Hatteras sostiene $3 milioni di semi per lo spin-out UNC con piattaforma di cellule staminali

Una società spin-out del Triangolo che intende sviluppare la propria tecnologia sulle cellule staminali ha concluso un investimento iniziale di $3,1 milioni guidato da una società di venture capital della Carolina del Sud e da investitori locali.

Altis Biosystems, con sede a Chapel Hill, ha annunciato questa settimana la chiusura di un round di investimenti per una serie di semi sottoscritti in eccesso, guidato da VentureSouth, con sede a Greenville. Secondo VentureSouth, ha investito “oltre $1 milione come primo e più grande investitore nella raccolta fondi”.

Altri investitori nel round includevano RTP Capital e Durham's Partner di rischio Hatteras, così come altri partner in tutto il paese, inclusi i membri degli Atlanta Technology Angels e del Central Texas Angel Network ad Austin.

Altis è uno dei tanti società spin-out di bioscienze emerse dalle università locali. È nato dall'UNC-Chapel Hill con la missione di rendere la scoperta di farmaci più rapida e sicura, riducendo al contempo la necessità di test sugli animali.

La tecnologia dell'azienda è incentrata su una piattaforma di cellule staminali creata nell'ambito di un premio di ricerca del National Institutes of Health (NIH) per sviluppare un organo microfluidico che imita il colon umano.

Utilizzando questa tecnologia, chiamata RepliGut, la piattaforma dell'azienda produce uno strato di cellule staminali intestinali umane dell'intestino tenue o crasso. Queste cellule possono essere utilizzate, secondo l’azienda, per lo screening, la modellizzazione delle malattie o la ricerca sul microbioma.

"Altis ritiene che la sua piattaforma intestinale rappresenti la prossima generazione per i test in vitro durante lo sviluppo di farmaci", afferma l'azienda. “La piattaforma consente agli scienziati di sviluppare farmaci sicuri e più efficaci utilizzando il normale tessuto intestinale umano”.

Secondo i documenti depositati presso la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, il round di investimento comprendeva un totale di 42 persone senza alcun requisito di investimento minimo. La prima data di vendita per il round è stata il 30 dicembre dello scorso anno.

L'azienda ritiene che la sua tecnologia possa rispondere alla “forte necessità” del settore di metodi di screening dei farmaci più accurati.

"L'inadeguatezza degli attuali metodi di sviluppo dei farmaci, prima della sperimentazione umana, hanno lasciato il settore con un inaccettabile tasso di fallimento dell'88% negli studi clinici e $151 miliardi spesi ogni anno in ricerca e sviluppo", afferma la dichiarazione di intenti dell'azienda.

In una dichiarazione preparata, il CEO di Altis Michele Biron ha dichiarato: “Siamo particolarmente lieti di aver sottoscritto in eccesso il nostro obiettivo di raccolta fondi di quasi il 50%, nonostante le sfide dell’attuale contesto sanitario globale, e non vediamo l’ora di distribuire questo nuovo finanziamento mentre acceleriamo lo sviluppo e l’implementazione di ulteriori strumenti biologicamente accurati e completi modelli intestinali con i nostri partner farmaceutici e biotecnologici”.

Come parte dell’accordo di finanziamento, la società aggiungerà un certo numero di persone al suo consiglio di amministrazione. Includono Joe McMahon, ex CEO di KBI Biopharma e kSep®Systems, Sue Mahony, ex SVP e presidente di Lilly Oncology, e membro di VentureSouth Sam Franklin, nefrologo e laureato UNC.

L'investimento di VentureSouth segna un crescente interesse per l'industria biotecnologica del Triangolo. L'azienda ha investito in otto società del Triangolo nell'ultimo anno.

Fonte articolo originale: Giornale aziendale del triangolo