מחשבה מוקדמת של RTI: קבל READDI למגיפה הבאה

בעודנו נאבקים לצאת ממגיפה אחת, RTI הבינלאומי משקיעה לפחות $5 מיליון במאמץ עם חוקרים מארבע אוניברסיטאות משולש כדי להתעמת עם האוניברסיטאות הבאה.

כחלק ממנה אתגר שיתוף פעולה מחקרי מראש, מכון המחקר ללא מטרות רווח RTI אתגר את החוקרים באביב האחרון לעבוד עם כמה אוניברסיטאות בצפון קרולינה כדי לפתח הצעות נועזות לתקוף נושאים קריטיים. RTI התחייבה $5 מיליון בכסף סיד.

בין 136 מועמדים, RTI התייצבה בשבוע שעבר על מאמץ שכבר התבצע בשם יוזמה לפיתוח תרופות אנטי-ויראליות המתהווה במהירות (READDI), שיתוף פעולה בראשות UNC-Chapel Hill ובשיתוף Nat Moorman, Ph.D., פרופסור חבר למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה.

המאמץ כולל חוקרים מ-UNC-Chapel Hill, אוניברסיטת דיוק, NC Central University, NC State University ו-RTI.

כפי שראינו עם מגיפת COVID-19, העולם כולו נאבק להילחם בנגיף בזמן שהמתין לפיתוח חיסונים יעילים. הרעיון עם READDI הוא ליצור קשת רחבה של תרופות אנטי-ויראליות שיכולות להילחם ביעילות במשפחות של וירוסים בחולים נגועים עד שניתן יהיה לפתח חיסון לנגיף ספציפי.

בראיון עם Higher Ed Works, אמר מורמן שהגישה המקובלת עם התפרצויות ויראליות הייתה לפתח תרופה אחת עבור באג אחד.

"זה סוג של חשיבה מחודשת על האופן שבו אנחנו מפתחים תרופות עבור וירוסים שגורמים למגפות", אמר. "במקום לייצר תרופה אחת שמכוונת לווירוס אחד, אנחנו רוצים לייצר תרופה אחת שמכוונת למשפחה שלמה של וירוסים."

תרופה כזו הייתה יכולה לעזור להילחם ב-SARS, MERS ו-SARS-CoV-2 בשלבים הראשונים שלהם. בעוד שראינו התפתחות מהירה של חיסונים ל-COVID-19, מורמן אמר, "זה עדיין לוקח זמן."

היוזמה שואפת לגייס $500 מיליון לפיתוח חמש תרופות אנטי-ויראליות רחבות-ספקטרום חדשות בחמש שנים,¹ אשר מורמן כינה "מטרת מתיחה".

"אנחנו לא יודעים מה החלון שלנו," אמר. "אנחנו יודעים שהנגיף הבא מגיע. אנחנו לא יודעים מתי. זה עניין של מתי, לא אם".

יידרשו התחייבויות אמיתיות של חוקרים ותורמים כדי להתכונן להתפרצות הבאה, אמר.

ד"ר כריסטי שפר וד"ר פיטר לאנג, יו"ר וסגן יו"ר ועדת שיתוף הפעולה המחקרית של האוניברסיטה של RTI, אמרו בהצהרה משותפת כי המטרה של אתגר ה-Forethought היא ליצור שותפויות חדשות בין מוסדות המחקר של המשולש ולעודד השקעות וצמיחה חדשות. .

"הצעה זו יכולה להשיג את המטרות הללו ועוד, כולל השפעה גלובלית, וזו הסיבה שהיא בלטה לוועדה", אמרו.

ד"ר ג'קלין אוליץ', סגנית נשיאת שיתופי פעולה אוניברסיטאיים ב-RTI, אמרה שהיא נרגשת לראות כיצד READDI משתמשת במימון המקור.

"איכות וכמות ההצעות שקיבלנו במהלך האתגר הזה היו תזכורת לכך שאזור משולש המחקר הוא מודל של מחקר ברמה עולמית כבר יותר מ-60 שנה", אמרה.

רשימה של שמונת המועמדים הסופיים של RTI Forethought מדברת על שיתוף הפעולה שהתחרות טיפחה:

כדי להתחבר לצוותים שפיתחו את הצעות ה-Forethought, אנא צור קשר עם ג'קלין מ. אוליץ', דוקטורט, סגנית נשיא, שיתופי פעולה באוניברסיטה ב-RTI International: jolich@rti.org. 

מקור מקורי: Higher Ed Works