'מסדרון קלינטק' ממשולש לשרלוט עושה צעדים לקראת המציאות

זו השנה השישית ברציפות, זו הפעם הראשונה שהמאיץ משתף פעולה עם ה-RTCC כדי להביא לתוכנית הודות לשלוש שנים, מענק תואם של $1.5 מיליון מתוכנית אסטרטגיות חדשנות אזורית של המינהל הכלכלי האמריקאי והקהילה העסקית של צפון קרוליינה.

המטרה: להשיק "מסדרון קלינטק" שינצל את החוזקות של האזור בין שרלוט למשולש המחקר כדי לקדם התרחבות מקומית, העברה ופריסה של פרויקטים עבור חברות טכנולוגיה מתפתחות.

הנה מה שהיה לה לומר:

• מה המשמעות של השותפות החדשה עם ג'ולס עבור המדינה?

שותפות זו פירושה שלצפון קרוליינה יש מסגרת שיתופית לקידום ערים חכמות וקלינטק. RTCC עובדת עם Joules Accelerator בשלוש השנים הבאות כדי ליצור 'מסדרון קלינטק' שיעזור לספק פתרונות קלינטק לקהילות ברחבי צפון קרוליינה.

לשותפות שלנו יש שלוש מטרות עיקריות: להרחיב תוכנית מאיץ של Cleantech Catalyst שתחבר סטארט-אפים לשווקים וליועצים של צפון קרוליינה; לערב בעלי עניין כחלק מוועדת מסדרון כדי לזהות 'נקודות כאב' אזוריות והזדמנויות לפריסה טכנולוגית; ולפתח את מערכת הקלינטק של האזור באמצעות אירועים, שיווק ופיתוח עסקי. בטווח הארוך, אחת המטרות שלנו היא שיותר מהסטארט-אפים שעוברים את תוכנית האקסלרטור נוצרים כאן בצפון קרוליינה וישקפו את האוכלוסייה המגוונת שלנו.

מענק ה-EDA האמריקאי מאפשר לנו להתמקד בבניית מסדרון בין המשולש לשארלוט לאורך I-85, אך אנו יודעים שקהילות מחוץ לאזורים אלו מעוניינות להסתבך. אנו בוחנים להרחיב את הפרויקט בשנה השנייה כדי לשתף פתרונות, שיטות עבודה מומלצות וסיפורים ברחבי המדינה.

אנו נרגשים במיוחד מההזדמנויות שהשותפות תביא לקהילות קטנות יותר - על ידי חיבורם לסטארטאפים של קלינטק המעוניינים בפיילוט, נוכל לעזור להם בשיחות רחבות יותר על יוזמות של עיר חכמה, יעדי קיימות ותכנון טכנולוגי לטווח ארוך.

• כיצד בחרו בעלי העניין האזוריים את הסטארט-אפים הללו, ומה הם חושבים שהם יביאו לקהילות צפון קרוליינה?

RTCC וג'ואל זיהו עשרות בעלי עניין אזוריים כדי לספק משוב לאורך כל תהליך הבחירה עבור קבוצה זו. המענק מאפשר לנו להרחיב את בעלי העניין כך שיכללו את מובילי התעשייה (כמו דיוק אנרג'י, ABB, SAS, סיסקו ועוד) - אך גם סוכנויות מדינה, אוניברסיטאות, עמותות אזוריות וממשלות מקומיות כמו העיר ראלי, העיר ווילסון, טאון של Chapel Hill, Town of Benson, Warrenton, City of Charlotte, ואחרים.

התחלנו לאסוף משוב מקואליציית מחזיקי העניין הזו בינואר, ושאלנו מהם נקודות הכאב שלהם ומה האזור רואה בראש סדר העדיפויות לשלוש השנים הבאות. מהמשוב הזה, צמצמנו את רוחב ענפי הקלינטק לשלושה תחומי מיקוד עבור קבוצת הסטארט-אפים: ערים חכמות, כלכלה מעגלית וכלי רכב חשמליים. ג'ולס סקר למעלה מ-3,000 סטארט-אפים והזמין את בעלי העניין במרץ כדי לבחור מתוך 24 מועמדים לחצי הגמר.

כמעט 40 בעלי עניין היו מעורבים בבחירת הקוהורט הסופי, רבים מהם הביעו עניין מפורש בפיילוט עם הפיינליסטים לפתרון בעיות הקשורות לאיכות ושימור המים, מטענים לרכב חשמלי, אחסון סוללות, פסולת מזון, חיישנים ניידים ועוד.

• למה יש רק סטארטאפ אחד בצפון קרוליינה?

שאלה מצוינת. היועצים שלנו שאלו אותו דבר. זוהי פונקציה של נקודות הכאב שהיועצים שלנו זיהו במהלך המחזור הזה והיכולת למצוא סטארט-אפים שיוכלו לענות על הצרכים הללו. הצוות שלנו סרק יותר מ-3,000 סטארט-אפים וזיהה כמה סטארט-אפים המבוססים בצפון קרוליינה שהם מרגשים אך בשלבי פיתוח מוקדמים. אלה פחות מושכים עבור הזדמנויות פיילוט, אבל אנחנו נפעל כדי להכין את החברות האלה לקבוצה עתידית.

ישנן דרכים רבות ליצור מקומות עבודה בצפון קרוליינה - אתה יכול להאיץ חברות המבוססות כאן, לייבא חברות כדי ליצור מקומות עבודה לכאן, ותוכל ליצור יעילות עבור ארגונים כדי שיוכלו להרחיב את העסקתם. המטרות שלנו עם המסדרון הן לגשת לפיתוח כלכלי מכל אחת מהזוויות הללו.

לדוגמה, סטייט אוף פלייס, סטארט-אפ של קלינטק בהובלת נשים שבסיסה בבוסטון סיימה את ה-Joules Accelerator ופיתחה קשרים עם העיר דורהאם, העיר בנסון ועיר שרלוט, וכתוצאה מכך שכרה סטודנט מאוניברסיטת דיוק. ו-ZapGo (חברת טכנולוגיה לטעינה מהירה שבסיסה בבריטניה) השלימה את תוכנית ה-Joule Accelerator ב-2018, פתחה משרד מקומי, וכעת היא שוכרת יותר מ-20 דוקטורים בשארלוט.

המטרה שלנו, והיא מובנית במענק, היא להגדיל את מספר הסטארטאפים שנוצרו בצפון קרוליינה. על זה עוסק עמוד המעורבות האקולוגית של הפרויקט: הפקת תוכניות לחינוך סטודנטים על ההזדמנויות בתעשייה זו ויצירת קשרים עם מוקדי חדשנות כדי להגדיל את מספר ה"סטארט-אפים תוצרת בית" בצפון קרוליינה.

מקור המאמר: WRAL Techwire