Guerra genetica: la battaglia contro la mosca della frutta compie progressi potenzialmente importanti attraverso la ricerca NCSU
Data di pubblicazione:di Mick Kulikowski
Popolazioni di Drosophila suzukii i moscerini della frutta – la cosiddetta “Drosophila dalle ali maculate” che devastano i frutti dalla buccia morbida in Nord America, Europa e alcune parti del Sud America – potrebbero essere ampiamente soppressi con l’introduzione di moscerini geneticamente modificati D. suzukii mosche che producono solo maschi dopo l'accoppiamento, secondo una nuova ricerca della North Carolina State University.
D. suzukii vengono modificati con un gene letale per le donne che utilizza un comune antibiotico come interruttore. Sospendere l'antibiotico tetraciclina nella dieta delle larve elimina sostanzialmente la nascita di femmine D. suzukii vola come le mosche maschi modificate si accoppiano con successo con le femmine, dice Max Scott, un entomologo dello stato NC che è l'autore corrispondente di a articolo che descrive la ricerca.
“Utilizziamo un sistema genetico letale per le donne – un tipo di tecnica per insetti sterili – che funziona quando un comune antibiotico non viene fornito nelle diete delle larve”, ha detto Scott. “Se diamo l’antibiotico alle larve, sopravvivono sia i maschi che le femmine. Se non lo facciamo, quasi nessuna femmina sopravviverà”. Scott e collaboratori avevano precedentemente dimostrato di avere successo utilizzando un metodo simile nelle mosche dei vermi del Nuovo Mondo.
Le mosche modificate sovraesprimono i geni che causano la morte cellulare. I ricercatori hanno utilizzato una proteina rossa fluorescente per evidenziare la presenza dei geni letali per le donne.
Nello studio, una linea di mosche coltivate senza somministrazione di tetraciclina ha prodotto 1001 maschi TP3T, mentre un'altra linea ha prodotto 981 maschi TP3T. Nel frattempo, le lenze di controllo coltivate con l’antibiotico hanno prodotto un numero approssimativamente uguale di maschi e femmine.
"La tecnica ha funzionato in modo più efficace di quanto ci aspettassimo", ha detto Scott.
Lo studio ha anche testato come l’introduzione di maschi con il gene letale per le donne influenzerebbe le popolazioni non modificate nelle gabbie di laboratorio. In un test, ci sono volute 10 generazioni per eliminare tutta la prole femminile. In un test più ampio, i ricercatori hanno inserito 1.000 maschi modificati due volte alla settimana in popolazioni di gabbie contenenti circa 150-200 paia di mosche selvatiche. Dopo otto settimane, le gabbie di prova non hanno prodotto nuove uova. Alla fine dello studio le gabbie di controllo continuavano a produrre oltre 100 uova al giorno.
Lo studio mostra che i maschi geneticamente modificati competevano abbastanza bene per attirare l'attenzione delle femmine selvatiche fertili e si accoppiavano con successo con femmine fertili in condizioni di laboratorio. Scott ha aggiunto che lo studio evidenzia anche che il gene letale femminile è stato trasmesso in modo efficace.
I prossimi passi potrebbero includere prove contenute in grandi gabbie in una serra dello stato del NC, ha detto Scott.
Lo studio è stato pubblicato online sulla rivista Scienza della gestione dei parassiti. Fang Li, Akihiko Yamamoto, Esther J. Belikoff, Amy Berger ed Emily H. Griffith sono i coautori dell'articolo. Il finanziamento per il lavoro è arrivato dal National Institute of Food and Agriculture, dall’Iniziativa di ricerca sulle colture speciali del Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti ai sensi dell’accordo n. 2015-51181-24252 e di un accordo di cooperazione con USDA-APHIS (premio AP17PPQS&T00C165).
(C) NCSU
Fonte originale: WRAL TechWire