ניתוח: החדשות הגדולות של אפל יכולות לחזק את צפון קרולינה כ"מצב" העתיד
תאריך פרסום:על ידי ד"ר מייקל ל. ולדן
חלקנו יכניסו את ה-26 באפריל ללוח השנה שלנו כ"יום התפוח", יחגגו את התאריך שבו חברת הטכנולוגיה הענקית הכריזה שהיא משקיעה "בגדול" בצפון קרוליינה - או כפי שאמר בארני פייף, "גדול, גדול". השקעה של מיליארד דולר ו-3,000 מקומות עבודה מייצגים רק את ההתחלה של ההשפעה. גם חברות ספקים וחברות תמיכה יימשכו, וההוצאה מהעבודות החדשות תייצר בסיס קמעונאי גדול יותר. בסך הכל, "אפקט אפל" הכולל יכול להיות קרוב יותר ל-6000 מקומות עבודה ולמעלה מ-$1 מיליארד של הוצאה שנתית חדשה במדינה.
ההכרזה של אפל היא רק האחרונה במפולת של זכיות בפיתוח כלכלי עבור צפון קרולינה והמשולש. הייתה רגיעה מובנת במהלך שיא המגיפה בתחילת 2020. אבל עכשיו, כשאנחנו מחזיקות אצבעות - אנחנו על סף להביס את הנגיף, עסקים מחדשים את תוכניות ההרחבה.
לדעתי, ההכרזה של אפל הייתה תלויה בשני גורמים.
ראשית הייתה ההשפעה החיובית של המגיפה על מגזר הטכנולוגיה. עבודה מרחוק, קניית סייבר ואפילו חופשות וירטואליות שגשגו במהלך המגיפה. ולמרות שתהיה נסיגה מסוימת בכל אחד מאלה ברגע שהנורמליות תחזור, מומחים חושבים שפעילויות מונעות טכנולוגיה נמצאות במסלול כלפי מעלה ממצבן שלפני המגפה. אז הגיוני שחברות טכנולוגיה הגבירו את תוכניות הצמיחה שלהן, ולמרבה המזל צפון קרוליינה תהיה נהנית גדולה.
אבל זה בהחלט לא "המזל" שהנחית את מתקן אפל עבור צפון קרוליינה. גם הכרח וגם ראיית הנולד השתלבו כדי ליצור מחדש לחלוטין את כלכלת המדינה במהלך חצי המאה האחרונה. טבק, טקסטיל ורהיטים ("שלושת הגדולים") הובילו את הכלכלה באמצע המאה ה-20. ולמרות שעדיין חשובות, התחרות הזרה, הסרת הרגולציה והדאגות הבריאותיות הקטינו באופן משמעותי את הענקים לשעבר הללו.
כתוצאה מכך, צפון קרוליינה שינתה את כלכלתה מחדש. טכנולוגיה, תרופות, פיננסים, עיבוד מזון וחלקי רכב ("חמשת הגדולים" החדשים) הם כיום המניעים העיקריים במדינה. מערכת ההשכלה הגבוהה במדינה – לרבות מערכת UNC, מכללות פרטיות ואוניברסיטאות ומערכת המכללות הקהילתיות – פועלות עם הכלכלה החדשה בהכשרת עובדים ובשיתוף פעולה במחקר ופיתוח.
הגורם השני שמושך את אפל לצפון קרוליינה התרחש רק בשנה האחרונה, כלומר במהלך המגיפה.
המגיפה גרמה הן לעסקים והן למשקי בית להעריך מחדש את עתידם, ובמיוחד, היכן הם רוצים להתמקם. בעוד שכל המדינות סבלו במהלך המגיפה, ואיבדו חיים וגם מקומות עבודה, צפון קרוליינה הצליחה טוב יותר מרוב המדינות. בשני המדדים העיקריים של מקרי מוות מקוביד לנפש ואובדן מקומות עבודה לנפש, צפון קרוליינה מדורגת נמוך בשניהם בהשוואה למדינות אחרות. במילים אחרות, צפון קרוליינה יצאה מהמגיפה הנתפסת כ"מדינה בטוחה". בשילוב עם יתרונותיה האחרים של המדינה - יוקר מחיה נמוך יחסית, מוסדות חינוך חזקים, חורף צנוע ושירותים טבעיים נהדרים - פוטנציאל הצמיחה הכלכלי של המדינה כנראה חזק יותר לאחר המגיפה מאשר קודם לכן.
עלויות מוגדלות, כן
כמובן שצמיחה כלכלית יכולה להביא עלויות, כמו שימוש מוגבר במים ואנרגיה, יותר עומס בכבישים ומחירי דיור גבוהים יותר באזורים עירוניים צפופים. יש להכיר באלו, ולפתח תוכניות לטיפול בהם. עם זאת, ניתן להפחית חלק מהעלויות אם חלק ניכר מהמשרות החדשות של אפל משתמשות בעבודה מרחוק. לאחר מכן, אנשים לא צריכים לבצע נסיעות יומיות, ובכך לאפשר להם לחיות בכל מקום שבו חיבור אינטרנט חזק זמין. ובתקווה, כאשר מתקן אפל יהיה בנוי לחלוטין, אינטרנט מהיר יהיה קיים בכל מקום בצפון קרוליינה.
לבסוף, ההשקעה של אפל תרים סירות רבות, מבחינה כלכלית. עם זאת, זה אומר שיש לנו הזדמנות לוודא שההסרה תקיפה את כל הקבוצות הדמוגרפיות ואת כל הגיאוגרפיות במדינה. חלק גדול מהמשימה הזו ייפול על מוסדות ההשכלה הגבוהים שלנו, שיהוו ספקים חשובים של עובדים מיומנים במיוחד לאפל. עכשיו יהיה זמן מושלם להכפיל את מאמצי ההכללה בהכשרה למקצועות שאפל תביא.
אפל הוסיפה להזדמנות של צפון קרולינה להיות "המדינה" של העתיד. עם המשך חזון ומאמץ, אני חושב שנשיג את הכבוד הזה.
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire