גיוס פוג'יפלים חושף את הנשק הסודי של NC: נשים בפיתוח כלכלי

מאת לורנס ביווינס - 7 באפריל, 2021.

ההכרזה של המושל רוי קופר בחודש שעבר לפיה FUJIFILM Diosynth Biotechnologies תיצור מתקן לייצור תרבית תאים של 725 מקומות עבודה בהולי ספרינגס הייתה יצירת היסטוריה בהיקפו ובהשפעתו. החברה היפנית מתכוונת להשקיע במפעל עד $2 מיליארד, מה שהופך אותו לפרויקט עתיר ההון של צפון קרוליינה בזיכרון. כאשר יושלם בשנת 2024, המתקן יוסיף $5.5 מיליארד לתמ"ג של המדינה במהלך 12 השנים הבאות, על פי ניתוח של מחלקת העבודה והניתוח הכלכלי של NC Department of Commerce (LEAD).

אבל "פרויקט גלקסי", שריכז מגוון עצום של שותפים מקומיים ומדינתיים, עשוי גם לסמן את המקרה הראשון שבו נשים בחוגי הפיתוח הכלכלי של צפון קרוליינה הביאו הזדמנות בסדר גודל כזה למימוש. הפרויקט היה ניצחון שיתופי שהונדס על ידי מנהיגים מרכזיים לפיתוח כלכלי עירוני, מחוז ומדינתי - כולן נשים במקצוע שנשלט בעבר על ידי גברים.

"פרויקטי פיתוח כלכלי הם סוג של פאזלים ענקיים, וכל חלק צריך להיות במקום", אומרת אדריאן קול, נשיאה ומנכ"לית לשכת המסחר של ראלי הגדולה. הלשכה מאכלסת את הפיתוח הכלכלי של מחוז ווייק, שהוביל את המאמצים להדגיש את העליונות של נכסי הכישרון וכוח העבודה של המשולש על פני אלה של קולג' סטיישן, טקסס, שגם הוציאה עיתונות בבית המשפט המלא כדי להנחית את פרויקט גלקסי. קול מצטט את התפקיד המרכזי שמילאה אירנה קרסטנוביץ', מנהלת הפיתוח הכלכלי של העיירה הולי ספרינגס; קייטי פרקר, מנהלת גיוס עסקי בשותפות לפיתוח כלכלי של צפון קרוליינה (EDPNC); ואשלי קיגל, עוזרת מנכ"לית פיתוח כלכלי של מחוז ווייק.

"שלוש הנשים האלה היו עם הפרויקט מההתחלה", אומר קול. הקבוצה אפילו ויתרה על חופשותיה כדי להמשיך את המאמץ. "הם היו נחושים לזכות בפרויקט המהפך הזה עבור צפון קרוליינה."

קול עצמה עלתה ממקצוע הפיתוח הכלכלי ועזרה להפוך אותו לבחירת קריירה נפוצה יותר בקרב נשים. ילידת ניו ברן, היא קיבלה תפקיד מפתחת כלכלית במחוז פמליקו ב-1996 לפני שלקחה על עצמה תפקידי מנהיגות במחוז קררט השכן. "אני עושה את זה כבר 25 שנה", אומר קול. "כל המקצוע התפתח".

בין המיומנויות המעודדות הצלחה בעולם הפיתוח הכלכלי ישנן כמה בהן נשים מצטיינות בדרך כלל. "נשים הן משתפות פעולה פנטסטיות", אומר קול. הם גם מציגים נכונות להביא שותפים לא שגרתיים לשולחן ולעתים רחוקות אובססיביים לגבי קבלת קרדיט. "חלק מהתכונות שמביאות נשים הן היכולת להקשיב ולדעת מה הלקוח מבקש", היא מוסיפה.

Krstanovic של הולי ספרינגס אומרת שהיכולת לנהל מערכות יחסים עזרה להקל על הצלחתה כמקצוענית בפיתוח כלכלי. "יש היבט של פיתוח כלכלי שאתה לא יכול ללמד, וזה איך לבנות מערכות יחסים יקרות", היא אומרת. קרסטנוביץ' התחילה כמנהלת פרויקטים בשנת 2000 ומונה למנהלת פיתוח כלכלי בשנת 2016. בעוד שפרויקט גלקסי נחת על שולחנה בסתיו האחרון, זרעי ההצלחה של הולי ספרינגס במשיכת המתקן העצום החלו הרבה קודם לכן, היא אומרת. "העיר החלה לעבוד עשרות שנים קודם לכן עם תכנון קרקע, ייעוד, תשתיות ועיצוב אתרים", מסביר קרסטנוביץ'. "קיבלנו את ההחלטה לפני שנים שאנחנו רוצים להיות תחרותיים לפרויקט מסוג זה".

כנציג ממשלה עירונית, ההתמקדות של קרסטנוביץ' הייתה באיכויות אתר ספציפיות, צרכי תשתית וגורמים מקומיים אחרים. המומנטום הכולל של Project Galaxy נשען על פרקר של EDPNC. "קייטי הייתה זו שבאמת משכה את השותפים והארגונים יחד", אומר קרסטנוביץ'. סוכנויות מדינה רבות, מוסדות חינוך וממשלות מקומיות תמכו בזכייה, יחד עם גופים רחוקים, החל מ-Duke Energy ועד למרכז יפן בצפון קרוליינה. "היה חשוב מאוד שהשחקנים הנכונים יהיו מעורבים בזמן הנכון כדי שנוכל לסגור את הפערים ולמשוך את הפרויקט מעבר לקו הסיום", אומר קרסטנוביץ'. "קאטי הייתה חשובה לאין ערוך בתפקיד לשמור על כולנו ביחד."

בחירתה ב-2009 של קתרין תומאס, אז מנהלת פיתוח כלכלי בפרוגרס אנרג'י, לנשיא האגודה לפיתוח כלכלי של צפון קרוליינה (NCEDA) סימנה שינוי סיסמי עבור נשים בקהילת הפיתוח הכלכלי של המדינה, נזכרת ד"ר פטרישיה מיטשל, מקומית ותיקה. ומנהיג פיתוח כלכלי במדינה כעת בפקולטה למינהל ציבורי באוניברסיטת אפלצ'יאן. "ארגונים הם ישויות חשובות", אומר מיטשל, שכיהן כנשיא NCEDA בשנים 2019-2020. "יש להם תרבות, מבנה ומנהיגות".

מינויה של שרון דקר למזכירת המסחר של NC ב-2013 שמר על המומנטום. "היא יכולה להוציא את המיטב מנשים", אומר מיטשל, עוזר מזכיר מסחר באותה תקופה. "היא יכלה לעשות את זה בעדינות או שהיא יכלה לעשות את זה בכוח." הנשים המצליחות ביותר במקצוע הפיתוח הכלכלי הן אלו שלא רק יעילות בתפקידיהן, אלא לוקחות את הזמן והתחשבות כדי להדריך אחרים. "זו מתנה", אומרת מיטשל, ששמה לב שנשים מהוות כיום כמחצית מהסטודנטים של App State העוסקים במסלול לפיתוח כלכלי בתוכניות מנהל ציבורי.

זה מסתדר עם סקרים ממלכתיים ולאומיים מתמשכים של מקצוע הפיתוח הכלכלי. "אתה רואה בערך 50 אחוז נשים, אבל הן לא מייצגות את התפקידים המובילים", אומרת קריסטל מורפיס, מייסדת Creative Economic Development Consulting LLC באלקין, צפון קרוליינה. תפקידים ברמה", היא אומרת. נסיעות תכופות ושפע של פגישות לילה עשויות למנוע מכמה נשים, במיוחד אמהות, להתקדם בתחום, אומרת מורפיס, שהחלה את הקריירה שלה ב-1996 כמנהלת שימור העסקים וההתרחבות של סורי קאונטי. "אתה צריך להיות מסוגל לנסוע בטירוף כדי לעמוד בציפיות הלקוח."

האימהות לא עצרה את עלייתה של אשלי קיגל לתפקידה הנוכחי בלשכת ראלי - אם כי המסע לא היה קל. קיגל החלה את קריירת הפיתוח הכלכלי שלה ב-2011 במחוז מונטגומרי. כיום, אם לשלושה, היא נזכרת שחיכתה בביישנות עד השבוע ה-20 להריונה הראשון כדי להודיע להנהלה שהיא עומדת להפוך לאמא. "פחדתי איך הם עלולים להגיב", אומר קיגל.

קיגל, שהצטרף לפיתוח כלכלי של מחוז ווייק ב-2014, אומר שמגיפת ה-COVID-19 סיבכה את פעולת האיזון העדינה תמיד בין הורות לעומס העבודה האגרסיבי של איש מקצוע לפיתוח כלכלי. "הניסיון לפצל זמן בין עבודה לחינוך ביתי הביא לרמה חדשה של מורכבות", היא אומרת. אבל תמיכה מהממונים עליה בלשכת ראלי - כולל קול, גם אם לשלושה - היא חיונית ברגעים שבהם היא מרגישה מפוזרת מדי.

בהשתתפות בפגישות ובפונקציות עבודה, זה לא נדיר שקייגל מסתכל מסביב ומבין שהיא האישה היחידה בחדר. ובכל זאת, היא התנתה את עצמה להיות בלתי נרתעת. "באמת למדתי שאני לא צריכה להיות שקטה", היא אומרת. "אני יכול לדבר בשם עצמי, הארגון שלי והקהילה שלי". בתוך פחות מארבע שנים בלשכה, תפקידה שם התקדם ממנהלת פרויקטים לסגנית נשיא, וכעת היא מפקחת על כל פרויקטי הגיוס וההרחבה של העסק. "אני מרגיש שהשמיים הם הגבול", אומר קיגל.

מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire