סטארט-אפ Raleigh טוען לסטטוס חד קרן עם גיוס תרומות $100M - מה זה אומר עבור המשולש
תאריך פרסום:סטארט-אפ במרכז ראלי אומר שהוא הגיע לסטטוס חד קרן בן לילה.
Pendo.io, חברת תוכנה שהחלה עם קומץ עובדים בחלל עבודה משותף, גייסה סבב גיוס עצום של $100 מיליון.
החברה - כיום מונה 389 עובדים במטה ראלי במרכז העיר - מנוהלת על ידי ותיק Rally Software טוד אולסון. אולסון, שאינו זר למימון הובלות, עזר לגייס סך של $206 מיליון במימון עבור החברה, המציעה פלטפורמת תוכנה שמטרתה לסייע לחברות לספק חוויות לקוחות במוצרים שלהן.
הגיוס האחרון מעריך את פנדו ב-$1 מיליארד, לפי החברה.
וזה הכל על צמיחה, אומר אולסון.
"בפברואר השנה התחלנו את ההתרחבות הבינלאומית שלנו", הוא אומר, ומוסיף כי בנוסף לצמיחה בחו"ל, החברה "תמשיך להשקיע מאוד במוצר שלנו בצד המו"פ".
ורכישה שלישית היא אפשרות חזקה.
"זה רק נותן לנו את האפשרות לעשות יותר מזה אם ניתקל בחברות הגיוניות", אומר אולסון.
אולסון אומר שהוא גם חושב על עתידה של החברה - והמחשבה על הנפקה אפשרית לציבור אינה רחוקה מדעתו. "אנחנו צריכים להמשיך ולבנות את העסק שמסוגל לצאת לציבור", הוא אומר. "אני חושב הרבה על מוכנות להנפקה, בין אם בסופו של דבר נעשה את זה או לא. ככל שאנו נעשים גדולים יותר בקנה מידה, עלינו לוודא שזו אופציה מעשית עבור העסק, אז נעשה זאת. בכל הנוגע לתזמון... אנחנו לא קרובים להיות חברה ציבורית".
את הסיבוב האחרון הובילה ספיר ונצ'רס. משקיעים חדשים כללו את ג'נרל אטלנטיק ו טייגר גלובל, כמו גם תומכים קיימים מיזמי סוללה, Meritech Capital, FirstMark ו-Geodesic Capital.
החברה, שדיווחה על $20.9 מיליון בהכנסות ב-2018 לפי פרופיל Inc. 5000 שלה, כבר מתבשר כסיפור הצלחה מקומי.
ליסטר דלגאדו, אחד המשקיעים הראשונים של Pendo דרך IDEA Fund Partners, מכנה את המממן האחרון "הוכחה לצוות שלהם".
"העבר שלהם היה נהדר, אבל לדעתי, העתיד שלהם אפילו יותר מזהיר", הוא אומר.
ההצלחה של פנדו משקפת גם את צפון קרולינה, הוא מוסיף.
"פנדו הוא מודל לחיקוי נהדר עבור חברות אחרות לנסות לחקות", הוא אומר. "זהו מרכיב חשוב מאוד בבגרות של מערכת אקולוגית יזמית."
כריס הייבלי, היזם הסדרתי מדורהם שהפך לסגן נשיא לחדשנות עבור מאיץ היזמות Techstars, מסכים.
"שאיפה היא חלק גדול מהמסע היזמי", הוא אומר, ומוסיף שסיפורי הצלחה יכולים גם לחזק את המוניטין של האזור למשקיעים מחוץ למדינה - ובכך להרים את סיפור הסטארט-אפ הבא. "אולי משקיעים אחרים אומרים, 'וואו, אם ראלי-דורהאם יכולה לתמוך בפנדו, אולי כדאי שאסתכל על התחום הזה'".
"להיות עם סיפור הצלחה כל כך גלוי עוזר למתג את האזור שלנו כבשיל לסטארט-אפים להשיק ולצמוח", מוסיף ברוקס רייפורד, מנכ"ל איגוד הטכנולוגיה של צפון קרוליינה.
וויל דנבר, משקיע מוקדם בפנדו דרך Core Capital Partners מבוססי DC, אומר שפנדו "מציב את ראלי והמשולש באור נהדר".
"מימנו קומץ חברות בראלי ובדורהאם... ונשמח לראות את [Pendo] מושך יותר תשומת לב ויותר הון לאזור", הוא אומר.
אבל עם כסף גדול מגיעים לרוב אתגרים גדולים.
האתגרים של ניהול חברה של מיליארד דולר מול חברה של $100 מיליון הם ייחודיים, מסביר הייבלי.
"אחד האתגרים הוא, האם יש לנו מספיק כישרונות מנוסים כאן כדי שיוכלו להוציא אותם לפועל?" הוא אומר ומצביע על ההחלטה של רד האט להיכנס ג'ים ווייטהרסט מ-Delta Air Lines כשהיא גדלה. "בשלבים שונים של צמיחה של חברה, אתה צריך כישרון אחר. זה לא רק המנכ"ל. זה מתחיל להסתנן למטה. זהו גם אתגר וגם הזדמנות מצוינת. המשמעות היא שאנחנו הולכים למשוך את הכישרון הזה".
מצדו, אולסון אומר שזה משהו שהוא כל הזמן חושב עליו.
"אנחנו כל הזמן מעריכים את הצוות שלנו, אנחנו כל הזמן מעריכים את התהליכים שלנו", הוא אומר.
וזה מוסיף כישרונות בכירים למספר העובדים ככל שהוא מתרחב, הוא מוסיף.
בשנה שעברה, זמן קצר לאחר שחשפה מממן בסך $50 מיליון, הודיעה פנדו שהיא מתכננת להכפיל את ראלי, הוספת 590 משרות בתמורה לתמריצים של המדינה.
ואולסון אומר שהצמיחה שלו בדרך - עדות לכך לאחרונה דירוג מספר 73 ברשימת 2019 Inc 5000.
אבל הצלחתו אינה מוגבלת במדינה. החברה הודיעה על תוכניות לשלש את נוכחותה בבריטניה באוגוסט, מהלך שהתחזק בה רכישת החברה הבריטית Receptive Software Limited מוקדם יותר השנה.
סקירה של הגשות לניירות ערך משנת 2019 ממממנת ענק כמו Pendo's היא מעטה מאוד - במיוחד בחברות טכנולוגיה משולש. מלבד Pendo, חברת Pryon המתמקדת בבינה מלאכותית סגרה את מימון הטכנולוגיה הגדול ביותר של משולש לשנת 2019 עד כה, שהסתכם בסופו של דבר בכמעט $25 מיליון, עולה ממסמכים בניירות ערך.