הסטארט-אפ של Agtech Innatrix זוכה במענק של $225k NSF לפיתוח פלטפורמת הגנת הצומח
תאריך פרסום:פארק משולש המחקר - סטארט-אפ אגטק של מחקר Triangle Park אינטריקס זכה במענק $224,594 National Science Foundation למחקר חדשנות לעסקים קטנים.
הפרס תומך בעבודת המחקר והפיתוח של החברה על יצירת "ליגנדים חלבוניים בעלי זיקה גבוהה" כדי להילחם בהפסדי יבול מפתוגנים ומזיקים.
פלטפורמת Innatrix היא מסובכת, אבל משכנעת. כתוצאה מכך, זה כנראה שימושי לשקול את היסודות של חלבונים וליגנדים:
חלבונים הם מולקולות גדולות העשויות מחומצות אמינו הקובעות את המבנה, התפקוד והוויסות של תאים, רקמות ואיברים. הם פועלים לפי דברים. לדוגמה, הם יכולים לספק תחבורה וליצור תגובות ביולוגיות. לפעמים הם עובדים יחד כדי ליצור דברים בתאים חיים.
ליגנדים הם כל מולקולה, כולל תרופות, כימיקלים או חלבונים, המעבירות אותות בין תאים או בתוכם.
Innatrix מפתחת ליגנדים חלבוניים המפעילים את השפעתם על ידי קשירה לחלבונים תאיים הידועים כקולטנים. קולטנים גורמים לתאים לגדול, לזוז, לשחרר מולקולות אחרות, או לפעמים לא לגדול או למות. לאחר הקישור לליגנד, הקולטן יכול לשלוח אותות נוספים לחלקים אחרים של התא, או אם רוצים, ניתן "לחסום" את הקולטן מלשלוח אות לא רצוי לתא.
אם חלבון וליגנד "מתאימים", עם פינות תואמות המאפשרות להם להיקשר יחדיו בחוזקה, הם נחשבים לליגנדים חלבוניים "בעלי זיקה גבוהה".
Innatrix מפתחת פלטפורמה חדשה שהיא מכנה "טכנולוגיית אבולוציה מעבדתית מתמשכת". הפלטפורמה מאפשרת לחוקרים של Innatrix לייצר במהירות ליגנדים חלבוניים בעלי זיקה גבוהה וספציפיות גבוהה כדי למקד חלבונים בעלי עניין, ליישומים חקלאיים ואולי אפילו ליישומים פרמצבטיים.
מייסד מ-UNC, חבר מועצת NCBIOTECH לשעבר
החברה נוסדה בשנת 2012 על ידי המנכ"ל מרשל אדגל, Ph.D., חבר ותיק בפקולטה למיקרוביולוגיה באוניברסיטת צפון קרולינה בצ'פל היל, שהוא גם חבר לשעבר בדירקטוריון של ביוטכנולוגיה בצפון קרוליינה מֶרְכָּז.
מנהל המחקר של Innatrix Jiarui Li, Ph.D., אומר שהפלטפורמה של החברה עשויה להתגלות כדור הבא של תצוגת פאגים, טכניקת מעבדה המשמשת להקרנה בתפוקה גבוהה של אינטראקציות חלבון שפותחה על ידי ג'ורג' סמית', Ph.D., אשר חלק את פרס נובל לכימיה לשנת 2018.
בהתבסס על הרעיון של תצוגת פאג'ים, Innatrix עיצבה את הפלטפורמה שלה כדי לספק סינון עם תפוקה גבוהה בהרבה עם פחות עבודה משמעותית, כדי לפתח במהירות וביעילות מוצרים שיכולים להדוף, להדוף או להרוג מחלות ומזיקים של צמחים.
הטכנולוגיה של החברה מכוונת לעכב את הפונקציות של חלבוני המטרה בפתוגנים ומזיקים, ולהקדים את ההתנגדות המתפתחת שלהם בשטח על ידי שימוש בליגניות חלבון "ערמומיות" אלו.
"הפרס הזה מאפשר לנו להתקדם במשימתנו ליצור מוצרים ידידותיים לסביבה וברי קיימא, שיעזרו לחקלאים להתגבר על אובדן יבול שנגרם על ידי פתוגנים ומזיקים", אמר לי לאחר שקיבלה את הידיעה שהחברה קיבלה את פרס ה-SBIR.
אנדריאה בלז, מנהלת החטיבה לחדשנות תעשייתית ושותפויות ב-NSF, אמרה, "NSF גאה לתמוך בטכנולוגיה של העתיד על ידי חשיבה מעבר לפיתוחים מצטברים ומימון הרעיונות היצירתיים והמשפיעים ביותר בכל השווקים ותחומי המדע וההנדסה. . בתמיכת קרנות המחקר שלנו, כל סטארט-אפ טכנולוגי עמוק או עסק קטן יכול להנחות את המדע הבסיסי לפתרונות משמעותיים הנותנים מענה לצרכים אדירים".
(ג) מרכז ביוטכנולוגיה בצפון קרוליינה
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire