אדמה טובה יותר, עתיד טוב יותר: המכון במוריסוויל שואף לעתיד פורה; מענק Walmart $2M עוזר
תאריך פרסום:עד שנת 2050, המערכות החקלאיות בעולם יצטרכו לספק מזון, סיבים ודלק לעוד 2 מיליארד אנשים, או כ-9.8 מיליארד בסך הכל.
אם זה לא מספיק מרתיע, קחו בחשבון שבמאה הקודמת, קרקעות איבדו 40 עד 60% מאבן הבניין הבסיסית שהופכת אותן לפחמן אורגני יצרני. העלויות החברתיות והסביבתיות של אובדן קרקע והשפלה בארצות הברית לבדה מוערכות ב-$85 מיליארד מדי שנה.
תמונה זו הופכת עגומה עוד יותר עם ההשפעה המתקרבת של שינויי האקלים הנגרמים על ידי עלייה בפליטת גזי חממה. מדענים צופים שהבצורת כתוצאה משינויי אקלים תתייבש מעל 30% מהאדמה הניתנת לעיבוד בעולם עד סוף המאה, עלייה של פי 30 מהיום.
"אנחנו נמצאים בצומת קריטי בהיסטוריה האנושית שבו עלינו להתמודד עם האתגרים האלה, ובריאות הקרקע היא המסגרת לעשות בדיוק את זה", אמר וויין הניקאט, Ph.D., מדען קרקע שגדל בגידול טבק, תירס ועוד. יבולים בחווה של 120 דונם של משפחתו במחוז מטקאלף, קנטקי.
Honeycutt הוא נשיא ומנכ"ל של המכון לבריאות הקרקע, ארגון עולמי ללא מטרות רווח שבסיסו במוריסוויל שמטרתו להגן ולשפר את החיוניות והפרודוקטיביות של קרקעות באמצעות מחקר מדעי והסברה.
צוות המכון המונה כשני תריסר מדענים ומחנכים משתפים פעולה עם יותר מ-160 ארגונים ויחידים כדי לבצע מחקר ולאפשר לחקלאים ולבעלי קרקעות אחרים לאמץ מערכות בריאות קרקע מתחדשות המביאות תועלת כלכלית וסביבתית לחקלאות ולחברה.
מענק Walmart מממן עבודת כותנה
אחת היוזמות המרכזיות של המכון, קרן כותנה מתחדשת (USCRF), קיבלה החודש מענק של $2 מיליון מקרן Walmart. המענק לשלוש שנים יסייע ל-USCRF להרחיב את עבודתו כדי לסייע לחקלאי כותנה בדרום לאמץ מערכות בריאות קרקע מתחדשות שמטרתן לחסל מיליון טון מטרי שווה ערך לפחמן דו חמצני מהאטמוספרה עד 2026. http://www.youtube.com /embed/ntJouJhLM48
"מערכות בריאות קרקע מתחדשות יכולות לספק יתרונות משמעותיים לחקלאים, לרשתות אספקת המזון, לאקלים ולטבע שלנו", אמרה קתלין מקלוהן, קצינת קיימות ראשית וסגנית נשיא בכיר ב-Walmart Inc. ונשיאת קרן Walmart. "עם זאת, אימוץ שיטות בריאות הקרקע נותר נמוך. הגישה המדעית של USRCF מעצימה את החקלאים ומתיישרת עם עבודתה של הקרן על חקלאות מתחדשת. אנו נרגשים לתמוך בפרויקט השאפתני הזה כדי לתמוך בחקלאים במשאבים ובכלים הדרושים להם לאמץ מערכות התחדשות יותר ולמדוד במדויק את התוצאות של שיטות אלה עבור אדמתם ופרנסתם".
המענק יעזור להגדיל את הפעילויות של USRCF ולהרחיב את היוזמה לאלבמה ולדרום קרוליינה.
"תנאי הבצורת ששוטפים את חגורת הכותנה השנה רק מדגישים את חשיבותן של מערכות בריאות הקרקע לפרנסתם של חקלאים מכיוון שהן יכולות לבנות עמידות לבצורת ולהגדיל את הרווחיות", אמרה כריסטין מורגן, Ph.D., מנהלת המדעית הראשית של המכון, " אנו מרגישים ברי מזל שיש לנו את תמיכתה של קרן וולמארט שתאפשר לנו להרחיב את טווח ההגעה וההשפעה של USRCF לאלבמה ולדרום קרולינה".
הפעילות החדשה תתבסס על עבודה שהחלה בשנה שעברה בטקסס, ארקנסו, ג'ורג'יה ומיסיסיפי. באותן מדינות, USRCF:
- הקימה רשתות חינוך חקלאי לחקלאי עם יותר מ-100 חקלאי כותנה
- העביר 12 תכניות חינוך;
- קרקעות שנדגמו בלמעלה מ-200 מיקומים כדי לפתח יעדי בריאות קרקע ופחמן בקרקע;
- ראיינו חקלאים המנהלים 11,000 דונם כדי להעריך את הניסיון הכלכלי שלהם עם מערכות התחדשות;
- סיפק תוצאות כלכליות ראשוניות למגדלים המנהלים 187,000 דונם; ו
- הדריך חמישה סטודנטים מתמחים ממכללות ואוניברסיטאות שחורות היסטוריות כדי לעזור להכין אותם לתפקידי מנהיגות בחקלאות בארה"ב. (אחת מהמתמחות האלה, ג'ורדן קלי, היא מאוניברסיטת צפון קרוליינה החקלאית והטכנית בגרינסבורו. קלי היא סטודנטית לתואר ראשון המתמחה בניהול קרקעות בר-קיימא ומערכות מזון. היא מתכננת להיות מדענית סביבתית).
יעדים אסטרטגיים חדשים
מחקרים מראים כי שיפור בריאות הקרקע במערכות חקלאיות מגביר את קיבוע הפחמן, מפחית את פליטת גזי חממה, מגביר את עמידות הבצורת, משפר את איכות המים, מגביר את תפוקת היבול, מגביר את זמינות החומרים המזינים ומדכא מחלות צמחים רבות.
עם זאת, כיום, רק 5% של שטחי גידול בארה"ב מנוהלים תוך שימוש בפרקטיקה הבסיסית של בריאות הקרקע של חיתוך כיסוי, על פי המכון. אימוץ מעכב על ידי פערים במידע על היתרונות הכלכליים של שיטות בריאות קרקע, חוסר ידע מדעי על מידת בריאה של אדמה נתונה ומה המשמעות של זה עבור מנהלי הקרקע והסביבה, ומחסור במשאבים רלוונטיים מקומיים ורשתות חונכות עבור חקלאים.
כדי לטפל בבעיות אלו, הכריז המכון ביולי על חמישה יעדים אסטרטגיים חדשים:
- שינוי אקלים: ספק את הידע והטקטיקות במדעי הקרקע הדרושים לחקלאות כדי להשיג פליטת גזי חממה אפסית נטו.
- חקלאות מתחדשת: לספק את המנהיגות המדעית להבנה, ניהול ומדידה של מערכות בריאות קרקע התורמות לניהול קרקע מתחדש בחקלאות ובמערכות אקולוגיות אחרות.
- משאבי מים: לספק את הידע והטקטיקות בתחום מדעי הקרקע הדרושים לשיפור איכות וכמות המים עם מערכות בריאות הקרקע.
- העצמת חקלאים: לספק לחקלאים את המידע שהם צריכים בעת בחירה ויישום של מערכות בריאות קרקע כדי להיות רווחיות, גמישות ובריאות סביבתיות.
- מדיניות דרישת צרכנים פלוס: ספק את המדע, המדדים, המידע והשותפויות שיתנו מידע על דרישת צרכנים ומדיניות למזון, סיבים, מזון ודלק הגדלים באמצעות מערכות בריאות קרקע.
"אתגרים נועזים דורשים פעולה נועזת", אמר Honeycutt, "לכן נשתמש בטקטיקות צולבות המאפשרות לנו להתמודד עם מספר יעדים אסטרטגיים בו זמנית. לדוגמה, אנו מאמינים שמנהלי קרקעות יהיו מונעים לשפר את בריאות הקרקע ברגע שהם ילמדו עד כמה הקרקעות שלהם יכולות להיות בריאות ומה זה אומר להגברת עמידות הבצורת, זמינות החומרים המזינים והרווחיות".
כדי להתמודד עם הפער הזה, המכון מקים יעדי בריאות קרקע שימחישו לחקלאים, חוואים ויועציהם עד כמה הקרקעות שלהם בריאות ועד כמה הם יכולים להיות בריאים. מכיוון שחומר אורגני הוא מדידה חשובה לבריאות הקרקע, זה גם יספק לחקלאים הערכה של כמה פחמן יכולה הקרקעות שלהם לאגור.
"יעדים מבוססי מדע אלה יעצימו לחקלאים את המידע שהם צריכים כאשר הם בוחנים שיטות ניהול חדשות שיפחיתו בו-זמנית את פליטת גזי חממה, יבנו עמידות לבצורת, ישפרו את איכות המים, יגדילו את הרווחיות ויספקו מענה לדרישת הצרכנים ההולכת וגוברת למזון וסיבים שגדלו באמצעות חומר רגנרטיבי. מערכות בריאות הקרקע", אמר הניקאט.
המכון הפיק סרטון YouTube מרתק בן שעה על ההיסטוריה של תנועת בריאות הקרקע. זה נקרא "אדמה חיה."
(ג) מרכז ביוטק NC
מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire