NC State e il gruppo guidato da Blue Cross NC consegneranno 200.000 maschere al mese agli operatori sanitari

Utilizzando la tecnologia tessile creata presso la NC State University, una collaborazione tra aziende sanitarie e manifatturiere afferma di poter ora produrre e distribuire fino a 200.000 maschere protettive al mese.

Il gruppo, denominato Made in NC, distribuirà le maschere N95 agli operatori sanitari e ai lavoratori essenziali per garantire una pronta fornitura di dispositivi di protezione individuale, come lotta contro il COVID-19 continua nel suo settimo mese.

Made in NC comprende il più grande assicuratore dello stato, Blue Cross e Blue Shield of North Carolina, insieme a UNC Health, NC State's Nonwovens Institute e Freudenberg Performance Materials.

Per raggiungere il suo obiettivo:

• Blue Cross NC ha investito $450.000 per acquistare due macchine per lo stampaggio di maschere e i materiali utilizzati per la produzione. Le due macchine potrebbero produrre due milioni di mascherine all’anno.
• Il Nonwovens Institute della NC State ha sviluppato un nuovo materiale economicamente vantaggioso che necessita di meno strati di filtrazione.
• UNC Health eseguirà test per garantire che le maschere soddisfino gli standard sanitari
• Freudenberg fornisce la produzione.
• I partner strategici della NC Medical Society e della NC Healthcare Association stanno aiutando ad acquistare e distribuire le maschere.

"(S) siamo orgogliosi di far parte di questa iniziativa per garantire che i dispositivi di protezione individuale vitali rimangano a disposizione degli operatori sanitari in prima linea nella lotta continua contro COVID-19", ha affermato in una nota il CEO di Blue Cross NC, Tunde Sotunde. “…Stiamo lavorando tutti insieme verso un obiettivo comune di proteggere coloro che continuano a proteggere le persone e le comunità in tutto il nostro Stato”.

La produzione di maschere viene dopo la Carolina del Nord superato i 200.000 casi di COVID-19 la scorsa settimana, ha riferito The N&O. Mentre la Carolina del Nord ha impiegato circa quattro mesi e mezzo per raggiungere 100.000 casi, ci sono voluti solo altri due mesi per raggiungere 200.000, dopo un’impennata dei casi quest’estate che ha portato alcuni ospedali quasi a raggiungere la capacità massima.

Maschere N95, noti anche come respiratori N95, sono diventati uno dei dispositivi di protezione più diffusi negli ospedali. La maschera offre una protezione maggiore rispetto a una maschera chirurgica standard e impedisce ad almeno 95% di particelle sospese nell'aria di entrare nella bocca e nel naso di chi la indossa, se indossata correttamente.

All’inizio della pandemia, quando le catene di approvvigionamento erano al massimo, gli ospedali erano alla disperata ricerca di maschere N95 e le stavano accumulando. La Duke University, addirittura una delle più grandi istituzioni mediche dello stato sviluppato un processo per pulire le maschere usate in modo che possano essere riutilizzati, ha riferito The News & Observer.

Le maschere N95 sono generalmente costituite da una combinazione di due strati di tessuto non tessuto, che sono materiali legati insieme attraverso mezzi diversi dalla lavorazione a maglia o dalla tessitura. Il materiale non tessuto è in grado di agire come un sistema di filtraggio, catturando minuscole particelle, come coronavirus o batteri.

Ma con la domanda che mette a dura prova le forniture, i ricercatori dello Stato NC hanno cercato un modo per creare queste maschere con meno tessuto, pur mantenendo la loro efficacia.

Behnam Pourdeyhimi, direttore esecutivo del Nonwovens Institute, ha affermato che dall’inizio della pandemia, il suo staff ha lavorato “instancabilmente cinque, sei giorni alla settimana” per sviluppare nuovi materiali che potrebbero funzionare efficacemente contro il virus.

Il Nonwovens Institute ha spedito parte del materiale ad altre aziende per l'utilizzo, ma in precedenza non era in grado di produrlo presso la sua struttura nel Centennial Campus. L’investimento di Blue Cross NC per l’acquisto di due macchine per la produzione di maschere dalla Cina ora le consente di fare proprio questo.

Le partnership dovrebbero consentire una fonte più coerente e conveniente di dispositivi di protezione per gli ospedali dello Stato.

"Non penso che ci sia nessun'altra università che potrebbe fare quello che abbiamo fatto noi", ha detto Pourdeyhimi. "Andare avanti e fare questo parla davvero di ciò che facciamo al Centennial Campus."

Questa storia è stata prodotta con il sostegno finanziario di una coalizione di partner guidati da Innovate Raleigh come parte di un programma di borse di studio di giornalismo indipendente. La N&O mantiene il pieno controllo editoriale dell'opera. Saperne di più; vai a bit.ly/newsinnovate

Fonte articolo originale: Notizie e osservatore