Pandemia significa sfide, opportunità per l’ecosistema imprenditoriale di RTP

PARCO DEL TRIANGOLO DI RICERCA – La pandemia di COVID-19 ha attirato più che mai l’attenzione sulla ricerca e sullo sviluppo delle scienze della vita mentre gli scienziati cercano un vaccino e mezzi migliori per curare il virus mortale. E le aziende, dalle startup alle multinazionali, che operano nel Research Triangle Park fanno parte di questo sforzo, ma la pandemia ha creato molte sfide e opportunità.

Considerato da tempo uno dei principali centri biotecnologici del mondo, RTP si sta adattando. Ecco cosa si preannuncia la “nuova normalità” a livello di base negli hub di startup.

LE SCIENZE DELLA VITA ANCORA AL CENTRO

Le aziende di scienze della vita di tutto il mondo hanno orientato la loro ricerca sul COVID-19 o su lavori correlati, e le aziende con sede nel Triangolo non sono diverse, ha affermato Vivian Doelling, Ph.D., vicepresidente per lo sviluppo delle aziende emergenti presso il North Carolina Biotechnology Center.

“Come previsto”, ha affermato Doelling, “alcune ricerche hanno subito un rallentamento a causa della chiusura temporanea di alcuni laboratori e strutture a contratto”. Ciò include la biblioteca di coworking presso l’NC Biotechnology Center, che è stata chiusa da metà marzo insieme al loro programma di noleggio di uffici privati giornalieri e anche di sale conferenze.

Il Centro di biotecnologia riapre oggi, come parte di un piano di apertura graduale che al momento non include una riapertura al pubblico, anche se è possibile fissare appuntamenti con il personale di Life Science Intelligence per accedere al supporto della biblioteca, ha affermato Doelling.

Più avanti, il First Flight Venture Center ha accolto un nuovo presidente, Krista Covey, e ha continuato a operare durante la pandemia. Infatti, First Flight ha recentemente annunciato che ci sono spazi aggiuntivi disponibili presso l'incubatore e ha incoraggiato le giovani aziende basate sulla scienza a creare il proprio ufficio e spazio di laboratorio.

"Per costruire un'azienda di successo, è necessaria una comunità solidale", ha affermato Covey in una nota. "E questo fa parte del modo in cui aiutiamo i nostri membri a costruire attraverso i programmi e i servizi che offriamo."

Uno di questi servizi è Hangar6, una struttura di prototipazione fai-da-te accanto all'edificio principale che comprende macchine per il taglio laser dei metalli, stampanti 3D di grandi dimensioni e fresatrici CNC. Inoltre, attraverso il programma competitivo LiftOff, le aziende beneficiano di servizi sovvenzionati di concessione di sovvenzioni forniti da First Flight.

La frontiera, struttura di coworking e uffici privati gestita dalla Fondazione Research Triangle Park, rimane chiusa, come dal 12 marzo 2020, a causa dell'emergenza COVID-19 e l'organizzazione fornisce risorse ai membri del pubblico attraverso il proprio sito web.

Ventura X, che già forniva una soluzione di ufficio virtuale, è rimasta aperta anche se con accesso limitato e misure precauzionali in atto. L'organizzazione ha anche pubblicato un post sul blog a riguardo praticare il coworking sicuro.

Da marzo, il North Carolina Biotechnology Center ha supportato le aziende che hanno presentato domanda per il Paycheck Protection Program (PPP) e ha anche esteso i piani di rimborso, se necessario, con le aziende, oltre a coinvolgere aziende interessate a finanziamenti aggiuntivi. E l'organizzazione ha fornito un ampio dashboard di risorse per le aziende del settore delle scienze della vita relative al COVID-19.

Non è stato possibile raggiungere Alexandria LaunchLabs, un incubatore e spazio di coworking per aziende di tecnologia agricola, per un commento prima della pubblicazione.

Allora dove si svolge il lavoro al centro del triangolo della ricerca? Le aziende del settore delle scienze della vita continuano a operare, ha affermato Doelling. “Continuando a sviluppare le proprie tecnologie e a coinvolgere gli investitori”.

"Non abbiamo assistito a un calo del sostegno negli ultimi tre mesi", ha affermato Doelling, anzi, il sostegno è aumentato per soddisfare le esigenze della comunità delle scienze della vita.

Tale sostegno potrebbe avere un costo, ha suggerito Doelling, poiché ora potrebbero esserci preoccupazioni riguardo alla diminuzione delle opportunità di finanziamento lungo il percorso di sviluppo se gli investitori ora integrano i finanziamenti alle loro attuali società in portafoglio piuttosto che perseguire nuove opportunità di investimento.

La Carolina del Nord è da tempo leader nel settore delle scienze della vita, ha affermato Doelling, che si aspetta che la regione del Triangolo continui a essere un leader globale nella ricerca e nello sviluppo. “L’entità della collaborazione necessaria per andare avanti in modo aggressivo è stata e continuerà ad essere preziosa per il settore delle scienze della vita della Carolina del Nord”.

Fonte articolo originale: WRAL TechWire