I ricercatori della NCSU e della Duke potrebbero ridefinire il "cane da guardia" con dispositivi di monitoraggio nelle piastrine dei cani

RALEIGH – Il migliore amico dell'uomo potrebbe anche essere la soluzione migliore per capire come le sostanze chimiche ambientali potrebbero influire sulla nostra salute.

I ricercatori della North Carolina State University e della Nicholas School of the Environment della Duke University hanno utilizzato piastrine in silicone come campionatori ambientali passivi per raccogliere informazioni sulle esposizioni chimiche quotidiane e hanno scoperto che i cani potrebbero essere un'importante specie sentinella per gli effetti a lungo termine delle sostanze chimiche ambientali.

"I dispositivi di monitoraggio in silicone sono ancora relativamente nuovi, ma rappresentano un modo economico ed efficace per misurare l'esposizione alle sostanze chimiche che incontriamo nella vita quotidiana, dai pesticidi ai ritardanti di fiamma", afferma Catherine Wise, Ph.D. candidato presso NC State e autore principale di un documento che descrive il lavoro. "E sappiamo che molte malattie umane causate dall'esposizione ambientale sono simili clinicamente e biologicamente a quelle riscontrate nei cani."

Wise e ricercatori di NC State e Duke hanno reclutato 30 cani e i loro proprietari affinché indossassero monitor in silicone per un periodo di cinque giorni nel luglio 2018. Gli esseri umani indossavano braccialetti, mentre i cani portavano etichette sui collari.

I ricercatori hanno analizzato i braccialetti e le etichette per l’esposizione a sostanze chimiche appartenenti a tre classi di sostanze tossiche ambientali che si trovano spesso nel sangue e nelle urine umani: pesticidi, ritardanti di fiamma e ftalati, che si trovano negli imballaggi in plastica degli alimenti e nei prodotti per la cura personale. Hanno trovato elevate correlazioni tra i livelli di esposizione dei proprietari e dei loro animali domestici. L'analisi delle urine ha inoltre rivelato la presenza di esteri organofosfati (presenti in alcuni ritardanti di fiamma) sia nei proprietari che nei cani.

"Ciò che è stato notevole in questi risultati sono stati i modelli simili di esposizione tra le persone e i loro animali domestici", afferma Heather Stapleton, Ronie-Richelle Garcia-Johnson Distinguished Professor, direttrice del Duke Environmental Analysis Laboratory presso la Nicholas School e coautrice dello studio. ricerca. “È abbastanza chiaro che l’ambiente domestico contribuisce fortemente alla nostra esposizione quotidiana a contaminanti chimici”.

Tuttavia, anche se cani ed esseri umani possono condividere esposizioni simili, gli effetti sulla salute non seguono tempistiche simili, un fatto che potrebbe aiutare i ricercatori a individuare le relazioni tra esposizione chimica e salute umana. "I cani sono speciali quando si tratta di collegare le esposizioni e gli esiti della malattia perché effetti che potrebbero richiedere decenni per manifestarsi negli esseri umani possono verificarsi in uno o due anni in un cane", afferma Wise.

"Gli esseri umani trascorrono quantità incredibili di tempo con i loro cani - questo è particolarmente vero in questo momento", afferma Matthew Breen, Oscar J. Fletcher Distinguished Professor of Comparative Oncology Genetics presso NC State e autore corrispondente dell'articolo. “Se sviluppiamo modi per correlare le malattie dei cani con la loro esposizione nel tempo, ciò potrebbe offrire ai professionisti della salute umana l’opportunità di mitigare queste esposizioni per entrambe le specie. I cani sono una potente specie sentinella biologica per le malattie umane”.

Il lavoro appare in Scienze e tecnologie ambientalied è stato sostenuto da sovvenzioni del National Institutes of Health, del National Institute of Environmental Health Science, del NC State Cancer Genomics Fund e della Wallace Genetic Foundation.

(C) NCSU

Fonte articolo originale: WRAL TechWire