une équipe à partir de zéro. Les ressources en ligne gratuites de Smith et Wall sont conçues pour être utilisées par les responsables de n'importe quelle communauté ou situation.

"Si vous disposez d'un MDT ou si vous souhaitez en créer un, cela vous sera utile", a déclaré Wall. "Mais même si vous opérez selon les procédures standard dans votre comté, l'espoir est que ces ressources vous faciliteront la tâche."

Henderson, Smith et Wall espèrent avoir l'opportunité d'aider davantage de comtés avec la formation et le soutien des MDT, y compris la possibilité d'organiser des ateliers dans tout l'État. L'École fournira également un soutien continu aux MDT existants, dans le but ultime de créer des communautés connectées et adaptées aux besoins de leurs populations âgées.

L'équipe est enthousiasmée par l'avenir du projet et attend avec impatience de voir les comtés mettre leurs ressources et leurs équipes multidisciplinaires en action.

"C'est juste assez pour faciliter les partenariats et les connexions", a déclaré Wall. « Le travail acharné dépend d’eux, car ils doivent établir ces liens et les faire fonctionner au quotidien. »

(C) UNC-CH

Source originale de l’article : WRAL TechWire