השורשים עמוקים: הכירו את בריטני סמית' של גיג איסט

בריטני סמית' היא וילסונית עד הסוף. לא רק שהיא נולדה וגדלה בווילסון, היא גם בוגרת מכללת ברטון (Go Bulldogs!). עם השורשים העמוקים האלה, לבריטני הייתה מושב בשורה הראשונה למטמורפוזה של וילסון לעיר החכמה שהיא היום וצפתה הופעה איסט לצמוח מינקותו. שפע הידע הזה משרת אותה היטב בתפקידה כמנהלת תמיכת לקוחות עבור Greenlight Community Broadband ו-Gig East. 

בריטני הצטרפה לצוות עיריית ווילסון במשרד השירותים בשנת 2007, רגע לפני השקת Greenlight. כשהיא נפתחה לתושבים, היא עברה לשירות הלקוחות של Greenlight והיתה לה הזכות לרשום את חברי Greenlight הראשונים. בשנת 2014, היא עברה למרכז התקשורת המאוחדת שבו נמצאים אנשי התמיכה הטכנית והשליחות של Greenlight. לאחר פתיחת בורסת ה-Gig East, היא עברה למרכז העיר כדי לפקח על הפעולות והחברות ב- Exchange. 

צוות גרינלייט בתערוכת סחר. תמונה באדיבות Gig East.

הניסיון הזה אפשר לבריטני לראות את Greenlight גדל ומתרחב מנקודות מבט רבות בתוך הארגון. "זה היה ממש מעורר השראה לראות מה Greenlight הצליח לעשות לא רק במדינה שלנו, אלא במדינה שלנו." היא משתפת. "זה מפתיע כמה אנשים חיים בווילסון ולא מבינים כמה הם ברי מזל שיש להם את שירות הסיבים עד הבית שגרינלייט מספקת. אני מרגיש בר מזל להיות כאן בגריןלייט ולראות מה אנחנו עושים הלאה. זה בהחלט לא מקום עבודה עומד בו, וזה מה שהופך אותו למרגש כל כך. כל יום יכול להביא סיפור חדש לספר".

למרות ששוכנת במיקום משלה בבורסה, Gig East היא חטיבה של Greenlight. היא מסבירה את הקשר וההיסטוריה: "קיימנו את הפסגה הראשונה של Gig East בשנת 2017. זה היה הזמן להציג חדשנות שהתרחשה בווילסון, במיוחד עבור אנשים באזור המשולש. זו הייתה הצלחה גדולה, ואחרי הפסגה ההיא היינו צריכים ליצור הזדמנות להמשיך את השיחה. אז, התחלנו לארח מפגשים עם נושא חדש שבמרכזו טכנולוגיה וחדשנות. לאלה הייתה השתתפות רבה והפיקו שאלות ותוכן חשובים. אבל עדיין הייתה חסרה לנו היכולת להתחבר בין מפגשים. שם נולד הרעיון של הבורסה כדי שנוכל להמשיך לדון ולשתף פעולה כל השנה, וזה מתאים באופן מושלם למשימה של גרינלייט".   

בזמן שגרינלייט ו-Gig East פרחו, בריטני ראתה את עיר הולדתה משגשגת גם כן. "אנשים שרגילים להיות בערים גדולות ואז מבקרים בווילסון מוצאים את זה ייחודי כי יש לנו מקומות לינה במטרופולינים. אתה באמת לא יכול ללכת לשום מקום אחר לעיירה בגודל שלנו ולקבל את רמת מהירויות האינטרנט שאנו מספקים. אפילו עד לאפליקציית Fix-It Wilson שלנו, אלה דברים שאתה לא יכול למצוא בעיר גדולה עם אותה תחושה שיש לך בווילסון בגלל אווירת העיירה הקטנה. אומנויות במרכז העיר, אירועים עסקיים מקומיים, פארקים ציבוריים - יש כל כך הרבה דברים שווילסון מביא כך שאתה לא צריך לגור בעיר ענקית ולנסוע את המרחק הזה כדי להשיג אותם." 

כל הדברים האלה תרמו להחלטתה של בריטני להמשיך לקרוא לווילסון הביתה. למרות שהיו לה מחשבות לחיות בראלי אחרי הקולג', הפוטנציאל בווילסון אילץ אותה להישאר מקומית. "העיר היא מקום נהדר להיות בו, במיוחד עם Greenlight. רמת האינטנסיביות הייתה ממש גבוהה בשנים הראשונות ובכל יום למדנו משהו. זה היה כל כך מעודד לעבוד במקום שבו היינו באור הזרקורים הלאומי. היינו נושא לשיחה. רציתי להיות חלק מהשינוי בווילסון. היום אני נוסע בכבישים שהיו בעבר קווי עצים ועכשיו יש דירות, בתים ומסעדות. תסתכל על מרכז העיר ההיסטורי ווילסון. אני זוכר תקופה שבה זה נראה כאילו זה יהיה נטוש ועכשיו זה התחדש. אתה יכול להסתובב ויש לך אינטרנט אלחוטי חינם; איפה עוד אתה יכול לעשות את זה אף אחד לא ידע איך Greenlight ישתלם כי אף אחד לא עשה את זה. קהילות אחרות ניסו ולא הצליחו. מה היה ההבדל בינם לביננו? אני באמת מאמין שזה היה האנשים".

בזמנה הפנוי, בריטני נהנית לטייל, לקרוא ולבלות עם בנה ומשפחתה. 

מקור מקורי: WRAL TechWire